Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O procurador-geral do Arkansas, Tim Griffin, entrou com uma ação judicial contra o YouTube, alegando que o YouTube se envolveu em “práticas comerciais enganosas e inescrupulosas” para induzir o vício.
“O YouTube enganou usuários e pais sobre a segurança de suas plataformas para jovens”, disse Griffin em uma declaração. “O YouTube lucrou substancialmente com os jovens do Arkansas porque deliberadamente projetou sua plataforma para ser viciante, usando recursos para manter os usuários envolvidos pelo maior tempo possível.”
Griffin entrou com a ação no Tribunal de Circuito do Condado de Phillips contra a Alphabet, empresa controladora do YouTube, além do Google e da XVVI Holdings — a quem o processo se refere coletivamente como YouTube ou réu — alegando que o Google “deliberadamente projetou” o YouTube para viciar crianças.
Isso contribuiu para uma crescente crise de saúde mental no estado, com crianças de 13 a 17 anos dizendo que usam o YouTube todos os dias, disse ele.
“Uma das mais graves ameaças à saúde pública das crianças nos Estados Unidos atualmente é a taxa crescente de transtornos mentais e comportamentais, incluindo depressão, automutilação, dismorfia corporal e aumento de pensamentos e tentativas de suicídio”, disse Griffin.
“Esse aumento nos problemas de saúde mental entre as crianças é o resultado de esforços calculados por empresas de mídia social como o YouTube para atrair e viciar jovens em suas plataformas e aumentar as receitas sem levar em conta os efeitos prejudiciais que essas empresas sabem que existem.”
Entre os perigos está o algoritmo projetado para anular os córtices pré-frontais, ou a parte do cérebro que suporta a autorregulação, que não está totalmente desenvolvida em crianças, diz o processo.
Isso torna os menores “particularmente vulneráveis” ao vício em mídia social e estimula a dopamina no cérebro com “recursos cuidadosamente calibrados, conhecidos por manter os usuários envolvidos pelo maior tempo, com a maior frequência e intensidade possíveis”, diz o processo.
“O YouTube amplifica o material nocivo, dosa os usuários com doses de dopamina e impulsiona o envolvimento dos jovens e a receita de publicidade. Como resultado, os problemas de saúde mental dos jovens avançaram a passos largos com o crescimento das mídias sociais e, em particular, do YouTube.”
O Epoch Times entrou em contato com o YouTube e o Google para comentar, mas não recebeu resposta até o horário da publicação.
Um porta-voz do Google, da Alphabet, negou as alegações em uma declaração para a Associated Press.
“Proporcionar aos jovens uma experiência mais segura e saudável sempre foi fundamental para o nosso trabalho”, disse o porta-voz do Google, Jose Castaneda. “Em colaboração com especialistas em juventude, saúde mental e criação de filhos, criamos serviços e políticas para oferecer aos jovens experiências adequadas à idade e aos pais controles robustos. As alegações desta reclamação simplesmente não são verdadeiras”.
O vício no YouTube teve um impacto devastador sobre os jovens do Arkansas, diz o processo, fazendo com que o estado “despeje milhões de dólares na expansão da saúde mental e em outros serviços” para crianças.
“Em 2020, mais de quatro vezes mais pessoas morreram por suicídio do que em acidentes com veículos motorizados relacionados ao álcool no Arkansas, e o suicídio é a segunda principal causa de morte de jovens no estado”, diz o processo.
“O suicídio de adolescentes no Arkansas excede a média dos Estados Unidos e tem aumentado em muitos condados do Arkansas.”
Griffin disse que está tentando responsabilizar o YouTube de acordo com a Lei de Práticas Comerciais Fraudulentas do Arkansas, que proíbe a criação de incômodo público e o impacto negativo sobre a saúde e a segurança dos cidadãos.
Griffin entrou com uma ação contra o YouTube por uma acusação de violação da Lei de Incomodidade Pública do Arkansas, uma acusação de violação da Lei de Práticas Comerciais Fraudulentas do Arkansas e uma acusação de enriquecimento sem causa, alegando que o réu ganhou dinheiro com um produto que falsamente se apresentava como seguro.
“Os algoritmos do YouTube empurram seus jovens usuários para buracos de coelho onde é provável que encontrem conteúdo violento, sexual ou que crie problemas de imagem corporal prejudiciais que podem se manifestar como distúrbios alimentares, incentivar a automutilação ou gerar outros tipos de conduta prejudicial”, diz o processo
Embora o YouTube exija que usuários com menos de 17 anos obtenham a permissão dos pais e que crianças com menos de 13 anos acessem a plataforma a partir das contas dos pais, não há uma maneira infalível de negar acesso àqueles que mentem sobre sua idade.
Em 2023, Griffin processou o Facebook, Instagram, Meta e TikTok por supostamente enganar usuários e pais sobre a segurança de seus aplicativos. Em setembro, Griffin juntou-se a uma coalizão bipartidária de 41 outros procuradores-gerais em uma carta pedindo ao Congresso que aprovasse um projeto de lei que exigisse um rótulo de advertência do U.S. Surgeon General em todas as plataformas de mídia social orientadas por algoritmos.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
