Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os casos relatados de trabalho forçado e exploração — quando as pessoas são coagidas, ameaçadas ou enganadas para trabalhar contra sua vontade — aumentaram mais de 140% desde 2018-19, segundo a Polícia Federal Australiana (AFP, na sigla em inglês).
A AFP atribui esse aumento a redes criminosas que usam táticas de recrutamento enganosas para atrair trabalhadores offshore para a Austrália.
Essa prática significa que as pessoas vulneráveis que procuram trabalho na Austrália acabam sendo submetidas a trabalho forçado, exploração e servidão por dívida — crimes que são todas as formas de tráfico humano.
A AFP recebeu 247 denúncias desde 2018. O dia 2 de dezembro marca o Dia Internacional para a Abolição da Escravidão.
As pessoas enganadas para serem submetidas a trabalhos forçados geralmente são obrigadas a trabalhar horas excessivas sem intervalos, água ou sono e enfrentam ameaças de agressão sexual ou até mesmo de morte. Sua comunicação é restrita e, às vezes, elas são vítimas de violência física.
A muitos é negado o pagamento e o acesso a contratos, e seus vistos, passaportes e documentação pessoal são retirados.
A Comandante de Exploração Humana da AFP, Helen Schneider, disse que as vítimas de tráfico humano eram tratadas como mercadorias pelos criminosos e submetidas a condições degradantes para obter lucro.
“Os sindicatos criminosos usarão táticas de recrutamento enganosas para atingir e forçar indivíduos vulneráveis a essas situações terríveis e prendê-los em ciclos intermináveis de dívidas, trabalho forçado ou servidão doméstica”, disse ela.
“A AFP é a agência líder na investigação desse tipo de crime. Investigamos todas as denúncias que recebemos, mas também pedimos aos membros do público que sejam vigilantes e alertem a polícia sobre qualquer suspeita de crimes de tráfico humano.
“Entendemos que pode ser incrivelmente difícil para as pessoas vulneráveis e para qualquer pessoa que tenha informações se manifestar, mas queremos assegurar-lhes que há ajuda e proteção disponíveis.”
Relatórios de trabalho forçado e exploração entre 2018 e 2024 (FY):
2018/19 29
2019/20 29
2020/21 35
2021/22 42
2022/23 43
2023/24 69
Total 247
A AFP diz que há vários indicadores de que alguém pode ser vítima de tráfico de pessoas ou escravidão, mas adverte que nenhum fator isolado é prova de tais práticas e que cada caso precisa ser considerado em sua totalidade.
As características incluem trabalhadores que vivem em locais inadequados, como prédios agrícolas ou industriais, ou em acomodações superlotadas ou inseguras.
Eles podem não ter equipamentos de proteção no trabalho e trabalhar por horas excessivamente longas.
Eles também podem ser forçados a pagar por ferramentas ou por custos de alimentação ou acomodação que estão sendo ilegalmente deduzidos de seus salários e também podem ser disciplinados por meio de “multas”.
Um local de trabalho também pode não ter avisos de saúde e segurança, ou as informações são fornecidas em idiomas diferentes do idioma local. Esses também podem ser indicadores de possíveis abusos.
No ano passado, as denúncias incluíam o tráfico de órgãos
No entanto, as questões que preocupam a Polícia Federal vão além da exploração relacionada ao local de trabalho.
No último ano fiscal (até junho de 2024), a AFP recebeu 382 denúncias de crimes relacionados ao tráfico de pessoas. Elas incluíam:
- 109 denúncias de tráfico de pessoas (incluindo entrada, saída e tráfico de crianças)
- 91 relatos de casamento forçado
- 59 denúncias de exploração sexual
- 21 denúncias de servidão doméstica
- 10 relatos de servidão por dívida
- 16 denúncias de recrutamento enganoso
- Quatro relatos de escravidão
- Duas denúncias de abrigamento
- Um relato de tráfico de órgãos
Entre os casos recentes, um homem de Victoria foi condenado a três anos e seis meses de prisão por crimes de trabalho forçado em janeiro de 2024, depois de coagir uma vítima a trabalhar 14 horas por dia durante dois anos consecutivos em uma confeitaria de Box Hill, usando ameaças de deportação.
A AFP também identificou o uso crescente de trabalho forçado no setor marítimo depois que um homem de Darwin foi acusado por supostamente recrutar um tripulante para trabalhar em seu barco de pesca por meio de anúncios on-line enganosos e mantê-lo contra sua vontade em dezembro de 2023.
O homem foi acusado de um total de 44 delitos do tipo tráfico de pessoas, e o caso está atualmente no tribunal.
O governo introduziu o Plano de Ação Nacional para Combater a Escravidão Moderna, que definiu a direção estratégica do trabalho de combate à escravidão moderna ao longo de cinco anos até 2025.
As vítimas podem buscar assistência imediata por meio do Support for Trafficked People Program, oferecido nacionalmente pela Cruz Vermelha Australiana.
Uma vez resgatados, eles podem acessar o Additional Referral Pathway (ARP), que oferece suporte gratuito, inclusive assessoria jurídica gratuita e ajuda com segurança e bem-estar imediatos.
Se você ou alguém que você conhece for vítima de tráfico de pessoas ou de crimes de escravidão, você pode fazer uma denúncia à AFP ligando para 131 AFP (237).
