Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
WASHINGTON—Pesquisadores afirmaram em um evento que marcou os 25 anos da campanha de erradicação de Pequim contra o grupo religioso Falun Gong que o regime comunista chinês está manipulando mentes e narrativas ocidentais para suprimir o Falun Gong além das fronteiras da China.
Nos últimos 25 anos, a mídia ocidental tem repetido a propaganda do regime chinês difamando o Falun Gong. Editores e organizações médicas têm desconsiderado a validade de um conjunto de evidências que mostram que o regime está extraindo órgãos à força de prisioneiros políticos e dissidentes na China.
Enquanto isso, teatros no Ocidente têm se afastado de hospedar performances que destacam os abusos dos direitos humanos do regime. Palestrantes no Instituto Hudson em 17 de julho citaram esses exemplos para demonstrar como o Partido Comunista Chinês (PCCh) tem conduzido uma campanha de influência global eficaz.
“É uma guerra de propaganda,” disse Nina Shea, diretora do Centro de Liberdade Religiosa do Instituto Hudson, ao Epoch Times, acrescentando que os americanos que caem nessas campanhas correm o risco de agir contra os próprios interesses dos Estados Unidos.
Em uma coletiva de imprensa em 18 de julho, o Departamento de Estado disse que tem feito da luta contra essas operações globalmente uma prioridade.
“Estamos muito vigilantes quanto à ameaça que certos países representam quando se trata de espalhar desinformação, não apenas dentro de seus próprios países, mas em outros países, internamente nos Estados Unidos” disse Vedant Patel, porta-voz principal adjunto do Departamento de Estado, ao Epoch Times.
O Departamento de Estado já havia alertado contra esses esforços. Pequim gasta bilhões buscando criar uma “infraestrutura de incentivos globais” persuadindo governos estrangeiros, elites, jornalistas e a sociedade civil a aceitar as narrativas preferidas do PCCh, afirmou o departamento em um relatório de setembro de 2023. Se não for controlado, isso pode criar “viéses e lacunas que poderiam até levar nações a tomar decisões que subordinam seus interesses econômicos e de segurança a Pequim.”
EUA como “campo de batalha principal”
Sobre o Falun Gong, a estratégia do regime tem funcionado amplamente, às vezes de forma extremamente eficaz, de acordo com a Sra. Shea e outros no painel do Instituto Hudson.
Em 1999, o regime comunista começou a perseguir sistematicamente os praticantes do Falun Gong, uma disciplina que envolve meditação e busca viver pelos princípios de verdade, compaixão e tolerância. Na época em que a perseguição começou, havia uma estimativa de 70 a 100 milhões de praticantes do Falun Gong na China.
Além de usar detenção arbitrária, trabalho forçado e várias formas de tortura, Pequim iniciou uma campanha de difamação—via todos os canais de mídia, livros escolares e mais—para justificar a perseguição, não apenas na China, mas também no exterior.
A estratégia do PCCh em operações de influência é escolher um tema sensível para as pessoas no Ocidente, criar notícias negativas sobre ele e, em seguida, tentar empurrá-lo para canais mainstream.
Levi Browde, diretor executivo do Centro de Informações do Falun Dafa, deu o exemplo de postos consulares chineses de 2009 afirmando que o Falun Gong proíbe o casamento interracial.
“Era um total disparate,” disse ele no evento, observando que ele próprio, um praticante do Falun Gong e caucasiano, é casado com uma mulher chinesa.
O PCCh não usa essa tática de propaganda na China “porque o racismo não é uma questão sensível lá, mas o racismo obviamente é uma questão sensível na América,” disse ele. “Eles colocam isso lá fora e veem quem pega.”
A afirmação chegou a ser publicada em um artigo de capa do The New York Times em 2020, um exemplo de como os pontos de discussão do PCCh têm ganhado terreno na sociedade ocidental. Durante anos, tais táticas foram incorporadas às diretrizes de Pequim.
Larry Liu, estatístico e liaison do Congresso para o Centro de Informações do Falun Dafa, apontou para um documento governamental interno de 2017 da província de Henan instruindo funcionários de níveis inferiores a usar parcerias cidade-a-cidade entre a China e o Ocidente para “diminuir efetivamente o espaço para atividades do Falun Gong no exterior.”
O mesmo documento pedia pelo “cultivo de fontes não governamentais” para “lutar” contra o Falun Gong e “mobilizar indivíduos patrióticos e amigáveis, como especialistas, acadêmicos, repórteres e líderes de comunidades chinesas no exterior com grande influência na América e em outros países” para falar em nome de Pequim e estimular mais reportagens da mídia estrangeira que promovam os objetivos do regime.
Em 2015, Meng Jianzhu, o principal oficial da Comissão Central de Assuntos Políticos e Jurídicos, o órgão que supervisiona o aparato de segurança e o judiciário da China, fez um discurso dizendo àqueles encarregados de realizar a perseguição à prática que a “luta contra o Falun Gong” é uma “disputa política com forças anti-China no Ocidente.” O Sr. Meng chamou os Estados Unidos de um “campo de batalha principal” nessa disputa.
“Devemos aproveitar a oportunidade da crescente demanda dos países ocidentais por nós, e empurrar os países preocupados a proibir ou restringir as atividades da organização ‘Falun Gong’… e lutar para esmagar suas bases operacionais de longo prazo, patrocinadores e parceiros,” diz um trecho do discurso, rotulado como “confidencial.”
O PCCh realiza isso por meio de “propaganda e desinformação generalizadas destinadas a desumanizar os praticantes” e enquadrá-los como inimigos perigosos do estado, de acordo com Miles Yu, um conselheiro de políticas sobre a China durante a administração Trump, que fez o discurso principal no evento de 17 de junho.
“Essa vilificação sistêmica não apenas incita ódio e discriminação, mas também serve para obscurecer a verdadeira natureza das ações do [PCCh] da comunidade internacional,” disse ele.
As ações do PCCh, segundo o Sr. Yu, “são uma violação direta dos padrões internacionais de direitos humanos.”
O Sr. Browde sentiu na pele o poder da campanha de ódio do PCCh nos Estados Unidos.
Certa vez, ele disse, entrou em uma loja no Chinatown de Manhattan após terminar de praticar a meditação do Falun Gong em um parque próximo. O dono da loja ficou animado ao ver um cliente ocidental, até olhar para a camiseta dele, que dizia “Falun Gong” em chinês e inglês.
“Nunca vou esquecer a expressão de horror no rosto dela,” disse ele. “Foi como se ela acabasse de ver um filme de terror ou algo assim. Ela recuou. Ela se virou e voltou para a loja.”
Manipulação da mídia
Como a maioria dos americanos não têm experiência pessoal com todas as várias questões que ouvimos falar, eles confiam na mídia e em outros canais de informação para aprender sobre elas. É por isso que o PCCh mira a mídia ocidental para espalhar suas mensagens, disseram os palestrantes.
O Sr. Browde mencionou vários casos em que um veículo de comunicação acreditou nas narrativas de Pequim e as citou literalmente sem dar contexto.
“Isso é muito preocupante quando você toma o PCCh como uma fonte credível de [informações sobre] um grupo que eles estão horrivelmente perseguindo,” disse ele.
“O PCCh sabe disso. E é assim que eles conseguem uma influência, que eles podem realmente mudar a forma como as pessoas pensam e sentem.”
Em 2019, a ex-repórter do New York Times, Didi Tatlow, disse ao Tribunal Independente sobre a China, que estava investigando a extração forçada de órgãos patrocinada pelo Estado de praticantes do Falun Gong, e que os editores a desencorajaram de buscar histórias sobre o assunto, basicamente dizendo a ela que não havia “nada novo” na história porque o regime chinês havia prometido parar tais práticas. Outro editor disse a ela que as pessoas que acreditavam nessas alegações estavam “na periferia da defesa,” ela disse em um depoimento escrito.
Após uma investigação de um ano, o tribunal baseado em Londres concluiu que o regime chinês vinha matando prisioneiros de consciência para vender seus órgãos com fins lucrativos.
“A conclusão mostra que muitas pessoas tiveram mortes indescritivelmente horríveis por nenhuma razão,” disse o presidente do tribunal, Sir Geoffrey Nice QC, ao proferir o julgamento em junho de 2019.
O que o depoimento da Sra. Tatlow revela tem implicações para vários artigos, disse o Sr. Browde.
O fato de um grande veículo de comunicação ouvir o regime chinês sobre esse tópico e tomar a decisão editorial de que não era mais digno de notícia é “profundamente prejudicial,” disse ele ao Epoch Times.
Isso também revela “uma das partes mais insidiosas” da repressão do regime: “convencer os americanos de que a verdade não é a verdade nesses fronts,” disse ele.
Enquanto o regime usa influência e pressão para silenciar críticas ao seu histórico de direitos humanos, a colaboração continua entre empresas chinesas e ocidentais no campo médico, com equipamentos e tecnologias médicas indo para a China que podem ajudar no crime de extração forçada de órgãos, que se tornou uma indústria bilionária na China.
“Eles não sabem que estão ajudando um regime chinês a matar pessoas para obter seus órgãos. Por quê? Porque ou foram contados uma mentira sobre isso, ou nunca ouviram falar sobre isso,” disse o Sr. Browde. “É assim que isso prejudica as pessoas, porque agora elas têm que pensar no mundo—neste caso, a indústria de transplantes de órgãos—da maneira que o regime chinês quer que elas pensem sobre isso.”
No caso da expressão artística, os diplomatas chineses têm perseguido agressivamente a Shen Yun Performing Arts, sediada em Nova York, que faz turnês globais todos os anos para mostrar o melhor da cultura chinesa através dos tempos, antes do comunismo. Alguns segmentos da China moderna retratam a perseguição ao Falun Gong.
Em seus esforços para cancelar as apresentações da Shen Yun, funcionários chineses enviam cartas, fazem telefonemas e às vezes visitam dignitários e locais locais em pessoa, difamando o Falun Gong enquanto ameaçam com retaliação econômica. O PCCh frequentemente diz que na China, o Falun Gong é rotulado como uma “seita,” um termo que sabe que provocará uma reação no Ocidente.
“Eles estão tentando entrar na cabeça dos americanos e dizer, ‘Você não quer ver o show que é feito por uma seita,’” disse o Sr. Browde.
É uma ferramenta que o regime pode usar contra qualquer pessoa, instituição ou país, acrescentou ele.
Por isso, os americanos devem ser vigilantes contra esses tipos de ameaças tanto quanto a guerra cinética, disse o Sr. Browde. O PCCh busca controlar os Estados Unidos sem disparar um tiro.
“Esse é realmente o objetivo final deles,” disse o Sr. Browde.
