Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A proprietária da gigante de cosméticos Avon entrou com pedido de falência na tentativa de resolver processos em massa que alegam que o talco em seus produtos continha amianto, uma substância causadora de câncer.
A Avon Products Inc.. (API), uma holding americana inoperante da marca de beleza Avon, entrou com pedido voluntário de recuperação judicial sob o Capítulo 11 no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito de Delaware em 12 de agosto, conforme comunicado à imprensa.
Embora a API não venda produtos nos Estados Unidos desde que se desfez de seus negócios na América do Norte em 2016, ela continua sendo a holding das entidades operacionais da marca fora dos EUA.
De acordo com o comunicado, a Natura, empresa brasileira que comprou a Avon em 2020, concordou em comprar os interesses acionários nas operações da Avon fora dos EUA por US$ 125 milhões em um lance de crédito que será sujeito a um processo de leilão supervisionado pelo tribunal.
A Natura também concordou em fornecer até US$ 43 milhões em financiamento proposto durante a falência.
Em um comunicado, o presidente da API, John Dubel, disse que o pedido de falência e a venda proposta das operações da Avon fora dos EUA irão “maximizar o valor de nossos ativos e nos permitir atender às nossas obrigações de maneira ordenada.”
As empresas operacionais da Avon fora dos Estados Unidos não fazem parte do processo de falência, de acordo com o comunicado, que também destaca que “os negócios continuam como de costume nos mercados internacionais da Avon.”
Além disso, o comunicado observou que a Avon Company, que é a marca Avon nos Estados Unidos e atualmente operada pela LG Household & Health Care Ltd., não tem afiliação com outras entidades da Avon e não faz parte do processo de falência do Capítulo 11.
O CEO da Avon, Kristof Neirynck, afirmou que a gigante dos cosméticos permanece “focada em avançar em nossa estratégia de negócios internacionalmente, incluindo a modernização do nosso modelo de venda direta e o reavivamento da marca para acelerar o crescimento.” Neirynck acrescentou que a empresa conta com quase dois milhões de representantes ao redor do mundo.
Fundada em Nova York em 1886, a Avon tornou-se um nome familiar graças às suas legiões de vendedores porta a porta, com a empresa vendendo de tudo, desde cuidados com a pele até perfumes.
No entanto, em 2010, a gigante dos cosméticos enfrentou sua primeira ação judicial alegando que seus produtos de talco estavam contaminados com amianto. Centenas de outras ações foram movidas em 2020.
Segundo documentos judiciais, a marca de beleza atualmente enfrenta 372 processos relacionados ao talco, apesar de “um esforço significativo” para resolver os casos.
A empresa afirmou que, embora acredite que as alegações sobre o talco não têm fundamento, ela não possui “liquidez suficiente para litigar e/ou resolver centenas de casos” e espera que o número de processos movidos contra ela “continue a aumentar na ausência de uma solução permanente.”
Além disso, a Avon informou em documentos judiciais que suas dívidas totais incluem US$ 1,29 bilhão devidos a credores e detentores de títulos.
O pedido de falência foi feito após um júri de Los Angeles, em 2022, condenar a Avon a pagar mais de US$ 50 milhões a uma mulher do Arizona que alegou que os produtos da empresa continham amianto causador de câncer e eram responsáveis por seu mesotelioma, um câncer do tecido fino que reveste os órgãos internos do corpo.
Em julho, a empresa foi condenada a pagar US$ 24,4 milhões a um homem de Chicago que também foi diagnosticado com mesotelioma após supostamente usar o pó de talco da empresa.
