Por Nathan Worcester
Uma palestra do Instituto Hudson no dia 9 de março chamou a atenção para o papel do trabalho forçado uigur na rede de fornecimento de painéis solares e tecnologias relacionadas, a qual é dominada pelos chineses.
Nury Turkel, membro sênior do Hudson Institute e ativista uigur-americana de direitos humanos, conversou com Laura Murphy, professora de direitos humanos e escravidão contemporânea na Universidade Sheffield Hallam, no Reino Unido.
Murphy foi coautora de uma reportagem de 2021, “In Broad Daylight”, que trouxe maior clareza quanto à grande vulnerabilidade do setor de energia solar ao trabalho forçado.
Ela descobriu que a região uigur de Xinjiang, na China, é a fonte de 45% do polisilício do mundo, o material usado em 19 dos 20 módulos solares.
O relatório explicou que a indústria de polisilício da China mudou para Xinjiang há cerca de cinco anos, atraída em parte pela energia barata do carvão, mas também por incentivos financeiros e fiscais, incluindo subsídios para o uso de “trabalhadores excedentes” coagidos, pertencentes à etnia uigur.
“Todos os fabricantes de polisilício da região uigur relataram sua participação em [programas] de transferência [de mão de obra] e/ou são fornecidos por empresas de matérias-primas”, afirma um resumo do relatório.
“Devemos examinar o que as corporações envolvidas nas práticas de trabalho forçado da China podem fazer para se livrar da cumplicidade nesta crise de direitos humanos”, disse Turkel em sua introdução à conversa, que ocorreu dois dias após um relatório de vigilância alegar que vários fornecedores da Amazon dependem do trabalho forçado de uigures.
Ele elogiou a recém-promulgada Lei de Prevenção ao Trabalho Forçado Uigur, uma lei bipartidária que proíbe bens obtidos na região de Xinjiang.
“Este é um sistema sem precedentes de trabalho forçado que acredito que nunca vimos no mundo antes, e que estamos apenas aprendendo a lidar”, disse Murphy. “A única maneira de fazer uma coisa responsável como corporação hoje é sair inteiramente dessa região”.
“Houve uma lenta implementação de políticas opressivas, incluindo esse recrutamento de mão de obra – mas também outras estratégias coercitivas que o governo usou, incluindo tirar o passaporte de todos, recusar às pessoas o direito de orar ou jejuar, [e] restringir o movimento das pessoas ”, relatou Murphy.
“Todas essas coisas estão se desenrolando lentamente sem o mundo prestar atenção.”
Turkel, que foi um dos quatro oficiais de liberdade religiosa dos EUA sancionados no ano passado por Pequim, perguntou a Murphy por que as corporações que rapidamente se retiraram da Rússia após a invasão da Ucrânia têm sido tão lentas em agir na retirada de Xinjiang.
“Os CEOs brancos e poderosos se identificam com os brancos – e isso é um problema. Mas o outro problema é que o governo chinês conquistou essencialmente o mercado de muitos dos bens que consumimos em todo o mundo”, respondeu ela. “Eles foram realmente covardes – absolutamente covardes”.
Em um evento anterior do Hudson, especialistas discutiram como o Partido Comunista Chinês (PCCh) exerce influência na economia dos EUA e na segurança nacional por meio do domínio da chinês da rede de fornecimento de baterias críticas para a defesa.
Nessa palestra, Anthony Vinci, membro adjunto do Center for a New American Security que atuou como diretor de tecnologia da Agência Nacional de Inteligência Geoespacial sob o presidente Donald Trump, disse: “A questão das baterias e da rede de fornecimento tropeçou no fio que divide a competição econômica ‘normal’ da coerção econômica e da guerra econômica? Eu sugeriria que ainda não, mas estamos em um estado que eu chamaria de ‘preparação do campo de batalha’”.
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