Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um juiz federal determinou no domingo que as autoridades eleitorais de Iowa podem continuar a seguir a diretriz do Secretário de Estado, Paul Pate, de contestar as cédulas de 2.176 eleitores registrados que foram identificados como possíveis não cidadãos.
A decisão foi tomada em um momento em que uma pesquisa recente do Des Moines Register/Mediacom Iowa prevê que a vice-presidente Kamala Harris lidere em Iowa com três pontos de vantagem sobre o ex-presidente Donald Trump, enquanto outras organizações de pesquisa estimam que Trump ainda esteja à frente no que tem sido um estado seguramente republicano nos últimos anos.
A União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU, na sigla em inglês) de Iowa entrou com uma ação judicial em nome de quatro cidadãos naturalizados em 30 de outubro, alegando que a diretriz de Pate de verificar o status de cidadania dos eleitores registrados violava a cláusula de proteção igualitária da Constituição dos EUA.
Em 22 de outubro, Pate orientou os auditores dos condados de Iowa a contestar as cédulas dos eleitores que haviam se identificado anteriormente como não cidadãos junto ao Departamento de Transportes de Iowa (DOT, na sigla em inglês).
Em sua ação judicial, a ACLU argumentou que a lista de eleitores de Pate cujas cédulas seriam contestadas se baseava em registros desatualizados do DOT e que muitos dos listados já haviam sido comprovados como cidadãos.
Alegou que a diretriz do secretário impõe “graves ônus” aos direitos de voto dos eleitores afetados ao manter a lista em segredo, o que, segundo ele, poderia prejudicar a capacidade de resolver sua elegibilidade.
Pate respondeu que os eleitores poderão votar em uma cédula provisória, que será contada se eles puderem provar sua cidadania.
O juiz distrital dos EUA, Stephen Locher, recusou-se a conceder uma liminar, citando a constatação de que “alguma parte” dos nomes dos eleitores registrados na lista de Pate foi realmente confirmada como não cidadãos.
“Essa parcela parece ser relativamente pequena — não mais do que 12% — mas, ainda assim, a medida cautelar solicitada pelos Autores efetivamente forçaria as autoridades eleitorais locais a permitir que esses indivíduos votassem”, declarou Locher em uma decisão de 3 de novembro.
Os autores da ação argumentaram que a diretriz de Pate viola a Lei Nacional de Registro de Eleitores (NVRA, na sigla em inglês), que exige que os estados concluam qualquer programa de remoção de eleitores inelegíveis dentro de 90 dias antes de uma eleição.
No entanto, Locher decidiu que a NVRA não estava implicada nesse caso porque o estado não havia removido nenhum eleitor das listas de eleitores e estava apenas exigindo que eles votassem em cédulas provisórias.
“É provável que a carta do Secretário Pate imponha um ônus adicional modesto a pelo menos alguns eleitores que não deveriam ter que arcar com esse ônus. Mesmo assim, esses eleitores ainda podem votar e ter suas cédulas contadas. Portanto, o dano não é irreparável”, declarou o juiz.
Na semana passada, Pate culpou o governo federal por impedir que seu escritório cumprisse a regra dos 90 dias, dizendo que a auditoria foi adiada para outubro devido à falta de cooperação do Departamento de Transportes, que não concedeu acesso ao banco de dados Systematic Alien Verification for Entitlements (SAVE) dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA para confirmar a cidadania.
Em uma declaração, Pate saudou a decisão do tribunal como uma “vitória para a integridade eleitoral de Iowa”, enfatizando a importância de garantir que apenas os eleitores qualificados possam participar do processo eleitoral de Iowa.
Ele disse que seu escritório continuaria a buscar esclarecimentos sobre o status de cidadania dos eleitores que anteriormente se declararam não cidadãos, ao mesmo tempo em que solicitava ao escritório dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA que permitisse que o escritório de campo de Iowa divulgasse informações sobre esses eleitores.
A procuradora-geral de Iowa, Brenna Bird, declarou no X que a decisão assegurava que os votos dos cidadãos de Iowa não seriam cancelados por votos ilegais.
“Tive o prazer de liderar a luta no tribunal para defender as leis de integridade eleitoral de longa data de Iowa. Somente cidadãos americanos podem votar nas eleições de Iowa”, disse ela em uma declaração.
O Epoch Times entrou em contato com a ACLU para comentar o assunto, mas não obteve resposta até o momento da publicação.
