Os promotores de Los Angeles acusaram, em 14 de outubro, o CEO de uma empresa de software eleitoral com sede em Michigan de estar envolvido em uma violação de dados “massiva” que afetou, pelo menos, milhares de vítimas, incluindo menores.
Eugune Yu, de 64 anos, que dirige a Konnech, empresa que fornece software a distritos eleitorais para a gestão de mesários, foi indiciado pelo crime doloso de desvio de fundos públicos. Ele apareceu em um tribunal do condado de Los Angeles em 14 de outubro.
A promotoria do condado de Los Angeles acusou Yu de roubar informações de identificação pessoal de trabalhadores eleitorais. O escritório alegou que esses dados foram armazenados em servidores na China, violando o contrato da Konnech com o condado de Los Angeles.
A juíza do Tribunal Superior do Condado de Los Angeles, Victoria Wilson, determinou que Yu seja libertado sob fiança de US$ 500.000 e permaneça em prisão domiciliar até sua próxima audiência, marcada para 17 de novembro.
Vestindo um terno cinza com óculos de armação de metal e uma máscara N95 branca, o CEO de 64 anos parecia estar de bom humor no tribunal, onde apareceu junto com seus quatro advogados.
Violação de dados ‘espantosa’
O vice-procurador distrital do condado de Los Angeles, Eric Neff, alegou no tribunal que a quantidade de dados envolvidos na violação era “espantosa”, acrescentando que “esta é provavelmente a maior violação de dados na história dos Estados Unidos”.
Somente em Los Angeles, houveram “provavelmente milhares de vítimas”, alegou Neff. “Eles têm contratos em todo o país.”
Ele alegou que os dados de muitos menores foram comprometidos porque durante as eleições de 2020, em meio à pandemia, o governo os incentivou a trabalhar nas assembleias de voto para que os idosos, que compõem grande parte dos mesários, ficassem em casa.
É “uma enorme violação de dados”, disse Neff.
A advogada de Yu, Janet Levine, rejeitou as alegações, dizendo que não havia evidências de distribuição de informações pessoais identificáveis.
“Não há violação neste caso”, disse Levine.
Neff argumentou contra a fiança de Yu, um americano naturalizado que nasceu na China, por medo de que ele possa voltar para a China, onde morou por 33 anos e teve operações comerciais. Os supostos crimes de Yu, disse ele, representam “um amplo perigo para a comunidade”.
“Ele tem muitos amigos e contatos familiares”, disse o promotor. “A empresa ainda está operando, ainda usa contratados chineses para conduzir seus negócios”, alegou.
Levine rejeitou as alegações de que Yu tinha laços extensos na China, chamando o promotor de “dissimulado”.
São todas “travessuras”, disse ela. Ela observou que Yu não tem passaporte chinês e viveu nos Estados Unidos durante a maior parte de sua vida adulta.
Neff confirmou que o passaporte americano de Yu está em sua posse.
Alegações dos Promotores
A Konnech começou a fornecer software de gerenciamento de trabalhadores eleitorais para o condado de LA em 2019. Em outubro de 2020, a empresa de Yu celebrou um contrato de US$ 2,9 milhões por cinco anos com o condado. O contrato exigia que Konnech mantivesse os dados do condado nos Estados Unidos e permitisse o acesso apenas a funcionários com sede nos EUA que fossem cidadãos ou residentes permanentes legais, de acordo com o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de LA.
Apesar dessas obrigações, os funcionários da Konnech estavam enviando informações de identificação pessoal de funcionários eleitorais de Los Angeles para desenvolvedores de software terceirizados na China “que ajudaram na criação e correção” do software da Konnech conhecido como PollChief, de acordo com uma queixa apresentada por promotores da Califórnia em 14 de outubro.
Em agosto, Luis Nabergoi, gerente de projeto da Konnech que supervisiona o contrato de Los Angeles, escreveu em um aplicativo de mensagens de propriedade chinesa que qualquer funcionário de contratantes chineses trabalhando no software PollChief teria acesso de “superadministração” aos dados do cliente, alega a queixa.
A mensagem também descreveu a situação como um “enorme problema de segurança”, de acordo com a denúncia.
Em 4 de outubro, dia da prisão de Yu, Nabergoi teria dito aos funcionários em um e-mail interno que a empresa estava “passando para um novo estágio de maturidade da empresa e precisamos garantir a privacidade e confidencialidade da segurança”, de acordo com o processo judicial. Nabergoi acrescentou que, para conseguir isso, os dados pessoais não seriam mais incluídos na correção do software PollChief da Konnech, segundo a denúncia.
Os investigadores vasculharam a casa de Yu e outros dois locais e ainda estão examinando as evidências, disse um porta-voz da promotoria do condado ao Epoch Times.
A empresa antes e depois da prisão de Yu negou repetidamente que tenha armazenado dados na China e quaisquer ligações com o Partido Comunista Chinês. Ele também abriu um processo contra a True the Vote, uma organização sem fins lucrativos do Texas que alegou pela primeira vez ter evidências dos dados de Konnech em servidores chineses.
A Konnech reconheceu que tinha uma subsidiária na China, que disse ter fechado no ano passado.
Após a prisão de Yu, a Konnech garantiu a seus clientes que seus dados estão em um data center em Lansing, Michigan.
“Nós nunca hospedamos seus dados ou sistema em servidores fora dos Estados Unidos”, disse em um e-mail de 6 de outubro aos clientes.
A empresa disse em um comunicado anterior que a detenção de Yu foi “injusta”.
“Quaisquer dados de pesquisadores do condado de LA que a Konnech possa ter possuído foram fornecidos a ele pelo condado de LA e, portanto, não poderiam ter sido ‘roubados’ como sugerido”, disse a Konnech em comunicado.
Os condados de Fairfax e Prince William, na Virgínia e na cidade de Detroit, em Michigan, dizem que cortaram os laços com a Konnech devido à prisão. O condado de Dekalb, na Geórgia, votou no início desta semana para manter o contrato, mas disse que armazenará os dados em um servidor controlado pelo governo em vez do de Konnech e monitorará o controle de acesso e o registro 24 horas por dia, sete dias por semana, para proteger os dados dos pesquisadores.
O Epoch Times entrou em contato com o advogado de Yu para comentar sobre as alegações.
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