Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O presidente Joe Biden está viajando para Angola em 1º de dezembro, ressaltando o compromisso dos EUA de fortalecer os laços com o país africano em meio à crescente competição geopolítica com a China comunista.
De acordo com a Casa Branca, a viagem do presidente que está deixando o cargo tem como objetivo combater a crescente influência de Pequim no continente e estabelecer as bases para uma nova abordagem dos EUA em relação à África que perdurará além da presidência de Biden.
A viagem estava originalmente programada para 13 de outubro, mas foi adiada por causa do furacão Milton.
Um alto funcionário do governo destacou que a estratégia dos EUA em relação à África mudou com Biden. O presidente deu maior ênfase ao investimento no continente em vez de depender da tradicional ajuda ao desenvolvimento, doações e caridade, disse a autoridade aos repórteres durante uma ligação em 29 de novembro.
É por isso que a visita de Biden é significativa e que Angola foi escolhida, disse ele.
Enquanto estiver lá, espera-se que Biden destaque sua principal iniciativa conhecida como o projeto do Corredor do Lobito, que o governo declarou ser fundamental para a segurança econômica e nacional dos EUA. O projeto de investimento na linha ferroviária, que começou no ano passado, permitirá que os Estados Unidos acessem reservas minerais essenciais na África e expandam as oportunidades econômicas do continente.
A futura ferrovia de 1.000 milhas abrangeria três países, ligando a cidade portuária de Lobito, em Angola, às áreas ricas em minerais da República Democrática do Congo (RDC) e Copperbelt, na Zâmbia. É considerado um grande esforço de Washington para combater a Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) do Partido Comunista Chinês na África.
O funcionário sênior do governo disse que os investimentos dos EUA oferecem uma alternativa aos investimentos chineses, que são frequentemente associados a “baixos padrões, trabalho infantil e corrupção”.
O investimento em infraestrutura poderia reduzir o tempo necessário para transportar minerais essenciais de 45 dias para cerca de 45 horas, observou ele.
Biden estará na capital de Angola, Luanda, de 2 a 4 de dezembro. Sua viagem é a primeira visita de um presidente dos EUA à África em quase uma década. Os presidentes George W. Bush e Barack Obama fizeram várias viagens ao continente durante suas presidências, enquanto o presidente Donald Trump não viajou para lá durante seu primeiro mandato.
A viagem de Biden também será a primeira vez que um presidente dos EUA em exercício visita Angola.
As autoridades do governo Biden disseram que muitas de suas iniciativas continuarão sob o novo governo.
“A política dos EUA para a África tem se beneficiado de um apoio bipartidário realmente forte ao longo de várias administrações. E acho que essa é uma tradição bastante notável”, disse outra autoridade sênior do governo durante a ligação.
Espera-se que Biden faça um discurso em Luanda destacando seus esforços para fechar a lacuna de infraestrutura da África, expandir as oportunidades econômicas e promover a cooperação tecnológica e científica com o continente.
Na Cúpula de Líderes da África de 2022, o governo dos EUA se comprometeu a investir US$ 55 bilhões na África e cumpriu 80% do compromisso de investimento desde então, de acordo com a Casa Branca.
Biden também terá uma reunião bilateral com o presidente João Lourenço de Angola durante sua visita.
Em uma entrevista recente ao New York Times, Lourenço disse que, até o momento, apenas as empresas de petróleo e gás dos EUA investiram em Angola, um país rico em petróleo. No entanto, ele disse que espera que a próxima visita de Biden ajude a diversificar os investimentos dos EUA em outros setores.
Ele disse que o governo angolano não está preocupado que o relacionamento entre os dois países seja afetado pelo novo governo Trump.
Lourenco participou da Cúpula de Líderes EUA-África em 2022, organizada por Biden em Washington. Mais tarde, ele visitou Biden na Casa Branca em dezembro de 2023.
Em Luanda, espera-se que Biden anuncie novos resultados relacionados à segurança da saúde global, agronegócio, cooperação em segurança e preservação do patrimônio cultural de Angola.
A riqueza mineral da África
De acordo com a Casa Branca, a viagem de Biden a Angola tem um foco regional que se estende muito além das fronteiras do país.
A África, com seus vastos recursos naturais e uma população de 1,5 bilhão de pessoas, está pronta para emergir como uma importante força econômica no mundo nas próximas décadas. A crescente dependência mundial de minerais críticos e de terras raras faz da África um centro importante na cadeia de suprimentos global.
A África Subsaariana detém cerca de 30% das reservas minerais essenciais do mundo, de acordo com o Fundo Monetário Internacional.
Somente a RDC detém mais de 70% do cobalto do mundo—um mineral essencial usado em baterias que alimentam smartphones, computadores e veículos elétricos. Com depósitos minerais inexplorados no valor de mais de US$ 24 trilhões, a RDC, devastada por conflitos, também é considerada a mais rica do mundo em termos de recursos naturais.
Outros países da região com reservas minerais críticas significativas incluem África do Sul, Guiné, Zimbábue, Gabão, Moçambique e Tanzânia.
Muitos desses minerais—como cobre, cobalto, manganês e lítio—são a força vital dos produtos eletrônicos de uso diário. Além dos bens de consumo, eles desempenham um papel fundamental em armas de alta precisão e outras tecnologias de defesa, o que os torna vitais para a segurança nacional. Eles também são essenciais para acelerar a transição para veículos elétricos e soluções de energia alternativa, alinhando-se à ambiciosa agenda climática de Biden.
Nos últimos anos, o Partido Comunista Chinês (PCC) fez grandes investimentos nos setores de mineração e extração mineral do continente, especialmente na RDC, Gana, Namíbia, Nigéria, África do Sul e Zâmbia.
A China é proprietária da maioria das grandes minas de cobalto industrial da RDC, e as empresas chinesas detêm cerca de 80% da produção de cobalto da RDC, que é refinada na China e vendida para fabricantes de baterias em todo o mundo.
A China domina o mercado de minerais críticos ao processar e refinar matérias-primas provenientes de outros países, como a RDC. Em grande parte, ela importa minerais brutos e os processa em produtos utilizáveis, o que concede ao regime chinês um controle significativo sobre a cadeia de suprimentos.
“É uma competição pelo futuro da ordem mundial”, disse Michael Walsh, membro sênior do programa África do Foreign Policy Research Institute, ao Epoch Times.
Entretanto, ele observou que não são apenas os Estados Unidos e a China que estão competindo pelo continente; a Índia, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos estão todos “entrando no jogo”.
Washington também enfrenta a concorrência da Rússia. Nos últimos anos, Moscou enviou milhares de tropas do seu Corpo Africano, antigo Grupo Wagner, para vários países africanos, incluindo Mali, Líbia, República Centro-Africana, Burkina Faso e Níger. Ao mesmo tempo em que aumentou sua presença militar, a Rússia também obteve acesso a recursos naturais estrategicamente importantes nesses países.
O esforço do governo Biden para combater a influência do PCC na África é importante na luta pelo acesso aos minerais estratégicos do continente, de acordo com especialistas, que afirmam que, embora os Estados Unidos ainda tenham um longo caminho a percorrer, as iniciativas recentes estão ajudando a fechar a lacuna.
“Não há dúvida de que a ferrovia para Lobito acabará por tirar os minerais e outros recursos naturais das mãos dos chineses”, disse Candice Moore, especialista em relações EUA-África da Universidade Wits, em Johanesburgo, ao Epoch Times no início deste ano.
“Isso os levará para a costa oeste da África e de lá para os mercados ocidentais, em vez de para os portos da África Oriental, de onde tradicionalmente são enviados para o leste.”
Biden disse que o projeto do Corredor do Lobito está “longe de ser apenas a colocação de trilhos”.
“Trata-se da criação de empregos, do aumento do comércio, do fortalecimento das cadeias de suprimentos, do aumento da conectividade, do estabelecimento de bases que fortalecerão o comércio e a segurança alimentar das pessoas em vários países”, disse o presidente durante a cúpula do G20 na Índia no ano passado. “Este é um investimento regional revolucionário”.
O projeto de infraestrutura é financiado pelo governo dos EUA, pelo Banco Africano de Desenvolvimento e por um consórcio liderado pelo comerciante de commodities Trafigura.
Por meio do BRI, a China financiou a construção de estradas, reservatórios, ferrovias, centros tecnológicos e outras infraestruturas na África no valor de centenas de bilhões de dólares desde 2013.
Os críticos dizem que o BRI forçou a África a cair em uma “armadilha de dívidas”, com o continente devendo à China um total de US$ 73 bilhões.
No entanto, 52 dos 54 países da África têm acordos da BRI com a China.
