A Câmara dos Representantes aprovou um projeto de lei que poderia banir o TikTok dos Estados Unidos e conceder ao presidente novas autoridades para atingir empresas estrangeiras no país.
A Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicações Controladas de Adversários Estrangeiros foi aprovada em uma votação bipartidária por 352–65 em 13 de março; 197 republicanos e 155 democratas votaram a favor do projeto, enquanto 50 democratas e 15 republicanos votaram contra. Um democrata votou “presente”.
O projeto de lei exigiria legalmente que o gigante da mídia social TikTok se desligasse de sua controladora com sede na China, a ByteDance, ou enfrentaria a proibição de lojas de aplicativos e serviços de hospedagem nos EUA.
O projeto irá agora para o Senado, e o presidente Joe Biden prometeu sancioná-lo se for aprovado na câmara superior.
Desde que foi apresentado em 5 de março, o projeto de lei acelerou o processo de aprovação no Congresso, recebendo uma rara aprovação unânime do Comitê de Energia e Comércio da Câmara dois dias depois.
O deputado Mike Gallagher (R-Wis.), presidente do Comitê Seleto da Câmara sobre Competição Estratégica com o Partido Comunista Chinês (PCCh), disse na época que o projeto de lei era necessário para combater a influência do regime nos Estados Unidos.
“Esta é a minha mensagem para o TikTok: rompa com o Partido Comunista Chinês ou perca o acesso aos seus usuários americanos”, disse Gallagher em um comunicado preparado.
“O tempo do TikTok nos Estados Unidos acabou, a menos que ele encerre seu relacionamento com a ByteDance, controlada pelo PCCh”.
Alguns analistas de segurança disseram que o TikTok poderia ser usado como arma contra os cidadãos dos EUA através de práticas de vigilância predatória, censura e promoção de propaganda apoiada pelo estado chinês.
Para combater essa ameaça, o projeto de lei criaria um processo para o presidente classificar as aplicações de redes sociais sob a influência de certas nações estrangeiras como perigos para a segurança nacional e proibi-las de operar, a menos que transferissem a propriedade para empresas norte-americanas.
O projeto de lei permitiria ao presidente forçar o desinvestimento de qualquer empresa de redes sociais com sede na China, no Irã, na Coreia do Norte ou na Rússia e que tenha mais de um milhão de utilizadores.
O TikTok criticou a decisão como um ataque à liberdade de expressão e até orientou seus usuários a ligarem para seus representantes para exigir o voto negativo do projeto.
“Esse projeto de lei é uma proibição total do TikTok, não importa o quanto os autores tentem disfarçar”, disse um porta-voz do TikTok ao Epoch Times por e-mail. “Essa legislação vai atropelar os direitos da Primeira Emenda de 170 milhões de americanos e privar 5 milhões de pequenas empresas de uma plataforma na qual dependem para crescer e criar empregos.”
Críticas
Essas críticas não passaram despercebidas, e o propósito e a estrutura do projeto de lei foram criticados por legisladores de ambos os lados da Câmara.
O deputado Robert Garcia (D-Califórnia) disse que o projeto prejudicaria injustamente milhões de proprietários de empresas norte-americanas que usam o TikTok como principal fonte de renda.
Ele disse ao Epoch Times: “170 milhões de americanos usam o TikTok. Portanto, essa ideia de que não vamos levar em consideração não apenas os usuários, mas também os 7 milhões de proprietários de pequenas empresas que a utilizam como principal fonte de renda para suas famílias, acho que é realmente equivocada.”
Da mesma forma, o deputado Maxwell Frost (D-Flórida) sugeriu que o trabalho apressado do Comitê de Energia e Comércio na aprovação foi projetado para evitar o aumento da hesitação em relação ao projeto de lei. O projeto, disse ele, era uma proibição de fato.
“Não é razoável acreditar que em 180 dias um comprador será encontrado e um acordo será fechado, o que resultará na proibição da empresa”, disse Frost aos repórteres em 12 de março.
“Acredito que é uma violação dos nossos direitos da Primeira Emenda e viola a Constituição.”
Frost acrescentou que o projeto de lei “não resolve” o problema dos fluxos de dados, já que empresas norte-americanas como Google, Meta e X, antigo Twitter, ainda podem vender legalmente dados de americanos a corretores de dados, que então os vendem diretamente para a China, onde o PCCh pode acessá-los a qualquer momento.
Enquanto isso, alguns republicanos proeminentes, como a deputada Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), levantaram preocupações de que o projeto de lei seria usado para isolar as empresas dos EUA de competir com empresas estrangeiras e poderia ser usado no futuro para atingir plataformas que hospedam supostos inimigos da administração.
“Quando o Tik Tok for vendido, quem vai comprá-lo? E por que existe a expectativa de que será melhor?” Sra. Greene escreveu em uma postagem nas redes sociais.
“Se for a Meta, é muito pouco provável que o conteúdo mude, portanto, todos os conservadores, que pensam que esta lei irá proteger os nossos filhos, ficarão muito desapontados quando ela não mudar de todo.”
O deputado Thomas Massie (R-Ky.) Disse no plenário da Câmara que o projeto deveria ser chamado de “Lei de Proteção e Aprimoramento do Facebook” e afetaria positivamente os preços das ações da Meta se aprovado.
Da mesma forma, alguns importantes grupos de reflexão começaram a fazer lobby contra o esforço, que dizem replicar o modelo de governação autoritária do PCCh.
O Carnegie Endowment for International Peace condenou o projeto de lei como uma forma de “transferência forçada de tecnologia patrocinada pelo Estado” que permitiria efetivamente às empresas norte-americanas roubar uma tecnologia chinesa superior, como o algoritmo de redes sociais da ByteDance.
Os defensores do projeto de lei dizem que tal autoridade é necessária para impedir que potências estrangeiras explorem a economia de mercado relativamente aberta dos Estados Unidos.
Para esse fim, o deputado Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), membro graduado do Comitê Seleto do PCCh, disse que o projeto de lei não era uma proibição de qualquer aplicação única, nem uma afronta à liberdade de expressão, mas uma escolha entre a lealdade ao Estados Unidos e China.
“Esse projeto de lei não é uma proibição e não se trata realmente do TikTok”, disse Krishnamoorthi. “Esse projeto de lei é uma escolha. E é uma escolha para a ByteDance, bem como para qualquer outro aplicativo de mídia social controlado por um adversário estrangeiro.”
Da mesma forma, o deputado Dan Kildee (D-Mich.) disse que não havia uma solução perfeita para a questão, mas que os Estados Unidos precisavam responder à influência maligna do PCCh.
“Não existe uma abordagem perfeita para nada disso, obviamente”, disse Kildee ao Epoch Times. “Para mim, tudo se resumia a saber se poderíamos ou não tomar alguma ação para tentar dissuadir essa influência maligna [do PCCh].”
Joseph Lord contribuiu para esta notícia.
