Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Uma dúzia de congressistas dos EUA pediu ao governo federal, em 6 de setembro, que restringisse o uso de drones agrícolas fabricados na China e solicitou uma reunião com o Departamento de Agricultura e a Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura até 30 de setembro.
Destacada na carta dos congressistas estava a empresa chinesa de drones DJI, que foi classificada pelo Departamento de Defesa como uma empresa militar chinesa e é proibida para uso militar dos EUA.
A DJI negou vínculos com os militares chineses, mas as informações disponíveis publicamente mostram vínculos entre o fabricante e o Partido Comunista Chinês (PCCh).
A DJI é a maior empresa de drones e fabrica uma variedade de modelos, incluindo drones agrícolas que distribuem spray de aerossol. De acordo com a Statista, ela detém 76% do mercado.
“O risco de esses drones de pulverização agrícola da DJI serem manipulados para realizar um ataque nos Estados Unidos não pode ser ignorado”, escreveram os congressistas. “Confiar em nosso maior adversário estratégico para a tecnologia essencial para o sucesso de nossa produção agrícola coloca em risco a resiliência de nosso suprimento de alimentos.”
De acordo com um relatório da DJI, a empresa começou a fabricar drones agrícolas em 2015 e, devido ao “rápido desenvolvimento”, aumentou a produção desses drones de 2.500 em 2016 para mais de 134.800 em 2021.
Segurança, alegações de direitos humanos
A deputada Elise Stefanik (R-N.Y.), uma das signatárias da carta, apresentou a Lei de Combate aos Drones do PCCh no início deste ano. Se a lei for sancionada, os equipamentos da DJI serão proibidos pela Comissão Federal de Comunicações. Uma versão do Senado foi apresentada em julho.
Além do investimento de entidades do PCCh, a DJI também expressou fidelidade ao PCCh, de acordo com os congressistas. Eles apontaram para sites chineses que descrevem a DJI como uma parceira que trabalha em projetos globais centrais do PCCh, como a Iniciativa Cinturão e Rota. A DJI também recebeu a visita de um oficial de alto escalão do PCCh e foi descrita como aderindo “à orientação do pensamento de Xi Jinping”.
Em 2021, o Departamento do Tesouro dos EUA sancionou a DJI, impedindo os investidores americanos de comprar ou vender ações da DJI devido a preocupações com os direitos humanos. A DJI, uma empresa privada, não negocia ações. As sanções não proíbem a venda ou o uso de produtos da DJI.
Em março de 2020, o Centro para o Estudo de Drones do Bard College contabilizou 924 agências de segurança pública americanas, incluindo polícia, xerife, bombeiros e serviços de emergência, que usam drones da DJI. É estimado que os drones da DJI representam cerca de 80% do mercado dos EUA e 90% dos drones usados pelos órgãos de segurança pública dos EUA.
Em março, a DJI abriu uma loja principal na Quinta Avenida, em Manhattan, sinalizando a expansão no mercado dos EUA.
No mesmo dia, o Uyghur Human Rights Project divulgou um relatório detalhando o uso de equipamentos da DJI na perseguição de uigures e outros grupos pelo PCCh. Como um dos principais fornecedores de tecnologia de vigilância na China, a DJI firmou uma parceria com o Departamento de Segurança Pública de Xinjiang em 2017 para fornecer drones a agências locais na região.
“A polícia de Xinjiang e outras autoridades locais ainda estão comprando produtos da DJI. Os departamentos de segurança pública de Xinjiang fizeram sete pedidos de compras com a DJI no valor de quase US$300.000 entre 2019 e 2022”, diz o relatório.
Sabe-se que o PCCh persegue vários grupos étnicos minoritários e grupos religiosos, submetendo-os a detenções arbitrárias, trabalhos forçados, tortura e outros abusos dos direitos humanos. Uma investigação das Nações Unidas sobre a perseguição do PCCh aos uigures confirmou de forma independente em 2022 que “graves violações de direitos humanos foram cometidas” na região de Xinjiang.
“Um drone DJI foi usado para filmar o vídeo enviado ao YouTube em setembro de 2019, mostrando centenas de homens vendados e algemados do lado de fora de uma estação de trem na região de Uyghur”, diz o relatório. “No vídeo, dezenas de policiais parecem estar transferindo os homens de um centro de detenção em Kashgar para instalações em Korla.”
As agências de inteligência dos EUA alertam há anos que os drones fabricados na China estão sendo usados pelos militares russos em sua guerra contra a Ucrânia.
No mês passado, o PCCh acatou os apelos da comunidade internacional para restringir o uso de drones fabricados na China para aplicações militares, emitindo algumas restrições às exportações de drones que poderiam ser usados para atividades militares ou terroristas. Ao mesmo tempo, suspendeu algumas restrições aos drones civis.
