Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O Dia da Independência é o feriado mais patriótico do país, e os americanos o comemoram com entusiasmo.
Nesse dia de desfiles, jogos de beisebol, cachorros-quentes e fogos de artifício, até mesmo o tio mais velho e antiquado pode chegar ao churrasco da família usando uma cartola vermelha, branca e azul e suspensórios.
Até o final do dia, cerca de 260 milhões de quilos de fogos de artifício comerciais serão acesos, enchendo os céus das cidades de esplendor e deixando o ar nos bairros suburbanos com cheiro de fumaça.
Os americanos adoram demonstrar seu patriotismo.
No entanto, há pouca concordância sobre o que isso significa. A maioria — cerca de 55% — dos americanos acha que os Estados Unidos se tornaram uma nação menos patriótica nos últimos anos, de acordo com uma pesquisa marista divulgada em 1º de julho. Apenas 14% acham que os americanos se tornaram mais patriotas.
Isso pode ocorrer porque os americanos demonstram patriotismo de várias maneiras e podem não reconhecê-lo em outros, disse Ken Kollman, diretor do Centro de Estudos Políticos da Universidade de Michigan.
“As definições de patriotismo e os padrões de comportamento para o que é considerado patriótico estão inseridos em nossas divisões políticas atuais e as refletem”, disse Kollman ao Epoch Times. “Quem conta como patriota e o que conta como patriotismo está nos olhos de quem vê.”
Pouco antes do 248º aniversário da Declaração de Independência, o Epoch Times pediu aos americanos que definissem patriotismo.
“O que o patriotismo significa para você?”, queríamos saber, “e como você o demonstra?”
A maioria das respostas se baseou em um profundo apreço pelos sacrifícios que foram feitos para criar e defender o país e no desejo de continuar fazendo o mesmo. Esse desejo se manifesta de diferentes maneiras.
Honrando os símbolos
O orgulho dos Estados Unidos e de seus símbolos foi a forma mais comum pela qual as pessoas disseram expressar patriotismo. Ouvimos referências frequentes ao hino nacional, à recitação do Juramento de Fidelidade e ao uso de roupas com as estrelas. O voto foi mencionado com frequência.
Essas simples expressões de orgulho nacional também podem ser usadas por alguns – embora não por todos – para enfatizar as divisões dentro do país, de acordo com John Bodnar, professor emérito de história da Universidade de Indiana.
“Algumas pessoas expressam sua lealdade patriótica para mostrar que são superiores a outros cidadãos da nação”, disse Bodnar ao Epoch Times. “Por outro lado, alguns patriotas veem na bandeira ou na nação que amam a promessa de direitos iguais para todos, independentemente de suas opiniões políticas, raça ou religião.”
Esse último parecia descrever a maioria das pessoas que encontramos.
Bailey, 31 anos, de Las Vegas, disse que defender o hino nacional é uma forma de demonstrar patriotismo. Outra foi sua recente visita à capital do país. Ele acredita que um patriota deve respeitar o cargo de presidente, independentemente do partido que esteja no poder.
“Você ama os Estados Unidos? Você tem que amar quem está governando”, disse ele.
Divisões de cura
Os irmãos Peter e Rory Corrigan, cujos pais se conheceram enquanto serviam seu país durante a Segunda Guerra Mundial, são motivados tanto a honrar o passado quanto a garantir que os Estados Unidos cumpram sua promessa.
O pai deles, tenente do batalhão Seabees do Corpo de Fuzileiros Navais, conheceu a mãe em Guam, onde ela servia na Cruz Vermelha.
“Nosso pai raramente falava sobre a guerra. Ambos os pais tinham conhecidos que foram mortos ou gravemente feridos no Pacífico”, disse Peter Corrigan, 76 anos, de Delmar, Nova Iorque, ao Epoch Times.
“Eu penso em como sou grato por viver neste país.” Peter Corrigan, filho de um veterano de guerra
No entanto, a guerra simbolizava algo mais do que o derramamento de sangue para o irmão mais velho dos Corrigan.
“Certa noite, em meados da década de 1950, enquanto me colocava na cama, eu tinha provavelmente 7 ou 8 anos, [meu pai] perguntou se eu conseguia pensar em uma coisa boa sobre a guerra”, lembrou Peter Corrigan. “Eu tentei, mas não consegui”.
O que seu pai disse em seguida causou uma impressão duradoura no garoto.
“Foi onde conheci sua mãe”, disse ele simplesmente.
O Sr. Peter Corrigan agora honra os sacrifícios da Maior Geração usando um boné da Seabees e segurando uma bandeira americana quando os veteranos passam no desfile do Memorial Day.
“Eu penso em como sou grato por viver neste país”, disse ele.
O irmão Rory Corrigan, 74 anos, de Richmond Hill, Geórgia, disse que seu senso de patriotismo adquiriu um significado mais profundo após os ataques de 11 de setembro.
“Perdi 37 amigos naquele dia”, disse ele. “Meu senso da promessa única e da liderança necessária dos Estados Unidos foi aprofundado quando a face do mal me confrontou de uma maneira nova e profunda.
“Nunca tive tanto orgulho de nosso país como no período que se seguiu a esses ataques”, disse Rory Corrigan, citando o orgulho das lutas da nação “para superar nossa história exigente e nossas divisões”.
(Acima) Um paraquedista traz a bandeira dos EUA antes do início do 101º rodeio anual Black Hills Roundup em Belle Fourche, S.D., em 4 de julho de 2020. A cidade comemorou o Dia da Independência com o rodeio, um desfile, um baile de rua e um carnaval. (Embaixo) Os convidados tiram seus chapéus durante uma saudação aos veteranos antes do início do rodeio. (Scott Olson/Getty Images)
Conectando os Estados Unidos ao mundo
Peter McCormick, 69 anos, de Dunedin, Flórida, encontrou um senso de patriotismo como correspondente estrangeiro na América Central durante a década de 1980.
“Era o nosso quintal e, como repórter, percebi que os leitores americanos precisavam, como cidadãos, saber o que estava acontecendo”, disse ele ao Epoch Times.
O Sr. McCormick disse que suas reportagens sobre facções marxistas versus facções de direita destruíram noções preconcebidas mantidas por amigos tanto da esquerda quanto da direita.
Posteriormente, trabalhou como contratado da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional em Ruanda, onde passou cheques para instituições de caridade que forneciam poços, alimentos e atendimento médico para aquela nação atingida pela guerra. O Sr. McCormick considerava isso uma expressão de patriotismo.
“A operação foi um exemplo da generosidade americana sendo usada de forma eficiente”, disse ele.
Ativismo político
Shelley Freeman, 58 anos, de Clements, Califórnia, faz parte de uma família de quatro gerações de militares e tem um filho que está em missão no Exército. Ela serviu ao seu país como civil participando de comitês do governo local, sendo voluntária em campanhas presidenciais e para o Senado e organizando discussões políticas nas mídias sociais.
Ela vê o discurso político como unificador e não divisor.
“Nossa Constituição nos dá o direito da Primeira Emenda e de ter nossas próprias opiniões. É por isso que é importante concordar em discordar… não importa quem você seja.” Shelley Freeman, membra de uma família militar
A Sra. Freeman lembrou-se de uma discussão que teve sobre candidatos à presidência que provocou forte discordância de outra mulher. Embora o debate tenha sido intenso, terminou com um abraço.
“Está tudo bem. Vamos superar isso, e todos ficaremos bem”, disse a Sra. Freeman ao debatedor.
“Nossa Constituição nos dá o direito da Primeira Emenda e de ter nossas próprias opiniões”, disse ela. “É por isso que é importante concordar em discordar… não importa quem você seja.”
Discordância
O patriotismo exigiu uma mudança no estilo de vida de Rachel Taillon, 31 anos, de Lake Butler, Flórida, que se mudou com sua família de outro estado. A mudança foi motivada pelo desejo de viver sua versão do sonho americano, livre do que eles viam como intrusão do governo.
“Decidimos nos posicionar contra as novas políticas de nosso governo e pegar tudo o que possuíamos e toda a nossa vida e nos mudar”, disse ela ao Epoch Times.
Com seu marido, Brendan, e quatro filhos pequenos, a Sra. Rachel Taillon agora vive em uma propriedade rural, estuda em casa, cria animais de fazenda e trabalha diligentemente para criar uma vida autossustentável.
O patriotismo geralmente está enraizado na desobediência às ações governamentais que deram errado, disse ela.
Defesa dos direitos constitucionais
O patriotismo nasce do apreço pela longa luta dos Pais Fundadores para criar um governo democrático, de acordo com Pat Scales, 79 anos, de Greenville, Carolina do Sul.
“Continuarei a lutar pelo direito de ler e pelo direito de nos expressarmos.” Pat Scales, bibliotecária de escola aposentada
A Sra. Scales, uma bibliotecária aposentada do ensino fundamental e médio, disse que expressa seu patriotismo falando a políticos e conselhos escolares sobre liberdade de expressão e ajudando outras pessoas a defenderem seus direitos como cidadãos.
“A principal coisa que faço é defender as liberdades que foram delineadas para nós na Primeira Emenda da Constituição”, disse ela ao Epoch Times. “Continuarei a lutar pelo direito de ler e pelo direito de nos expressarmos.”
Brian Dietz, 72 anos, veterano do Exército de Venice, Flórida, é um defensor dos direitos da Primeira e Segunda Emendas.
“Não creio que haja muitas pessoas que realmente saibam a importância da Constituição dos EUA ou como este país foi fundado”, disse ele. Entretanto, o Sr. Dietz está cheio de esperança de que os americanos possam resolver os problemas que enfrentam.
Respeito pelo privilégio
Para a maioria das pessoas entrevistadas pelo Epoch Times, o patriotismo vai além de apreciar a generosidade e a liberdade dos Estados Unidos. Ele se estende ao respeito pelas ideias e valores que motivaram as gerações anteriores a fazer sacrifícios para criar e defender a República. E isso implica levar a sério a responsabilidade inerente à cidadania.
“Patriotismo, para mim, significa ter o privilégio de ser americano em alta conta”, disse Kailas Chong-You, 21 anos, de Newberry, Flórida.
“Para mim, patriotismo não significa apenas ter uma bandeira americana em meu quarto. Mas também ter uma preocupação saudável com o país em que vivo”, disse o neto de imigrantes ao Epoch Times.
“Poder viver nos Estados Unidos e chamar o país de minha nação significa muito para mim.”
