Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A Universidade de Columbia avisou aos estudantes que se barricaram dentro de um edifício no campus, no âmbito de uma manifestação pró-palestina em curso, que poderão ser expulsos.
Os manifestantes tomaram o Hamilton Hall na manhã de terça-feira, após desafiarem ordens para dispersar de um acampamento anterior que haviam montado no campus Morningside da Universidade de Columbia, na cidade de Nova Iorque. Os participantes foram vistos vandalizando o prédio e movendo móveis e outros itens para as entradas.
Numa declaração de terça-feira, o porta-voz da Columbia, Ben Chang, disse que “os estudantes que ocupam o edifício enfrentam a expulsão” e que aqueles que desafiaram os apelos anteriores à dispersão na segunda-feira estavam para serem suspensos.
“Os manifestantes escolheram escalar para uma situação insustentável – vandalizando propriedades, quebrando portas e janelas e bloqueando entradas – e estamos seguindo com as consequências que delineamos ontem”, disse ele.
Mais cedo na terça-feira, a Universidade de Columbia anunciou que o acesso em todo o campus Morningside foi restrito a residentes no campus e funcionários essenciais.
“Com efeito imediato, o acesso ao campus Morningside foi limitado a estudantes residentes nos edifícios residenciais no campus (Carman, Furnald, John Jay, Hartley, Wallach, East Campus e Wien) e funcionários que prestam serviços essenciais aos prédios do campus, laboratórios e vida estudantil residencial (por exemplo, Refeições, Segurança Pública e pessoal de manutenção de prédios)”, anunciou a universidade em um comunicado à imprensa. “Não há acesso adicional ao campus Morningside.”
O fechamento do campus ocorre uma semana depois que a reitora da Universidade, Minouche Shafik, interrompeu o ensino presencial devido a preocupações de que os manifestantes pró-Palestina haviam começado a perturbar o aprendizado e assediar outros estudantes.
A Universidade havia tomado medidas para dispersar os acampamentos anteriores e, na segunda-feira, deu um prazo às 14h para os manifestantes finalmente fazerem as malas. Esse prazo passou sem muitos participantes do protesto se moverem, levando os administradores do campus a começarem a emitir suspensões.
“Demos a todos no acampamento a oportunidade de sair pacificamente. Comprometendo-se a cumprir as políticas da Universidade, eles poderiam completar o semestre”, diz o comunicado de terça-feira de Chang. “Os estudantes que não se comprometeram com os termos que oferecemos estão sendo suspensos. Esses estudantes terão restrições de acesso a todos os espaços acadêmicos e recreativos e só poderão acessar sua residência individual. Os formandos serão inelegíveis para se formar.”
As exigências do protesto
Os protestos no campus da Universidade de Columbia foram organizados por meio de diversos grupos, incluindo o capítulo de Estudantes pela Justiça na Palestina (SJP, na sigla em inglês) da Columbia e o Divestimento do Apartheid da Universidade de Columbia (CUAD, na sigla em inglês). Ambos os grupos divulgaram um comunicado da CUAD na terça-feira, dizendo que “um grupo autônomo” havia retomado o Hamilton Hall como “Hinds Hall”, em homenagem a Hind Rajab, uma criança de seis anos de Gaza “assassinada pelas mãos do estado genocida de Israel”.
“Os manifestantes expressaram sua intenção de permanecer em Hinds Hall até que a Columbia ceda às três exigências do CUAD: desinvestimento, transparência financeira e anistia”, continua o comunicado.
O site do CUAD afirma que seu apelo ao “desinvestimento” implica garantir que a Universidade de Columbia interrompa todo o apoio financeiro “de empresas e instituições que lucram com o apartheid, genocídio e ocupação israelense na Palestina” e garantir responsabilidade e transparência em relação a seus investimentos financeiros.
O CUAD lista outras exigências, incluindo que a Universidade de Columbia “separe os laços acadêmicos com universidades israelenses, incluindo o Centro Global em Tel Aviv, o Programa de Duplo Diploma com a Universidade de Tel Aviv, e todos os programas de intercâmbio, bolsas e colaborações de pesquisa com instituições acadêmicas israelenses”.
O CUAD também pede que a Universidade de Columbia pare com “a repressão direcionada aos estudantes palestinos e seus aliados dentro e fora do campus”, desmantele o programa de segurança pública do campus e corte os laços com o Departamento de Polícia de Nova York. O grupo também pediu que a Universidade emita uma declaração pública em apoio a um cessar-fogo na guerra em curso entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza.
“Estávamos negociando de boa fé até que a administração as interrompeu sob ameaça de suspensões”, disse o organizador estudantil e negociador Xueda Polat em uma coletiva de imprensa do acampamento na segunda-feira. “Onde pedimos anistia, eles nos deram mais disciplina. Ironicamente, os avisos [de suspensão] garantem aos estudantes que seus direitos de manifestação serão protegidos pela universidade se eles assinarem esses papeis. Nós nos recusamos a operar com base em especulações. Queremos garantias.”
Leo Elkins, um estudante judeu da Universidade de Columbia, disse ao The Epoch Times na segunda-feira que estudou em Israel por dois anos como parte de um programa de duplo diploma apoiado pela universidade.
“Um dos principais objetivos desses protestos é acabar com isso”, disse ele. “Eu me sinto discriminado.”
Na segunda-feira, a Sra. Shafik disse que a Columbia não desinvestiria de Israel, mas ofereceu publicar um processo acelerado pelo qual o Comitê Consultivo de Investimentos Socialmente Responsáveis da universidade analisaria novas propostas de desinvestimento e divulgaria mais aberta e frequentemente detalhes sobre os investimentos diretos da Columbia.
“A universidade se recusou a considerar seriamente nossas demandas de desinvestimento, transparência financeira e anistia para estudantes e professores disciplinados no movimento pela libertação palestina”, disse Jared Kennel, um estudante autodeclarado judeu e organizador do protesto, ao The Epoch Times na segunda-feira.
A Associated Press contribuiu para esta notícia.
