Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os trabalhadores dos portos da Costa Leste e do Golfo dos EUA entraram em greve em 1º de outubro, interrompendo o fluxo de cerca de metade do transporte marítimo do país depois que as negociações para um novo contrato de trabalho fracassaram por causa dos salários.
O sindicato International Longshoremen’s Association (ILA), que representa cerca de 45.000 trabalhadores portuários, estava negociando com o grupo patronal U.S. Maritime Alliance (USMX) um novo contrato de seis anos antes do prazo final, que expirou à meia-noite de 30 de setembro.
Na manhã de terça-feira, a ILA confirmou em um comunicado que fechou todos os portos que se estendem do Maine ao Texas, a partir das 12h01 (horário de Brasília). Ela rejeitou a oferta final da USMX e disse que ela ficou “muito aquém das demandas de seus membros para ratificar um novo contrato”.
Bilhões por dia
O grupo comercial National Association of Manufacturers, que deseja a intervenção do governo dos EUA, alertou que bilhões de dólares estão em risco diariamente.
As estimativas da organização mostram que a greve “colocaria em risco US$2,1 bilhões em comércio diariamente” e o dano total reduziria o produto interno bruto dos Estados Unidos em US$5 bilhões por dia, disse o CEO do grupo, Jay Timmons, em uma declaração.
Ele observou que as principais importações que passam pelos portos do Golfo e da Costa Leste incluem 77% de café e chá, 77% de bebidas e destilados e 58% de instrumentos médicos e cirúrgicos.
Em termos de exportação, 62% dos fertilizantes, 76% dos veículos, 78% da polpa de madeira usada na Europa para aquecimento e outras commodities e 62% dos instrumentos médicos e cirúrgicos passam por esses portos, informou o grupo de manufatura.
Demandas do sindicato
O ILA exigiu um aumento salarial de US$5 por hora para cada ano de um acordo de seis anos com a USMX. Também está exigindo a proibição da automação ou semi-automação.
“Enganar o público com cálculos enganosos não ajudará a obter um acordo com a ILA”, o presidente da ILA, Harold Daggett, disse em uma declaração emitida no mês passado pelo sindicato. “Mesmo um aumento de US$5,00 por hora nos salários para cada ano de um acordo de seis anos equivale a um aumento médio anual de aproximadamente 9,98%.”
Na terça-feira, Daggett reiterou novamente a exigência de “aumento de US$5 por hora nos salários para cada um dos seis anos” do novo contrato.
“Além disso, queremos uma linguagem absolutamente hermética de que não haverá automação ou semi-automação, e estamos exigindo que todo o dinheiro do Container Royalty vá para a ILA”, disse ele.
Resposta da USMX
A USMX, um grupo de proprietários de portos, disse que propôs várias ofertas relacionadas a salários. Ele acrescentou que espera que as contrapropostas retomem a negociação coletiva sobre outras questões pendentes para chegar a um acordo.
“Nossa oferta aumentaria os salários em quase 50%, triplicaria as contribuições do empregador para os planos de aposentadoria dos funcionários, fortaleceria nossas opções de assistência médica e manteria a linguagem atual sobre automação e semi-automação”, disse a USMX em um comunicado horas antes do prazo final.
Anteriormente, a USMX apresentou uma prática trabalhista injusta ao National Labor Relations Board, solicitando alívio imediato, o que significa que o sindicato teria que continuar negociando até que um acordo fosse fechado. A solicitação ao conselho foi feita apenas quatro dias antes da greve da manhã de terça-feira.
Portos afetados
Os portos que seriam afetados pela paralisação incluem Baltimore e Brunswick, na Geórgia, considerados os dois portos automotivos mais movimentados; Filadélfia, que dá prioridade a frutas e verduras; e Nova Orleans, que lida com café, principalmente da América do Sul e do Sudeste Asiático, vários produtos químicos do México e do norte da Europa e produtos de madeira, como compensado, da Ásia e da América do Sul.
Outros grandes portos afetados incluem Boston; Nova Iorque e Nova Jersey; Norfolk, Virgínia; Wilmington, Carolina do Norte; Charleston, Carolina do Sul; Savannah, Geórgia; Tampa, Flórida; Mobile, Alabama; e Houston.
A governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul emitiu uma declaração dizendo que os dois lados deveriam se sentar à mesa de negociações para finalizar um acordo para manter as prateleiras abastecidas.
“Em preparação para esse momento, Nova Iorque tem trabalhado sem parar para garantir que nossos supermercados e instalações médicas tenham os produtos essenciais de que precisam”, disse ela.
“É fundamental que a USMX e a ILA cheguem logo a um acordo justo que respeite os trabalhadores e garanta o fluxo de comércio em nossos portos. Nesse meio tempo, continuaremos nossos esforços para minimizar os transtornos para os nova-iorquinos.”
Possibilidade de escassez
Uma paralisação prolongada poderia elevar os preços dos produtos em todo o país e, potencialmente, causar escassez e aumentos de preços em grandes e pequenos varejistas, à medida que a temporada de compras de fim de ano se aproxima.
Isso também pode significar a perda de vendas de exportação de produtos agrícolas importantes, como carne bovina, suína, frango e ovos.
“Antes de mais nada, podemos esperar atrasos no mercado. E esses atrasos dependem realmente das commodities, das prioridades nos portos e da rapidez com que as coisas acontecem”, disse Mark Baxa, presidente do Council of Supply Chain Management Professionals.
Porém, a duração da paralisação determinará o impacto sobre os consumidores e as empresas dos Estados Unidos, disse Jason Miller, presidente interino do departamento de Gerenciamento da Cadeia de Suprimentos da Michigan State University. Mas o setor automotivo pode ser especialmente atingido, disse ele.
“Trazemos cerca de 2 milhões de toneladas métricas de autopeças em contêineres somente nesses portos [afetados por uma possível greve]. É uma quantidade incrível, e quando você começa a olhar para os fabricantes de automóveis alemães, eles trazem muito da Alemanha para suas fábricas na Carolina do Sul e no Alabama através da Costa do Golfo”, disse Miller ao Epoch Times na semana passada.
“Não há nenhuma estratégia alternativa em vigor. Não é possível colocar as peças em um avião e transportá-las do Canadá.”
Biden vai intervir?
Com a lei federal Taft-Hartley, os presidentes podem tomar medidas executivas em questões trabalhistas que ameacem a segurança nacional dos EUA, impondo um período de 80 dias para que os trabalhadores compareçam e realizem seus trabalhos.
Os fabricantes pediram que o governo Biden interviesse na questão, solicitando ao presidente Joe Biden que invocasse a Lei Taft-Hartley de 1947 para interromper a greve. Isso inclui a National Association of Manufacturers (Associação Nacional de Fabricantes), que divulgou uma declaração horas antes de os trabalhadores das docas abandonarem o trabalho.
“Haverá consequências econômicas terríveis na cadeia de suprimentos de manufatura se ocorrer uma greve, mesmo que por um breve período”, disse o CEO do grupo no comunicado.
Mas Biden afirmou que não intervirá, dizendo a repórteres no domingo que “é uma negociação coletiva” e que ele não “acredita em Taft-Hartley”.
Na segunda-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, repetiu seus comentários.
“Sei que há uma pergunta sobre o Taft-Hartley. Nunca invocamos a Taft-Hartley para interromper uma greve e não estamos pensando em fazer isso agora”, disse ela em uma coletiva de imprensa.
Em vez disso, Biden pede negociações
Biden, em uma declaração por volta do meio-dia de terça-feira, disse que acredita que a “negociação coletiva” é a maneira de encerrar a greve e pareceu se concentrar na USMX em vez da ILA.
“Pedi à USMX, que representa um grupo de transportadoras de propriedade estrangeira, que se reunisse e apresentasse uma oferta justa aos trabalhadores da International Longshoremen’s Association que garanta que eles sejam pagos adequadamente, de acordo com suas inestimáveis contribuições”, disse ele.
Alegando que as transportadoras obtiveram “lucros recordes” nos últimos anos, Biden disse que “os trabalhadores portuários desempenharão um papel essencial na obtenção dos recursos necessários para as comunidades” após a devastação causada pelo furacão Helene há vários dias.
“A remuneração dos executivos cresceu de acordo com esses lucros e os lucros foram devolvidos aos acionistas a taxas recordes. É justo que os trabalhadores, que se colocaram em risco durante a pandemia para manter os portos abertos, também vejam um aumento significativo em seus salários”, afirmou ele.
Resposta do CEO da Costco
O executivo-chefe da Costco disse que a empresa está tomando ou já tomou uma ampla variedade de medidas para lidar com possíveis interrupções causadas pela greve dos portos. Os planos de contingência em vigor incluem o pré-embarque de alguns produtos para que as mercadorias de fim de ano cheguem mais cedo e a preparação para o uso de diferentes portos, disse o CEO da Costco, Ron Vachris, na teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa na semana passada.
“Liberamos os portos, fizemos o pré-embarque. Fizemos várias coisas diferentes para conseguirmos mercadorias para o feriado antes desse prazo e analisamos planos alternativos que poderíamos executar para transportar mercadorias para diferentes portos e atravessar o país, se necessário”, disse Vachris.
“Pode ser perturbador, mas não posso dizer o quão impactante é… até sabermos o que pode acontecer lá fora.”
A Associated Press e a Reuters contribuíram para esta reportagem.
