O foco do governo Biden nas mudanças climáticas pode ser geopoliticamente perigoso, pois as políticas verdes podem transferir o poder para as mãos da China, que monopolizou a cadeia de fornecimento de minerais raros necessários para a produção de tecnologia de energia renovável, disse Steve Yates, ex-vice-conselheiro de segurança nacional na Casa Branca de 2001 a 2005, em uma entrevista com a mídia irmã do Epoch Times, a NTD Television, em 10 de novembro.
“Eu não acho que eles encontraram um caminho sustentável em direção ao objetivo que eles veem. Certamente, deslocou muito poder para a China. E a China também não se mostrou disposta a trabalhar com eles nisso”, disse Yates, que também é membro sênior da China Policy Initiative Chair of America First Policy Initiative.
A China é o maior investidor em energia renovável no mundo, tanto no mercado interno quanto no exterior. Cinco das seis maiores empresas de fabricação de módulos solares do mundo e a maior fabricante de turbinas eólicas do mundo também são de propriedade da China, de acordo com um relatório de 2017 do World Resources Institute. A chinesa Tainqi Lithium é uma das maiores fabricantes de baterias de íons de lítio, um importante componente das baterias de veículos elétricos.
A política dos EUA sobre mudanças climáticas não reduziu a participação da China no mercado de energia renovável e seu quase monopólio sobre a cadeia de fornecimento de minerais de terras raras, considerados indispensáveis para a produção de tecnologia de energia renovável. Este último tem sido considerado um desafio de política externa para os Estados Unidos por causa de sua própria dependência da cadeia de fornecimento de terras raras da China.
Yates disse que o governo Biden não deve fazer políticas que apoiem o interesse da China no mercado de energia renovável e deve trabalhar urgentemente para recuperar o atraso usando primeiro os recursos que possui no país.
O Senado dos EUA, que permanece intensamente dividido sobre as políticas de mudança climática, aprovou seu primeiro tratado internacional de mudança climática em três décadas, em 21 de setembro, aprovando um acordo de 2016 para redução gradual dos produtos químicos refrigerantes que estão entre os piores poluentes.
Ao fazer isso, os Estados Unidos se juntaram a outras 136 nações e à União Europeia, na aprovação da Emenda Kigali ao Protocolo de Montreal, que promete reduzir em 80% os produtos químicos refrigerantes nas próximas três décadas.
A legislação visa impulsionar a fabricação de energia solar nos EUA, no entanto, Cullen S. Hendrix, membro sênior do Peterson Institute for International Economics, disse em uma análise que o acordo não protege as cadeias de suprimentos solares dos EUA da China, que controlam 70-80% da produção mundial.
“[O projeto de lei] ajudaria a fechar a lacuna na produção de módulos solares, mas deixaria os Estados Unidos dependentes da China para elos críticos na cadeia de suprimentos. Essa dependência precisa ser tratada. A situação atual é uma fonte significativa de vulnerabilidade estratégica dos EUA”, disse Hendrix.
Destruição econômica
Yates chamou o foco do governo na mudança climática de “proposta problemática” e disse que pode destruir a economia americana antes mesmo que o clima produza desastres, porque as políticas verdes podem aumentar os preços dos combustíveis e provavelmente se tornar a causa de uma inflação maciça.
“E isso é difícil para as famílias”, disse Yates. “Então, espero que eles fiquem sóbrios e voltem a trabalhar com os americanos e mais amplamente neste hemisfério, para fazer as coisas nós mesmos sem ter que depender deles [China].”
A situação exige que o governo Biden pense e aja de maneira diferente, disse ele.
“Parte disso significa focar com vigor renovado em nosso próprio hemisfério, há muito que poderíamos fazer com países como o Brasil ou outras partes do nosso hemisfério. E outras partes do mundo”, disse ele, acrescentando que, em vez de depender do “mercado carnívoro” da China, os Estados Unidos também devem apoiar os países da Ásia e da África a trabalhar com outras nações do mundo livre para desfazer o monopólio da China.
Ironicamente, as promessas que a China fez sobre as mudanças climáticas vão muito além do mandato de qualquer líder chinês, bem como além dos compromissos assumidos por outras nações, de acordo com Yates.
“E assim, enquanto os Estados Unidos e a Europa podem definir essas metas ousadas de ter um impacto líquido zero até 2030 ou 2035, a China aponta para 2060. E além! Então, mesmo quando eles estão fazendo uma promessa, está tão longe que não pode ser levado a sério”, disse ele, acrescentando que tudo isso enquanto a China continua sendo um dos principais poluidores do mundo.
A China gera mais de 30% de todas as emissões globais, enquanto os Estados Unidos produzem 14% de acordo com as estatísticas de 2019 do Climate Trade. A produção de carbono da China continua a aumentar a cada ano, e algumas de suas empresas poluem mais do que nações inteiras, como a China Petroleum & Chemical, que contribuiu com mais dióxido de carbono em 2020 do que o Canadá, de acordo com um relatório da Bloomberg.
“E então eu acho que eles estão buscando um padrão de dissociação estratégica, tentando bloquear potenciais sanções ou potenciais impactos adversos dos Estados Unidos, Europa e outros”, disse Yates.
Ele sugeriu que os Estados Unidos deveriam reativar o desenvolvimento e uso de energia nuclear limpa no país e até mesmo em seu hemisfério com outros parceiros. “Existem pequenos reatores modulares que são eficientes e mais recicláveis.”
Yates acredita que o governo pode colaborar com Elon Musk em coisas como o desenvolvimento de baterias.
“Nada disso é perfeito. Mas temos que ser realistas sobre o suprimento de energia necessário para manter a vida moderna. Isso não vai ser eólico e solar. Teremos que ter algum grau de baterias envolvidas para evitar quedas e apagões de tempos em tempos”, disse ele, acrescentando que uma potencial colaboração entre o mercado livre criativo é mais provável de resolver esse problema do que uma recomendação governamental dos Estados Unidos ou cooperação bilateral com a China.
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