Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times
Alguns democratas estão preocupados com o fato de os protestos universitários em curso nos Estados Unidos poderem pôr em risco as chances do presidente americano, Joe Biden, de ganhar um segundo mandato. E há uma divisão contínua dentro do Partido Democrata sobre como lidar com estas manifestações.
Alguns querem que o Presidente Biden adote uma atitude mais dura para reprimir os protestos e combater o anti-semitismo nos campi universitários, temendo que o não cumprimento possa reforçar a posição eleitoral do antigo Presidente Donald Trump. Alguns progressistas, por outro lado, instam o presidente a defender a liberdade dos estudantes de protestar contra Israel e a exigir um cessar-fogo. Alguns até expressaram preocupações de que a turbulência da era da Guerra do Vietnam possa reacender-se novamente.
O senador Bernie Sanders comparou recentemente os protestos atuais aos de 1968. Advertiu que o apoio do Presidente Biden a Israel poderia afundar a sua presidência, tal como a Guerra do Vietnam derrubou a presidência de Lyndon Johnson.
“Este pode ser o Vietnã de Biden”, disse Sanders à CNN em 2 de maio.
Em março de 1968, o presidente Johnson decidiu não buscar a reeleição por causa da crescente raiva pública sobre a forma como lidou com a Guerra do Vietnã.
“Lyndon Johnson, em muitos aspectos, foi um presidente muito, muito bom”, disse Sanders. “Internamente, ele apresentou algumas peças legislativas importantes. Ele optou por não concorrer em 1968 por causa da oposição às suas opiniões sobre o Vietnã.
“Preocupo-me muito que o presidente Biden se esteja colocando numa posição em que alienou, não apenas os jovens, mas grande parte da base democrata, em termos das suas opiniões sobre Israel e esta guerra.”
A crise atual tem algumas semelhanças com a era da Guerra do Vietnã, uma vez que ambas envolvem protestos e divisões dentro do Partido Democrata. No entanto, muitos argumentam que existem diferenças significativas entre as duas situações.
“Na década de 1960, grande parte da oposição em todo o país surgiu devido a um projeto. Foi devido ao envio de muitos soldados americanos para o Vietnã. Este não é o caso no Oriente Médio neste momento”, disse o historiador David Pietrusza ao Epoch Times.
“Outra diferença é que em 1968 havia uma oposição viável à nomeação de Lyndon Johnson, primeiro na pessoa de Eugene McCarthy e depois de Bobby Kennedy. Esta situação não existe hoje.”
A história se repetirá?
Tal como em 1968, o Partido Democrata vai se reunir em Chicago em agosto para escolher o seu candidato presidencial. Alguns democratas estão preocupados com a possibilidade de os acontecimentos violentos de há mais de cinco décadas se repetirem em 2024.
Apesar de o Partido Democrata controlar a Casa Branca e o Congresso, 1968 foi um ano turbulento para o partido. Tendo defendido os programas da Great Society (Alta classe), os democratas encontraram-se desordenados antes da eleição, com o Presidente Johnson sendo mal-visto em Chicago.
“É certamente possível, e talvez até provável, que vejamos manifestações significativas na Convenção Nacional Democrata” David Pietrusza, historiador
Refletindo sobre as consequências, o Presidente Johnson expressou profundo desapontamento pelo facto de o seu partido o ter abandonado.
“Nunca me senti tão deprimido em minha vida”, disse o Presidente Johnson. “Como você acha que é ser completamente rejeitado pelo partido com quem passou a vida, sabendo que seu nome não pode ser mencionado sem coros de vaias e obscenidades?”
Durante a Convenção Democrata daquele ano, no final de agosto, houve protestos generalizados contra a Guerra do Vietnã e o establishment político. Em meio a tumultos e violência nas ruas de Chicago, o vice-presidente Hubert Humphrey recebeu a nomeação presidencial, destacando profundas divisões dentro do partido.
“É certamente possível, e talvez até provável, que vejamos manifestações significativas na Convenção Nacional Democrata deste ano”, disse Pietrusza. “No entanto, suspeito que a reação da polícia este ano não será tão controversa como a da polícia de Chicago em 1968.”
Nas eleições gerais de 1968, Humphrey perdeu a disputa pela Casa Branca para o candidato republicano Richard Nixon. Alguns atribuíram esta derrota à frustração dos eleitores com os Democratas pela sua aparente inação na restauração da lei e da ordem.
Dados estes paralelos históricos, muitos disseram que o Presidente Biden está atualmente tentando buscar um meio termo nos protestos atuais, com o objetivo de manter o direito à liberdade de expressão, ao mesmo tempo que lembra aos estudantes que os Estados Unidos são uma nação governada por leis.
No que diz respeito ao conflito Israel-Hamas, o presidente também tentou encontrar um equilíbrio entre o apoio a Israel e a simpatia pelos palestinianos que sofrem em Gaza.
No entanto, após semanas de pressão dos críticos, o Presidente Biden fez uma declaração forte em 7 de maio sobre o “aumento feroz” do anti-semitismo nos campis universitários e fora dela. O ódio aos judeus “continua profundamente nos corações de muitas pessoas”, disse ele durante um discurso em memória do Holocausto.
“Muitas pessoas estão negando, minimizando e racionalizando os horrores do Holocausto.”
Ele disse que as pessoas já esqueceram o terror desencadeado pelo Hamas em 7 de outubro de 2023.
“É absolutamente desprezível e deve parar”, disse ele.
Um presente político para Trump?
Os republicanos veem os protestos que assolam os campis universitários dos EUA como uma questão eleitoral vencedora para eles. Estão amplamente de acordo sobre a guerra e demonstram um forte apoio a Israel. Eles pediram que o presidente Biden enviasse a Guarda Nacional para acabar com o caos nos campis.
“Os líderes acadêmicos de muitas das nossas principais universidades estão dando um presente político a Donald Trump e aos seus acólitos.” Larry Summers, um democrata que serviu como secretário do Tesouro no governo do presidente Bill Clinton
Em 30 de abril, manifestantes pró-Palestina tomaram conta de um prédio acadêmico na Universidade de Columbia. O incidente aconteceu depois que a escola começou a suspender os alunos que se recusaram a desocupar o acampamento do protesto. Mas não foram apenas os republicanos que ficaram furiosos com os manifestantes pró-palestinos.
Larry Summers, um democrata que serviu como secretário do Tesouro no governo do presidente Bill Clinton, expressou sua frustração na plataforma de mídia social X, criticando a liderança das universidades.
“Como forte apoiante do Presidente Biden e dos Democratas, estou bem ciente de que Ronald Reagan lançou a sua carreira política concorrendo contra aqueles que permitiram o caos em Berkeley”, escreveu ele em 29 de abril.
“Os líderes académicos de muitas das nossas principais universidades estão dando um presente político a Donald Trump e aos seus acólitos.”
Protestos pró-palestinos têm surgido nos campis universitários dos EUA desde meados de abril, com a polícia prendendo mais de 2.000 manifestantes até agora. Em alguns casos, as forças policiais usaram balas de borracha, irritantes químicos e spray de pimenta para remover os manifestantes.
“Acho que é importante protegermos a liberdade de expressão e que estamos estabelecendo um precedente perigoso quando criminalizamos os jovens por defenderem a paz”, disse a deputada Delia Ramirez aos repórteres.
Embora as exigências dos manifestantes tenham variado entre as universidades, a maioria dos manifestantes apelou às universidades para cortarem laços com empresas que apoiam Israel.
“E já fizemos isso antes. E vimos que eles estavam do lado certo.”
Quando questionada sobre a turbulência na Universidade de Columbia, ela disse: “Acho que é complicado. Você ouve jovens que dizem que já basta.”
Embora as exigências dos manifestantes tenham variado entre as universidades, a maioria dos manifestantes apelou às universidades para cortarem laços com empresas que apoiam Israel.
David Carlucci, estrategista democrata e ex-senador do estado de Nova Iorque, discorda daqueles que tentam traçar paralelos com 1968.
“Comparar esses protestos com os protestos anti-guerra do Vietnã é como comparar maçãs com laranjas”, disse ele ao Epoch Times.
Carlucci também criticou os republicanos por tentarem fazer com que os protestos parecessem que o país estava um caos.
“A verdade é que a resposta do presidente Biden a estes protestos tem sido rigorosa. Até que os republicanos consigam vincular completamente estes protestos a Biden, o que é falso, não vejo estes protestos como uma responsabilidade política para ele”, disse ele.
“Ele pode perder o apoio dos jovens eleitores de extrema esquerda devido ao seu apoio a Israel, mas esses eleitores não irão para Donald Trump. É importante lembrar que haverá 41 milhões de eleitores elegíveis da Geração Z para as eleições de 2024 e os que protestam são uma pequena fração desse número.”
Sondagens recentes indicam que os eleitores jovens, um pilar fundamental da base do Partido Democrata que desempenhou um papel crucial na sua eleição em 2020, estão afastando-se do Presidente Biden.
De acordo com uma recente enquete da CNN conduzida pelo SSRS, o presidente está 11 pontos percentuais atrás do presidente Trump entre os eleitores com idades entre 18 e 34 anos, num confronto direto.
O dilema de Biden
Willa Folmar, 31 anos, foi recentemente ao protesto da Universidade de Nova Iorque para apoiar os estudantes. Ela disse estar preocupada com o fato de os protestos no campus estarem prejudicando as chances do presidente Biden de recuperar o apoio dos americanos mais jovens.
“O Partido Democrata realmente precisa fazer algo para mostrar que está ouvindo os jovens, porque esse é o futuro do partido e o futuro do país”, disse Folmar, moradora do Brooklyn, ao Epoch Times.
Um recente enquete também descobriu que 53 % dos adultos consideravam que a decisão dos administradores universitários de suspender e deportar alguns manifestantes pró-Palestina era “quase correta” ou “não suficientemente dura”
No entanto, apenas 2 por cento dos entrevistados numa sondagem do Instituto de Política da Escola Kennedy de Harvard, em abril, classificaram “Israel/Palestina” como a questão principal, muito atrás de outros tópicos, como a economia (11 por cento), a inflação (8 por cento), aborto (6 por cento) e meio ambiente (5 por cento).
Um recente Enquete YouGov também descobriu que 53 por cento dos adultos consideravam que a decisão dos administradores universitários de suspender e deportar alguns manifestantes pró-Palestina era “quase correta” ou “não suficientemente dura”. Para indivíduos com mais de 65 anos, esse número sobe para 68 por cento.
Embora o Presidente Biden pretenda apelar aos eleitores jovens, é cauteloso em não alienar outros, especialmente aqueles que apoiam fortemente a lei e a ordem.
O morador de Manhattan, Lance Bennet, 72 anos, reconhece isso e explica o dilema que o presidente enfrenta atualmente.
“Sou um democrata e se Biden perder a votação [dos jovens], ele estará em apuros”, disse ele ao Epoch Times.
“É uma situação quase impossível. Qualquer que seja o lado que Biden tome, ele receberá protestos do outro lado.”
Juliette Fairley e John Haughey contribuíram para esta matéria.
