Por Naveen Athrappully
O aumento da inflação, a escassez de mão de obra e as interrupções na cadeia de abastecimento agem como resistência contra o crescimento econômico dos EUA de acordo com um novo relatório do Federal Reserve, divulgado na quarta-feira.
Houve um aumento nos gastos do consumidor, mas a escassez de mão-de-obra e material restringiu o crescimento econômico a um “ritmo modesto a moderado” na maioria dos 12 distritos do banco central, de onde os dados foram coletados para o relatório “Livro Bege” do Fed. A última versão do relatório, publicada oito vezes por ano, coleta dados econômicos de outubro a novembro.
Os efeitos da última variante da COVID-19, Ômicron, não foram apresentados no relatório.
Embora houvesse uma “forte demanda” e “as perspectivas para a atividade geral permanecessem positivas”, alguns distritos “notaram incerteza sobre quando os desafios da cadeia de abastecimento e da oferta de trabalho diminuiriam”. Em geral, as perspectivas são positivas no relatório.
Houve alta demanda por empréstimos com forte crescimento da manufatura e um aumento nas atividades imobiliárias não residenciais para quase todos os distritos. Os valores das terras aumentaram enquanto as condições financeiras na agricultura melhoraram.
A atividade de construção teve um renascimento com uma demanda robusta, mas foi retida devido à escassez de matéria-prima e pessoal. Da mesma forma, os baixos estoques de alguns itens como automóveis refletiram as limitações da cadeia de abastecimento global.
Com relação à inflação, os aumentos de preços foram relatados como “generalizados em todos os setores da economia”. Houve um aumento nos custos das matérias-primas, mas as empresas, até agora, conseguiram compensar alguns dos custos devido à forte demanda. Porém, algumas empresas entrevistadas para o relatório não conseguiram aumentar os preços devido a obrigações contratuais.
Houve um crescimento de “modesto a forte” no emprego, mas as empresas em geral tiveram dificuldade em contratar e reter trabalhadores. A oferta de mão de obra foi restringida principalmente por questões de segurança da COVID-19, creches e benefícios de aposentadoria.
Os mandatos federais para vacinas afetaram o número de empregos, especialmente em setores como o de saúde. As empresas têm recorrido ao aumento dos salários e à melhoria dos benefícios para reter o pessoal.
O presidente do Fed, Jerome Powell, disse aos EUA Na terça-feira, o Comitê Bancário do Senado afirmou que as persistentes preocupações com a inflação levaram o banco central a considerar acelerar o fim de seu programa de compra de títulos alguns meses antes do inicialmente acordado em junho de 2022.
“Desde a última reunião, vimos pressões inflacionárias basicamente elevadas, vimos dados muito fortes do mercado de trabalho sem qualquer melhoria na oferta de trabalho, vimos dados de gastos fortes também”, disse Powell aos membros do Comitê Bancário do Senado. Ele acrescentou que “estaremos em nossa próxima reunião em algumas semanas, para discutirmos sobre como acelerar essa redução em alguns meses”.
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