Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Em 1774, americanos descontentes de doze das Treze Colônias reuniram-se em um Congresso Continental para discutir suas queixas contra o governo de Londres e considerar uma ação conjunta contra o governo britânico. Eles enviaram cartas às colônias que não haviam enviado delegados para se juntarem a eles — Quebec, Ilha de São João (atual Ilha do Príncipe Eduardo), Nova Escócia, Geórgia, Leste da Flórida e Oeste da Flórida — em uma segunda reunião no ano seguinte.
Quebec era uma preocupação especial para os americanos rebeldes. Os habitantes da Nova Inglaterra, em particular, não gostavam do poder da Igreja Católica na província e tinham uma longa lembrança dos ataques transfronteiriços quando o território era de propriedade francesa. O fato de não haver uma assembleia democrática em Quebec e de todo o poder estar nas mãos de um governador nomeado fez com que muitos suspeitassem que os britânicos desejavam impor esse modelo a outras colônias. Os rebeldes também se ressentiam das novas fronteiras de Quebec no oeste, que pareciam impedir a invasão de terras nativas por colonos com mentalidade expansionista da Virgínia e da Pensilvânia.
Em maio de 1775, outro convite para apoiar a Revolução Americana não conseguiu conquistar muitos quebequenses, e o Congresso tomou a decisão de invadir a província. No outono, foi lançado um ataque em duas frentes. Uma força sob o comando do general Richard Montgomery atacou o norte pelo Lago Champlain, visando a Montreal. Uma segunda unidade, sob o comando do general Benedict Arnold, percorreu a região selvagem do Maine determinada a tomar a cidade de Quebec.
Os homens de Montgomery foram bem-sucedidos, tomando vários fortes britânicos que guardavam a rota para Montreal e, em 28 de novembro, entraram na cidade, que era pouco defendida. Eles foram recebidos por alguns colonos de língua inglesa e alguns canadenses franceses com simpatias iluministas. Montgomery conseguiu reunir uma pequena força de voluntários pró-americanos, conhecida como Regimento Canadense, para ajudar na guerra contra os britânicos, mas a maioria dos habitantes permaneceu neutra ou lealista.
Os invasores sob o comando de Arnold chegaram à cidade de Quebec em 14 de novembro, mas não tinham artilharia capaz de romper as muralhas, então montaram acampamento nas proximidades e aguardaram a chegada de reforços de Montreal. Em 2 de dezembro, Montgomery uniu forças com eles. Os norte-americanos enviaram ao governador Guy Carleton uma exigência para entregar a cidade, mas foram informados de que não haveria rendição nem qualquer outra negociação.
Na esperança de desmoralizar os cidadãos com ameaças do que poderia acontecer se houvesse batalhas urbanas, Montgomery tentou usar uma mulher idosa para contrabandear comunicações e, quando isso falhou, lançou mensagens na cidade amarradas a flechas. Suas mensagens falavam sobre “A cidade em chamas nesta estação severa… A confusão, a carnificina e a pilhagem”. Ele tentou tranquilizar os quebequenses dizendo que seu exército não queria fazer mal aos canadenses e que seu objetivo era apenas “erradicar a tirania e dar liberdade e segurança à província oprimida”.
Dentro das muralhas da cidade de Quebec, Carleton liderou 1.800 homens, alguns deles das tropas britânicas regulares e outros da milícia legalista. Eles sofreram ataques de atiradores de elite americanos e tiros de canhão, mas se sentiram seguros atrás de sólidas fortificações. A pressão sobre Montgomery para que agisse rapidamente aumentou: Seu acampamento estava devastado pela varíola e ele esperava perder muitos de seus soldados, cujo período de alistamento expiraria no dia de Ano Novo. Ele decidiu então atacar a cidade sob a cobertura de uma tempestade de neve. Seu alvo era a Cidade Baixa, onde os comerciantes tinham seus armazéns e docas; se isso fosse capturado, acreditava-se que Carleton seria pressionado pela classe empresarial a se render.
Nas primeiras horas do dia 31 de dezembro, três colunas de invasores iniciaram seu ataque, duas delas lançadas em diferentes partes da Cidade Baixa e a outra, que incluía o Regimento Canadense, uma força de diversão. Foi um desastre. Montgomery liderou pela frente e foi morto assim que a batalha foi iniciada, cortado por tiros de canhão; suas tropas se retiraram em desordem.
Arnold também foi atingido, ferido por um tiro de mosquete, e foi levado para um hospital. Suas tropas prosseguiram e entraram na cidade, mas logo foram cercadas e forçadas a se render. As baixas americanas na batalha foram de 60 mortos, mais de 370 prisioneiros e 426 feridos; os defensores tiveram seis mortos e 19 feridos.
Apesar da derrota, o exército americano manteve seu domínio sobre Montreal e continuou o cerco à cidade de Quebec. Carleton se contentou em esperar a primavera e os reforços da Grã-Bretanha. Quando eles chegaram, aliviaram o cerco e forçaram os americanos a abandonar Montreal e se retirar para o sul.
O Canadá havia sido salvo, mas em uma guerra que durou até 1783, os britânicos perderiam as treze colônias rebeldes.
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