Por Petr Svab
Estrangular a indústria petrolífera enquanto corta o petróleo russo está colocando as empresas americanas em séria desvantagem em relação àquelas que agora compram petróleo e gás russos com desconto, nomeadamente a China e também a Índia, segundo um especialista em política ambiental e energética. Pior ainda, essa situação parece estar no bolo geopolítico para o futuro próximo.
Depois que a Rússia invadiu a Ucrânia no início deste ano, as nações ocidentais tentaram punir a Rússia com uma série de sanções econômicas, inclusive cortando as compras de petróleo e gás russos. Isso fez da Rússia um “vendedor angustiado” forçado a aceitar preços de penalidade, observou Ross McKitrick, professor de economia da Universidade de Guelph, em Ontário.
“Eles agora estão enviando muito mais energia fóssil para a China e a Índia, que ainda estão dispostas a lidar com a Rússia”, disse ele ao Epoch Times.
O petróleo russo agora é vendido com um desconto de mais de 30% segundo algumas estimativas.
Enquanto isso, os governos ocidentais limitam os investimentos na indústria de petróleo e gás em uma busca para “descarbonizar” suas economias, levando a uma oferta restrita e um mercado incapaz de lidar com a crescente demanda.
“Estamos entrando em uma fase em que teremos preços de energia estruturalmente muito altos nos próximos anos”, disse McKitrick.
“A China e a Índia estão comprando energia com um grande desconto para que tenham uma vantagem de custo estrutural e acho que você verá que isso começa a afetar os padrões de comércio, custos de fabricação, custos de produção com uso intensivo de energia nos próximos anos em nosso detrimento – algo também totalmente evitável.”
O preço médio da gasolina nos Estados Unidos está em torno de US $5 o galão há semanas e o diesel já ultrapassou a barreira dos US $6 em muitas áreas.
O impacto econômico é de longo alcance porque a energia é “muito fundamental” e, quando seu preço sobe, torna “mais caro fazer tudo”, disse McKitrick.
Alguns economistas agora veem os preços dos combustíveis como o fator dominante na inflação, que atingiu 8,6% em maio.
Em meio a um mercado de trabalho já apertado, crédito apertado e margens corroídas pela inflação, outra desvantagem competitiva é a última coisa de que as empresas americanas precisam.
Uma pesquisa de otimismo de pequenas empresas dos EUA registrou recentemente sua leitura mais baixa em seus 48 anos de história.
“Os proprietários de pequenas empresas permanecem muito pessimistas em relação ao segundo semestre do ano, pois as interrupções nas redes de fornecimento, a inflação e a escassez de mão de obra não estão diminuindo”, disse Bill Dunkelberg, economista-chefe da Federação Nacional de Negócios Independentes, um grupo comercial que administra a pesquisa, em um comunicado de 14 de junho.
Não há mais soluções fáceis para o problema, pois o governo Biden cometeu uma série de erros políticos que levaram a esse ponto, disse um especialista em investimentos em petróleo ao Epoch Times.
Não é apenas a produção nacional de petróleo que falta agora, mas também a capacidade da refinaria para processá-lo.
“Ninguém constrói uma nova refinaria de petróleo nos EUA há décadas. Ninguém está disposto a investir na expansão da capacidade da refinaria porque a perspectiva de tudo o que o governo disse é que você não obterá as aprovações”, disse McKitrick, observando que o mesmo problema existe no Canadá, onde “as empresas desperdiçam bilhões de dólares apenas tentando construir oleodutos e no final não podem porque a política ambiental torna isso impossível”.
O governo precisaria não apenas tirar a bota do pescoço da indústria petrolífera, mas realmente dar à indústria garantias de que novos projetos seriam rapidamente avançados através dos obstáculos regulatórios.
“Isso exigiria uma grande mudança política por parte do governo”, disse ele.
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