Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
DELTA, Utah – A grande caminhonete rolou pela estrada de terra, levantando poeira enquanto Phil Gleason passava por trabalhadores com capacetes e coletes amarelos cavando um poço para uma nova casa movida a energia solar.
A quilômetros de distância de qualquer shopping center ou subdivisão de biscoitos, a comunidade autossuficiente conhecida como Operação Autossuficiência floresceu com a construção de moradias no deserto de Utah.
“Pense em todas as dependências quando estamos nas cidades”, disse Gleason, 74 anos, fundador da comunidade. “Temos que beber a água que eles nos dão. Temos que lidar com a coleta de lixo e os pesticidas.”
“Não estou dizendo que tudo é ruim. Não era o que eu queria. Eu precisava fazer outra coisa.”
A Operação Autossuficiência é tanto um plano de ação quanto um trabalho em andamento, disse Gleason com orgulho. É um toque de trombeta para as pessoas que desejam se libertar das amarras da vida na cidade.
Anos atrás, Gleason imaginou um lugar como esse para pessoas que pensam da mesma forma, baseado na ideia consagrada pelo tempo de “autossuficiência sustentável”, como os primeiros colonizadores.
Seria um lugar onde as pessoas poderiam viver mais perto da natureza, sentir-se seguras, criar famílias e cultivar alimentos.
O desafio inicial foi que “basicamente, não tínhamos dinheiro”, disse Gleason. “Não tínhamos terreno. Tínhamos apenas um conceito”.
Mas, ainda assim, era um conceito válido, disse ele, baseado em princípios sólidos de autossuficiência individual e anos de pesquisa detalhada.
Em 2018, Gleason apresentou sua ideia em uma festa de barco no Lago Powell. Três convidados deram um passo à frente e se ofereceram para investir no projeto.
Depois de meses procurando o lugar certo para construir, Gleason descobriu que uma propriedade de 1.240 acres estava à venda em um local remoto a cerca de 160 quilômetros ao sul de Salt Lake City.
A terra já foi uma fazenda de trabalho usada para o cultivo de milho, cevada, trigo de inverno e alfafa, mas agora estava em pousio, esperando que alguém lhe desse uma nova vida.
Em meados de 2019, Gleason iniciou a construção do projeto e os primeiros proprietários se mudaram.
Hoje, há 140 pessoas em 50 famílias – 75 delas crianças – vivendo autossuficiente em casas passivas solarizadas feitas de tijolo, concreto ou blocos de terra compactados.
Quando estiver totalmente construída, a comunidade modelo acomodará mais de 200 propriedades, cada uma com um terreno de dois acres para a criação de animais e o cultivo de frutas e legumes.
“Estamos construindo uma comunidade autossuficiente de produtores agrícolas”, disse Gleason ao Epoch Times. “Parte do acordo é que eles se tornarão produtores agrícolas.”
Tornar-se um produtor pode ser tão simples quanto ter uma pequena horta, disse ele.
(Acima) Vista do lado sul da Operação Autossuficiência em Utah, em 28 de junho de 2024. (Meio) Phil Gleason, fundador da Operação Autossuficiência em Utah, caminha por uma horta ativa em 28 de junho de 2024. (Embaixo) Phil Gleason mostra as beterrabas que cultivou dentro da estufa, em 28 de junho de 2024. (Allan Stein/The Epoch Times)
“Você poderia ter uma estufa. Mas você precisará da infraestrutura. Se você tem um jardim de um pé e uma árvore, você já é um produtor agrícola.”
No entanto, antes de ingressar na comunidade, cada proprietário em potencial deve concordar com um conjunto de termos e condições, sendo o mais importante deles o desenvolvimento de um plano de transição de três anos para usar seus dois acres de forma produtiva.
Nesse pequeno terreno, eles concordaram em construir uma casa solar passiva de no mínimo 183 metros quadrados, um celeiro, uma estufa, um poço de água doce e um sistema de saneamento aprovado pelo departamento de saúde local.
Gleason disse que o preço de uma parcela de 8.000 metros quadrados é de US$ 25.000; custa cerca de US$ 200.000, em média, para desenvolver totalmente de acordo com o contrato.
Mesmo assim, o contrato não permite a simples compra do terreno e a instalação de um veículo recreativo. O objetivo é construir uma comunidade de casas permanentes para a agricultura.
“Somos mais como jardineiros. Não somos agricultores”, disse Jesse Fisher, organizador de eventos e rede social da comunidade. “Incentivamos todos a ter sua pequena indústria caseira.”
“A maioria de nós quer um estilo de vida sustentável. Você tem que trabalhar com a Terra.” Phil Gleason, fundador da Operação Autossuficiência
Diferentemente dos sobrevivencialistas ou “sobrevivencialistas”, estimados em cerca de 20 milhões de pessoas, a Operação Autossuficiência não está esperando o dia do juízo final ou interessada em sobreviver ao apocalipse. Trata-se de mergulhar em uma comunidade autônoma e sustentável como um modo de vida, disse Gleason.
“Não somos sobrevivencialistas, mas nos inclinamos nessa direção”, disse ele.
“Alguns de nós não gostam nem de ser chamados de sobrevivencialistas. A maioria de nós quer um estilo de vida sustentável. Você tem que trabalhar com a Terra.”
Ainda assim, “a preparação é um grande negócio”, de acordo com um estudo recente da Finder.
Ele descobriu que 29% da população adulta dos Estados Unidos gastou US$ 11 bilhões em suprimentos de emergência em 2022. Os itens mais comumente comprados foram alimentos e água.
Dois quintos (40%) da Geração Z disseram que “gastaram dinheiro em suprimentos para o dia do juízo final nos últimos 12 meses”, e quase o mesmo número de Millennials (39%) disse o mesmo, de acordo com o estudo.
A pandemia, sem dúvida, trouxe à tona a necessidade de estocar suprimentos.
A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências relatou um salto de 50% no número de pessoas capazes de sobreviver a uma emergência por 31 dias de 2017 a 2020.
Embora não seja um preparador no sentido cataclísmico, Gleason disse que aprendeu a apreciar a mentalidade de preparação há meio século.
Na época, ele trabalhava como empreiteiro de construção civil em Idaho, morando com a esposa e três filhas pequenas em um veículo recreativo de 9 metros que funcionava com propano, pois o inverno estava se aproximando rapidamente.
“O que não contávamos era com o frio intenso que estava fazendo. Estava quase zero graus fora e dentro do trailer. A água congelou. A comida congelou”, disse ele.
Ele disse que a família tinha pouca experiência com a vida autossuficiente, mas eles tinham um cobertor elétrico.
“Então colocamos os três bebês entre nós e o cobertor elétrico sobre nós. Pegamos outros cobertores e casacos, colocamos sobre nós e ligamos o cobertor no máximo. Estávamos bem”, disse Gleason.
Às 3h da manhã, todo o parque de trailers ficou sem energia, deixando a família tremendo de frio.
“Essa experiência reconectou meu cérebro”, disse Gleason. “Eu não estava preocupado com os acontecimentos mundiais. Estava preocupado em manter meus bebês aquecidos, alimentados e bebendo. Eu me senti desamparado.”
Essa sensação de total vulnerabilidade se transformaria em uma fonte de inspiração anos mais tarde.
Por fim, Gleason teve a ideia da Operação Autossuficiência, uma cooperativa agrícola que combinava recursos e talentos individuais para o bem da comunidade.
Quando uma cooperativa agrícola ultrapassa 200 membros, ela pode continuar “geracionalmente”.
E como o aumento da criminalidade e da inflação torna a vida na cidade menos sustentável, disse ele, mais pessoas agora veem a vida autossuficiente como uma alternativa viável.
Entre as comunidades autossuficiente mais populares nos Estados Unidos estão Breitenbush Hot Springs, no Oregon, Earthaven, na Carolina do Norte, e Dancing Rabbit Ecovillage, no Missouri.
A Vivos xPoint é outra comunidade autossuficiente composta por 575 bunkers de sobrevivência construídos pelos militares durante a Segunda Guerra Mundial perto da área de Black Hills, em Dakota do Sul.
Gleason disse que tem planos de construir outro projeto da Operação Autossuficiência em 1.300 acres rurais localizados em Snowflake, Arizona.
Ele disse que o importante é entender o que seus projetos comunitários autossuficiente não são.
“Não somos uma declaração política”, disse ele. “Não somos uma declaração religiosa. Não temos uma milícia.
“Acho que somos famílias bem comuns. Temos empreiteiros, engenheiros, educadores, profissionais de saúde, profissionais – muitos de TI -, vendedores, mecânicos.”
Mark Miller, 65 anos, é um socorrista aposentado do governo federal que tem vivido autossuficiente na Operação Autossuficiência em Utah nos últimos três anos.
“Gosto da ideia de trabalhar por conta própria. Fazer agricultura – talvez ter uma pousada aqui. É a liberdade de poder fazer o que eu quiser em minha propriedade.” Mark Miller, socorrista aposentado do governo federal
Ele e sua esposa construíram sua casa de 1.525 metros quadrados com blocos de concreto comprimido. Agora, eles estão trabalhando para criar um parque e um espaço de reunião para toda a comunidade desfrutar.
“Gosto da ideia de trabalhar por conta própria. Trabalhar com agricultura – talvez ter uma pousada aqui”, disse Miller. “É a liberdade de poder fazer o que eu quiser em minha propriedade.”
Isso inclui ter a liberdade de cultivar a quantidade de alimentos que ele precisar em uma horta de 30 por 90 metros – seja milho, melão, melancia ou na estufa que ele planeja construir.
“A sujeira aqui é terrível, então temos que dobrá-la à nossa vontade… e fazê-la funcionar”, disse ele.
Como socorrista do governo, Miller disse que foi documentar em vídeo “a desumanidade do homem para com o homem” dentro da cúpula atlética em Nova Orleans quando o furacão Katrina atingiu a cidade em 2005.
“E quero dizer, vi o pior do pior” – assassinatos, estupros, saques, espancamentos, disse ele.
“E já estive em todos os lugares que você possa imaginar.”
Longe dos horrores do Katrina e das cidades americanas em declínio, o Sr. Miller disse que encontra paz na companhia dos vizinhos da Operação Autossuficiência.
“Às vezes, acho que eles estão muito próximos. Outras vezes, acho que não são próximas o suficiente”, disse ele. “Tornei-me amigo de 50 famílias. Amo cada uma delas.”
Tyler Ellingson, 35 anos, é um desenvolvedor de software de Eagle Mountain, Utah, que recentemente decidiu que viver autossuficiente na Operação Autossuficiência era o caminho a seguir.
Agora, ele passa todos os fins de semana construindo uma casa de 240 metros quadrados com energia solar para a qual ele, sua esposa e seus três filhos planejam se mudar no próximo ano.
Em Eagle Mountain, os Ellingsons desfrutam de todos os luxos da vida moderna da cidade – ar condicionado, encanamento, uma bela casa e um belo quintal. O que lhes falta é a “autenticidade” das pessoas ao seu redor.
“Todos aqui são autênticos e dispostos a ajudar”, disse Ellingson. “Se você ficar preso na neve, na cidade, você liga para alguém e paga para que o ajude. Aqui fora, são seus vizinhos.”
Ele disse que viver em uma pequena comunidade de pessoas que pensam da mesma forma significa construir relacionamentos próximos, mesmo que isso signifique sofrer juntos.
“Quando você sofre com as pessoas, isso cria união – cria comunidade”, disse ele. “Tenho muitos vizinhos” em Eagle Mountain. “Dizemos ‘oi’ uns aos outros. Essa é a situação atual.”
Aqui, no meio do nada, cercado por montanhas e centeio selvagem, seus vizinhos são mais como uma grande família.
“Aqui, o que importa é a comunidade trabalhar em conjunto para construir algo maior do que nós mesmos”, disse Ellingson.
Para Brandon Wilson, 44 anos, um homem de profunda fé, “a resposta curta” para explicar por que ele se mudou para a Operação Autossuficiência é: “Deus nos guiou até aqui”.
Embora a vida autossuficiente o intrigasse, ele disse que era algo distante da vida na cidade de South Weber, Utah, com sua esposa Shari e seis filhos pequenos.
“Não tínhamos a intenção de nos mudar”, disse Wilson, quiroprático pediátrico e familiar em Ogden, Utah.
“Achamos que esse seria nosso lugar pelos próximos 40 anos. Em muitos aspectos, não fazia muito sentido para nós vir para cá. Sentimos fortemente que este era o lugar para onde deveríamos ir – especialmente depois que o encontramos. Ficou claro que tínhamos um propósito ao estar aqui.”
Ele disse que criar e educar em casa cinco meninos e uma filha em um ambiente seguro e saudável é fundamental para esse propósito.
“Nossa cultura se afastou dessa interação individual com nossos vizinhos. Aqui, você precisa contar com seus vizinhos porque há muitos desafios a enfrentar”, disse Wilson.
“Parte de estar aqui fora é que isso reintroduz as crianças ao tédio. Elas precisam criar sua própria diversão.”
Além da paz de espírito que os Wilsons desfrutam, há a melhoria da saúde física que vem com a vida em uma pequena comunidade de pessoas resilientes.
“Nós nos sentimos melhor estando aqui fora. É muito mais calmo”, disse Wilson.
Desde outubro de 2023, os Wilson estão vivendo em uma “casa minúscula” temporária de 90 metros quadrados na Operação Autossuficiência.
O plano é construir uma casa de 365 metros quadrados com blocos de terra comprimida.
Wilson disse que ainda mantém um consultório de quiropraxia em Ogden, dirigindo quase 320 km para ir e voltar do trabalho três dias por semana.
Em casa, ele adora estar com sua família e ver seus filhos crescerem em um mundo onde os bens materiais são menos importantes.
“Não há trânsito. Você pode realmente ver as estrelas aqui fora – a Via Láctea”, disse seu filho mais velho, Bron, de 13 anos.
(Acima) Brandon Wilson ao lado do conjunto de painéis solares que fornecerá energia para a nova casa de sua família na Operação Autossuficiência em Utah, em 28 de junho de 2024. (Embaixo) Brandon Wilson observa seu filho Bron, 13 anos, escalar uma corda em 28 de junho de 2024. (Allan Stein/The Epoch Times)
Tom e Kathy Barnes disseram que não se arrependem de ter aberto mão de 530 acres de terras agrícolas produtivas em Payson, Utah, para trabalhar em apenas dois acres na Operação Autossuficiência.
Agora, o casal cultiva árvores frutíferas e cria porcos, perus, galinhas e cabras, vivendo com relativo conforto.
“Tínhamos um estilo de vida como esse em 530 acres”, disse o Barnes. “Aqui são 2 acres, então reduzimos o tamanho. Decidimos que era melhor ficar aqui fora.”
Em seu pequeno terreno, o casal construiu sua casa de 915 metros quadrados com energia solar, um celeiro vermelho e 17 caixas de jardim elevadas.
“Esperamos obter cítricos nessa estufa. Essas caixas de cultivo sozinhas podem produzir o que você quiser”, disse Barnes.
Qual é a quantidade de alimentos que eles podem cultivar?
“Tudo o que precisamos”, disse Barnes.
“E mais um pouco”, acrescentou Barnes.
“Foi uma escolha de estilo de vida”, disse ela. “Temos uma cabra para ordenhar todos os dias – não é tão ruim assim.”
Uma vantagem de viver autossuficiente é “pessoas, pessoas, pessoas”, disse o Barnes. “O projeto é a comunidade.”
“Para nós, isso não é intimidador. Nós entendemos os princípios ” de viver autossuficiente.
Outra vantagem é não ter uma conta mensal de serviços públicos graças à matriz de energia solar de 4.000 watts que o casal instalou.
Barnes disse que a energia solar sozinha é suficiente para operar dois freezers, duas geladeiras e duas unidades de ar condicionado, com bastante potência de sobra.
“Até agora, já paguei US$ 6.700 nos últimos 18 meses”, disse ele. “Não vai demorar muito para pagar o custo de US$ 35.000 da instalação do painel solar.
A uma curta distância de carro pela estrada de terra, Rebecca e Bill Sampson, ex-Colorado Springs, Colorado, estão construindo sua nova casa.
“Vamos construir nossa casa com blocos de terra comprimida estabilizada”, disse a Sra. Sampson.
Recém-casados, os Sampson estavam querendo se mudar para um ambiente mais rural para fugir da “loucura” da cidade.
“Estávamos analisando as possibilidades. Minha sobrinha me enviou as informações sobre aqui”, disse a Sra.Sampson. “Quando pensamos no assunto e oramos a respeito, pareceu-nos a coisa certa a fazer.”
“Se quisermos saber sobre o estado do mundo, sinto-me muito grata por ter sido levada para fora das cidades. Acho que as cidades estão ficando completamente loucas.”
Sampson disse que há uma curva de aprendizado definida para o cultivo de frutas e legumes em sua nova estufa.
“Isso não é da natureza de nenhum de nós”, disse ela, pois seu marido é um “cara da informática” que trabalha com TI.
“Minha formação é em arquitetura paisagística. Não sou uma horticultora. Eu estava mais voltado para a área de design.”
Mas, no final do dia, “você tem a liberdade que nem imagina” – nenhum chefe lhe diz o que fazer, disse Sampson.
“Você acorda e faz o que acha importante. Mas quando estou trabalhando do lado de fora e está fazendo 41 graus, é difícil continuar grata. Mas eu sou grata.”
