Por Michael Washburn
A implementação agressiva do regime chinês de novas tecnologias para intensificar sua repressão aos uigures no oeste da China exige novas respostas por parte das nações aliadas indignadas com as violações dos direitos humanos, afirmaram os participantes de um evento virtual recente, organizado pelo Brookings Institution.
Laura Rosenberger, diretora sênior para China e Taiwan no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, que visitou Xinjiang em 2010, afirmou em seus comentários introdutórios no evento de 24 de fevereiro que o genocídio em curso e os crimes contra a humanidade em Xinjiang não podem ser ignorados e devem enfrentar graves consequências, e classificou o combate dessa crise como uma prioridade do governo Biden.
“Vi a extraordinária resiliência da comunidade uigur diante da repressão”, afirmou Rosenberger antes de enumerar uma série de medidas que o governo tomou.
“O presidente Biden deixou claro que os direitos humanos e a democracia estão no centro da política externa deste governo. Especificamente em Xinjiang, estamos trabalhando para aumentar os custos econômicos e de reputação das ações da RPC, responsabilizar a RPC e perseguir seu moderno arsenal de repressão”, afirmou ela, referindo-se à República Popular da China.
Rosenberger declarou que o objetivo é colocar “pressão contínua” no PCCh para acabar com suas práticas abusivas.
O governo utilizou uma série de ferramentas diplomáticas e econômicas, incluindo sanções, restrições de investimentos, controles de exportação e proibições de vistos a funcionários e entidades do PCCh, além de apoiar as fortes declarações contra o genocídio de uigures feitas recentemente por aliados como a França.
Enquanto alguns dos participantes do painel elogiaram as recentes medidas tomadas pelos legisladores dos EUA para combater a repressão, notadamente a Lei Uigur de Prevenção ao Trabalho Forçado, que se tornou lei em dezembro proibindo todas as importações de Xinjiang, eles concordaram que esta e outras ações ficam aquém da crescente sofisticação tecnológica das táticas repressivas de Pequim.
Novas medidas, declararam eles, são necessárias para transmitir ao Partido Comunista Chinês (PCCh) que tal perseguição é inaceitável e para garantir que as redes globais de fornecimento não atuem nas mãos do PCCh, recompensando as empresas cúmplices das violações.
A Escala da Repressão
Jewehr Ilham, ativista, escritora e coordenadora de projetos do Worker Rights Consortium, descreveu a perseguição em massa dos uigures pelo regime chinês como tendo continuado por mais de uma década sob o pretexto oficial de combater o terrorismo, combater o extremismo religioso e fornecer treinamento vocacional e trabalho para pessoas pobres no oeste da China.
“Uma das maiores violações é o trabalho forçado sistemático em grande escala, visando não apenas a população uigur, mas também os outros povos turcos e de maioria muçulmana com base na religião e na etnia”, afirmou Ilham. “Há um corpo substancial de evidências de que o governo chinês está submetendo esses povos ao trabalho imposto pelo Estado como parte de seu programa de alívio da pobreza e treinamento vocacional”.
Ilham afirma que, neste momento, entre um milhão e 1,8 milhão de uigures e outros povos turcos estão sujeitos a detenção em massa em campos de internação, a esterilização forçada de mulheres, a separação de famílias e tortura; e os programas de vigilância desempenham um papel crítico em todos os itens acima.
A conscientização pública sobre a extensão e gravidade das violações cometidas contra os uigures cresceu com os acontecimentos recentes, como as conclusões de um tribunal popular independente de que o tratamento dos uigures pelo PCCh cruza a linha de um genocídio completo.
Como membro de uma família de Xinjiang, Ilham afirmou ter experiência pessoal direta da realidade enfrentada por muitos na região. Seu pai está cumprindo pena de prisão perpétua por declarações públicas que fez criticando o PCCh, e seu primo foi preso em um posto de controle na rua e forçado a entregar seu telefone celular, no qual a polícia encontrou um artigo crítico ao regime e uma foto de seu pai, resultando em uma sentença de dez anos de prisão. Ilham afirmou que não vê nenhum membro de sua família pessoalmente desde 2017.
Ilham observou alguns desenvolvimentos positivos recentemente, como uma redução do número de relatos de alunos nas chamadas escolas vocacionais em Xinjiang e a aprovação da Lei de Prevenção ao Trabalho Forçado Uigur, que ela declarou dar motivos para esperança de mais ação sobre esta questão em um futuro próximo. Mas muito mais precisa ser feito, especialmente à luz do crescente conhecimento tecnológico usado na campanha de repressão e genocídio, relatou ela.
O Papel da Tecnologia
A vigilância digital de uigures e outras minorias no oeste da China não é um fenômeno totalmente novo, mas tem sido cada vez mais comum. Jessica Brandt, diretora de políticas da Iniciativa de Inteligência Artificial e Tecnologia Emergente da Brooking, descreveu uma operação de hacking móvel que começou em 2013, como esconder malware em teclados especiais usados pela população uigur ou incorporar o malware em aplicativos que hospedam notícias em idioma uigur”, afirmou Brandt.
Após instalar esses componentes, as autoridades conseguiram ligar o microfone de um telefone remotamente para gravar conversas, exportar fotos e obter as localizações e registros de bate-papo dos telefones, de acordo com Brandt. Lançada em 2013, essa metodologia de repressão se tornou mais difundida e sofisticada.
Hoje, o regime coleta dados biométricos de residentes de Xinjiang através da obtenção de amostras de sangue, impressões de voz e varreduras de íris, e usa amostras de DNA para gerar mapas faciais, relatou Brandt. Ela descreveu preocupações crescentes de que as autoridades chinesas possam alimentar as imagens geradas por essas novas tecnologias em seus sistemas de reconhecimento facial, dando-lhes uma capacidade aprimorada de identificar uigures e monitorar e controlar os movimentos, ações e palavras de membros dessa minoria.
“As metas do estado não mudaram, mas os métodos estão evoluindo à medida que a tecnologia evolui, e acho que devemos antecipar que isso continuará”, comentou Brandt.
A Resposta do Ocidente
Em resposta, os Estados Unidos impuseram proibições ao comércio e, às vezes, ao investimento em uma série de empresas chinesas de IA e tecnologia que auxiliam na vigilância de Pequim de uigures em Xinjiang.
Mas os palestrantes enfatizaram que tais medidas não são suficientes e são inadequadas para conter o fluxo e a implementação da tecnologia usada para perseguir os uigures.
Brandt apontou que a empresa de inteligência artificial SenseTime, a maior startup de reconhecimento facial na China que está em uma lista negra comercial dos EUA desde outubro de 2019, estreou recentemente no mercado de ações de Hong Kong sem muitos problemas por aqueles que podem se opor à forma como os funcionários do PCCh usam sua tecnologia.
Na verdade, Brandt observou que a empresa até garantiu aos investidores em seu prospecto de IPO que não enfrentaria consequências materiais de sua inclusão em dezembro na lista de proibição de investimentos dos EUA. Isso atrasou o IPO por apenas alguns dias, e a empresa passou a atrair meio bilhão de dólares de investidores não americanos. Algumas empresas têm redes de fornecimento que simplesmente não dependem das exportações dos EUA.
Mesmo com a aprovação da Lei de Prevenção do Trabalho Forçado Uigur, apenas nove marcas se apresentaram para anunciar que estão mudando as instalações de fabricação de Xinjiang para outros locais, e as nove empresas em questão não têm muitos funcionários ou grandes vendas na China, afirmou Cathy Feingold, diretora do departamento internacional da AFL-CIO. Além disso, empresas como Nike e H&M enfrentaram severas repercussões na China quando ousaram tomar uma posição contra o trabalho forçado em Xinjiang.
“Chega de relações públicas, chega de promessas vazias. Precisamos de um plano e precisamos de novas ferramentas”, afirmou Feingold.
Alguns palestrantes pediram a criminalização do comportamento que facilita a repressão que atualmente não está sujeita a severas sanções legais. Isso pode significar adotar o tipo de abordagem instituída em resposta a genocídios em outras partes do mundo nos tempos modernos.
Feingold pediu multas sob a Lei de Tarifas e sanções sob a Lei de Proteção e Vítimas do Tráfico para empresas que estimulam a repressão e o genocídio. “Precisamos levar a sério as consequências reais por violar a lei. O que precisamos são ferramentas que criem barreiras reais”, declarou Feingold.
“Gostaríamos de ver uma estratégia muito agressiva, um esforço para uma responsabilidade legal real”, afirmou Sophie Richardson, diretora para a China do grupo Human Rights Watch.
“Quero fazer uma distinção entre os custos [econômicos] impostos e responsabilizar legalmente os funcionários do governo chinês acusados de cometer crimes contra a humanidade. Isso é o que o mundo faz em resposta a crimes atrozes”, afirmou Richardson.
Entre para nosso canal do Telegram
Assista também:
