Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O proprietário de uma academia em Nova Jersey, que chamou a atenção nos EUA após desafiar as restrições da COVID-19, mantendo sua academia aberta, teve todas as acusações contra ele retiradas.
Ian Smith, coproprietário da Atilis Gym em Bellmawr, disse em um declaração na plataforma de mídia social X, em 18 de maio, que as mais de 80 acusações contra ele e o coproprietário da academia, Frank Trumbetti, foram retiradas com prejuízo, o que significa que não podem ser revisadas ou apresentadas novamente.
Entre as acusações feitas contra os dois homens pelo estado estavam violações de uma ordem do governador, incômodo público, perturbação da paz e operação sem licença.
“O apoio que recebemos local, nacional e internacionalmente para nossa posição é algo pelo qual serei eternamente grato”, disse o Sr. Smith. “Dito isso, estou muito feliz em anunciar que obtivemos uma grande vitória na longa e difícil luta contra o Estado.”
Smith acrescentou que a “vitória abre novamente o campo de batalha e nos dá opções para continuarmos a recuar e fazer justiça contra as ações traiçoeiras de Phil Murphy e seus comparsas [sic]”, referindo-se ao governador de Nova Jersey.
Ele também agradeceu a seus “advogados destemidos”, acrescentando que “alguns dos advogados mais famosos do país fugiram de nosso caso — sabendo que seria um caminho longo e difícil e que os tornaria alvos de perseguição”.
“Mais uma vez, obrigado a todos que nos apoiaram. Não poderíamos ter feito isso sem vocês… Ninguém virá para salvá-los, salvem-se. Cuspam em suas mãos e hasteiem a bandeira negra. Não há trégua”, concluiu.
Proprietários de academias acumulam milhões em multas
O Sr. Smith e o Sr. Trumbetti acumularam centenas de milhares de dólares em multas — incluindo uma multa de US$15.000 por dia — por manterem sua academia aberta, desafiando uma ordem estadual que instruía empresas não essenciais a fecharem durante a pandemia da COVID-19 em maio de 2020.
Os dois homens argumentaram que haviam implementado uma série de protocolos de segurança na academia e que só haviam encontrado um único caso do vírus que poderia ser rastreado até a unidade de saúde, apesar de terem recebido mais de 84.000 visitas.
No entanto, as autoridades estaduais mantiveram as multas e, em dezembro de 2021, o Sr. Smith disse que elas somavam mais de US$1,2 milhão por violar as regras de emergência de saúde pública, embora ele tenha enfatizado que não tinha intenção de pagá-las.
Os dois homens foram posteriormente presos e acusados de várias acusações, incluindo uma acusação de desacato de quarto grau, uma acusação de obstrução e uma acusação de violação de uma lei de controle de desastres, entre outras.
Apesar das crescentes acusações contra eles, o empresário entrou com uma ação federal contra o estado acusando Murphy, juntamente com o então procurador-geral Gurbir Grewal e outros policiais de Nova Jersey, acusando-os de violar seus direitos constitucionais ao forçá-los a fechar seus negócios.
O Epoch Times entrou em contato com o Gabinete do Procurador Geral de Nova Jersey para comentar o assunto.
A vitória legal do Sr. Smith ocorre depois que ele tentou concorrer ao Congresso em 2022, desafiando o deputado de dois mandatos Andy Kim (D-N.J.).
Na época, o proprietário da academia disse que planejava concorrer com uma plataforma focada em “liberdade, governo pequeno e políticas America First”, e prometeu lutar contra os mandatos da COVID-19, o aumento da imigração ilegal e o aumento dos gastos do governo.
“Por muito tempo, as pessoas boas não se envolveram na política — seja porque o establishment não lhes abre as portas ou porque não querem participar do mundo sujo da política. Mais do que tudo, isso precisa mudar. E eu farei parte dessa mudança”, disse o Sr. Smith ao anunciar sua candidatura ao Congresso.
No entanto, o empresário acabou sendo derrotado nas primárias pelo empresário Bob Healey.
Lorenz Duchamps contribuiu para esta matéria.
