Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O presidente eleito Donald Trump nomeou Tom Homan, seu ex-diretor interino do U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), para atuar como o “rei da fronteira” do novo governo.
O cargo, que não exige confirmação do Senado, coloca Homan no comando das fronteiras do país e da segurança marítima e aérea.
Ele também supervisionará “todas as deportações de estrangeiros ilegais de volta ao seu país de origem”, Trump escreveu em um post de 10 de novembro em sua plataforma Truth Social.
“Conheço Tom há muito tempo, e não há ninguém melhor para policiar e controlar nossas fronteiras”, disse o presidente eleito, acrescentando que está confiante de que Homan fará “um trabalho fantástico e há muito esperado”.
Veja a seguir o que sabemos sobre o ex-funcionário da imigração.
Uma carreira na aplicação da lei
Natural de West Carthage, Nova Iorque, Homan obteve seu diploma de bacharel em justiça criminal pelo Instituto Politécnico da Universidade Estadual de Nova Iorque, em Marcy.
Ele começou sua carreira como policial em Nova Iorque. Em seguida, trabalhou por 33 anos na fiscalização da imigração, começando como agente da Patrulha de Fronteira em Campo, Califórnia, em 1984.
Homan passou 20 anos como agente especial investigando as organizações que contrabandeavam imigrantes para os Estados Unidos sob o comando do antigo Serviço de Imigração e Naturalização dos EUA, antes de se tornar o Departamento de Segurança Interna.
Em seguida, ele subiu na hierarquia do ICE para liderar as Operações de Aplicação e Remoção da agência sob o comando do presidente Barack Obama por oito anos antes de ser nomeado diretor interino do ICE sob o comando de Trump.
O ICE faz parte do Departamento de Segurança Interna e tem a tarefa de combater o crime transfronteiriço, o tráfico de pessoas, as deportações e muito mais.
A agência tem duas filiais principais: Investigações de Segurança Interna e Operações de Aplicação e Remoção.
Fora da aposentadoria
O período de Homan como diretor interino do ICE começou em 30 de janeiro de 2017, depois que a ex-diretora Sarah Saldaña deixou o cargo.
Apenas três dias antes, ele estava saindo de sua festa de aposentadoria da agência quando recebeu a notícia de que Trump queria que ele liderasse a agência.
“Na verdade, eu me aposentei em 27 de janeiro por cerca de três horas. Na saída da cerimônia, recebi uma ligação do general [John] Kelly [dizendo] que o presidente gostaria que eu ficasse e dirigisse a agência”, disse Homan em um evento em outubro de 2017.
Ele saiu da aposentadoria para assumir o cargo.
Um trabalho “há muito esperado
Trump nomeou Homan para liderar o ICE permanentemente em novembro de 2017, mas o chefe interino se aposentou em junho de 2018, antes que sua audiência de confirmação no Senado fosse marcada.
“A decisão de deixar o serviço federal após mais de 34 anos é agridoce, mas minha família se sacrificou muito para que eu pudesse servir, e é hora de me concentrar neles”, disse Homan na época.
Um ano depois, Trump anunciou que Homan retornaria ao seu governo para ocupar o cargo informalmente intitulado de “rei da fronteira”.
“Tom Homan está voltando”, disse Trump à “Fox and Friends” em uma entrevista em junho de 2019.
“Ele vai se envolver muito com a fronteira. É com isso que ele realmente quer se envolver.”
O 45º presidente informou que Homan se reportaria diretamente a ele e “provavelmente trabalharia na Casa Branca, mas também passaria muito tempo na fronteira”.
Por fim, Homan não retornou. Em vez disso, ele se tornou colaborador da Fox News e membro visitante da Heritage Foundation e, em 2021, lançou sua própria empresa de consultoria. Ele também lidera a Border911, uma organização sem fins lucrativos que visa educar o público sobre a segurança nas fronteiras.
Cenas do trabalho
Homan disse que é frequentemente caracterizado como “sem coração”.
“Se você viu o que Tom Homan viu em 33 anos, você entenderia minha emoção quando falamos sobre esse assunto”, disse ele durante um evento em 2017.
Homan conteve as lágrimas ao relatar um caso de 2003 em Victoria, Texas, onde 19 imigrantes ilegais contrabandeados morreram na traseira de um trator-reboque.
“A cena do crime foi mantida em segurança até eu chegar lá. Na verdade, entrei na traseira do reboque do trator — eu estava cercado por 19 alienígenas mortos ao meu redor, que sufocaram na traseira do reboque do trator. Um deles, um menino de 5 anos. Isso me assombra até hoje, porque eu tinha um filho de 5 anos na época”, disse Homan.
“O que você acha que aquela criança de 5 anos passou nos últimos 30 minutos de sua vida? O que você acha que o pai, que estava segurando aquela criança, passou nos últimos 30 minutos de sua vida, sabendo que havia colocado seu filho naquela posição e não poderia mudar isso? E eles morreram sufocados nesse trator-reboque preto e quente.
“Esses contrabandistas não se importam, eles querem ganhar dinheiro. Eles não se importam com a saúde, a segurança e o bem-estar dessas pessoas”, disse Homan.
Homan disse que resgatou muitos reféns enquanto trabalhava em Phoenix, Arizona. “Mulheres eram estupradas, crianças eram molestadas”.
Política de tolerância zero
Os 17 meses de Homan no cargo foram marcados por controvérsias sobre a abordagem do governo em relação à imigração ilegal.
Os protestos contra o ICE ganharam força em 2018, depois que o governo Trump pediu que todos os adultos que cruzassem a fronteira ilegalmente fossem processados, de acordo com uma aplicação de “tolerância zero” da lei. Isso levou à separação de crianças imigrantes ilegais dos adultos que cruzaram a fronteira com elas.
A política de tolerância zero desencadeou um movimento para “abolir o ICE” ou “desfinanciar o ICE”, inclusive de vários políticos democratas, que também acusaram Homan de racismo.
“Como é possível que você permita que isso aconteça sob sua supervisão? É porque essas crianças não se parecem com as crianças que estão ao seu redor?” perguntou o deputado Jesus García (D-Ill.) a Homan durante uma audiência em julho de 2019 audiência do Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara.
“Você já segurou uma criança falecida nos braços?”
Homan se irritou com os comentários do congressista, chamando-os de “nojentos”.
“Servi meu país por 34 anos e, sim, segurei um menino de 5 anos em meus braços (…) e me ajoelhei ao lado dele e fiz uma oração por ele porque sabia como foram os últimos 30 minutos de sua vida. E eu tinha um filho de 5 anos na época”, disse Homan.
“O que tenho tentado fazer em meus 34 anos servindo à minha nação é salvar vidas”, disse ele. “Portanto, se você se senta aí e insulta minha integridade e meu amor pelo meu país e pelas crianças, é por isso que tudo isso precisa ser resolvido. E você é um membro do Congresso — conserte!”
Homan defendeu a política de tolerância zero ressaltando que sempre que um adulto americano é preso e encarcerado por infringir a lei, ele é separado de seus filhos.
O Departamento de Segurança Interna de Trump também observou que a política servia para proteger as crianças vítimas de tráfico contrabandeadas pela fronteira por adultos não relacionados.
Trump acabou encerrando a política com uma ordem executiva em junho de 2018.
Um incômodo: cidades-santuário
Homan já disse várias vezes que seu problema de estimação são as cidades santuário — jurisdições que criam políticas para impedir que as autoridades policiais locais e estaduais se comuniquem e cooperem com as autoridades federais de imigração.
Alguns santuários, como os de Chicago, Nova Iorque e Los Angeles, proíbem que os agentes de imigração entrem nas prisões para entrevistar e assumir a custódia de imigrantes criminosos condenados. Em vez disso, os criminosos são liberados de volta à comunidade.
“Isso não faz sentido para mim”, disse Homan. “Todo estrangeiro criminoso que é libertado por uma cidade santuário e reincide cometeu um crime que pode ser evitado.”
“Mesmo as comunidades de imigrantes não querem criminosos em suas comunidades.”
Os defensores das políticas de santuário dizem que essas políticas promovem a confiança nas comunidades de imigrantes e, portanto, os imigrantes se apresentarão para denunciar crimes — supostamente tornando a comunidade mais segura.
Mas Homan disse que seus agentes — e a comunidade — correm um risco maior se o ICE for forçado a localizar e prender imigrantes ilegais nas comunidades, em vez de levá-los sob custódia em uma prisão.
“O que vocês fizeram foi forçar minha mão e agora tenho que ir às casas deles. Quando eu entrar na casa e encontrar o bandido, ele provavelmente terá outras pessoas com ele, que podem ter problemas de imigração. Meu trabalho é levá-las sob custódia também”, disse ele.
Homan disse que o ICE tem uma política de “local sensível”, que impede que os agentes prendam imigrantes ilegais em igrejas, escolas e hospitais sem a aprovação prévia da sede. “E tem que ser uma questão significativa de segurança pública e de segurança nacional para fazer isso”, disse ele.
Homan disse que as cidades-santuário incentivam mais imigrantes ilegais a entrar nos Estados Unidos e se esconder nessas cidades.
Homan disse que os Estados Unidos gastam bilhões de dólares por ano em segurança de fronteira, detenção, tribunais de imigração, advogados e tribunais de apelação.
“E, no final, se um juiz emitir uma ordem final, eles precisam ser executados. Porque se não forem, não há absolutamente nenhuma integridade em todo esse sistema”, disse ele.
“As pessoas dizem que somos racistas e supremacistas brancos — removemos pessoas para mais de 140 países no ano passado.
“Não há outra agência de aplicação da lei neste país em que as pessoas lhes peçam para não aplicar as leis.”
Homan promete “muito mais” deportações
Homan tem sido um oponente veemente das políticas de imigração do governo Biden e um firme apoiador de Trump.
Em seu discurso na Convenção Nacional Republicana em julho, ele fez um alerta aos imigrantes ilegais: “É melhor começar a fazer as malas agora, porque vocês estão indo para casa”.
Em uma entrevista em 11 de novembro ao programa “Fox and Friends”, Homan explicou sua decisão de liderar a operação de deportação do governo Trump.
“Tenho que voltar e ajudar porque todas as manhãs eu me levanto; todas as manhãs eu fico [expletivo] com o que esse governo fez com a fronteira mais segura da minha vida. Portanto, vou voltar e fazer o que puder para consertá-la.”
Quanto à forma de “consertar”, Homan disse que a fiscalização da imigração será “a mesma do primeiro governo”, mas com “muito mais” deportações devido ao aumento no número de imigrantes ilegais presentes no país.
Ele disse que remover aqueles que representam uma ameaça à segurança pública ou à segurança nacional será a principal prioridade do governo “porque tem de ser. Eles representam o maior perigo para este país”. Eles representam o maior perigo para este país”.
Prêmio de liderança
Em 2015, durante o governo Obama, Homan recebeu o Presidential Rank Award for Distinguished Service por sua “liderança executiva decisiva e sólida” como diretor executivo associado da ICE Enforcement and Removal Operations.
O prêmio é o maior prêmio de serviço civil do país.
A Federal Law Enforcement Officers Association Foundation também nomeou Homan como Líder Nacional de Aplicação da Lei do Ano em 2018.
Charlotte Cuthbertson contribuiu para esta reportagem.
