Especialistas em medicina espacial da Universidade Nacional Australiana (ANU) desenvolveram um modelo para avaliar o impacto que as viagens espaciais a Marte teriam no corpo humano.
O principal autor do artigo, Lex van Loon, pesquisador da ANU Medical School, disse em um comunicado à imprensa que, com o advento das viagens espaciais a Marte, inspiram muitas preocupações na área da saúde devido à longa exposição à microgravidade. muitas vezes chamado de gravidade “zero”.
Van Loon disse que o tempo prolongado em gravidade zero, combinado com a sujeição à radiação prejudicial emitida pelo Sol, tem potencial para causar mudanças “fundamentais” no corpo humano. Um exemplo disso são as mudanças na estrutura dos vasos sanguíneos do corpo humano e a redução dos músculos cardíacos que ocorrem quando uma pessoa vive em gravidade zero por longos períodos, como uma viagem de seis a sete meses a Marte.
Para investigar as mudanças, os pesquisadores da ANU simularam o efeito que a exposição prolongada à gravidade zero teria no sistema cardiovascular – coração, sangue e vasos sanguíneos. Essas informações permitiram que eles gerassem o modelo, que os pesquisadores prevêem como uma ferramenta importante para descobrir como pousar pessoas na superfície de Marte, pois pode ser usado para avaliar o efeito que a duração das viagens espaciais têm no corpo humano, tanto a curto quanto a longo prazo.
A gravidade zero afeta negativamente o corpo humano
A coautora Emma Tucker, médica, astrofísica e pesquisadora da ANU, disse que em gravidade zero, o coração se torna preguiçoso porque não precisa trabalhar tanto para bombear sangue pelo corpo . Em um ambiente quase sem gravidade, o coração não precisa superar a gravidade para bombear o sangue.
“Quando você está na Terra, a gravidade está puxando o fluido para a metade inferior do nosso corpo, e é por isso que algumas pessoas percebem que suas pernas começam a inchar no final do dia”, disse Tucker.
“Mas quando você vai para o espaço, a atração gravitacional desaparece, o que significa que o fluido se desloca para a metade superior do seu corpo, e isso desencadeia uma resposta que engana o corpo ao pensar que há muito fluido.”
“Como resultado, você começa a ir muito ao banheiro, começa a se livrar do líquido extra, não sente sede e não bebe tanto, o que significa que fica desidratado no espaço.”
Ela disse que o efeito da gravidade zero é o motivo pelo qual os astronautas são vistos desmaiando no noticiário quando retornam ao movimento vertical na Terra.
“Esta é uma ocorrência bastante comum como resultado de viagens espaciais, e quanto mais tempo você estiver no espaço, maior a probabilidade de entrar em colapso quando retornar à gravidade.
“O objetivo do nosso modelo é prever, com grande precisão, se um astronauta pode chegar com segurança a Marte sem desmaiar. Acreditamos que é possível.”
O desmaio é uma questão crítica na exploração espacial
Os astronautas devem ser capazes de desempenhar suas funções sem assistência imediata das equipes de apoio, porque há um atraso na comunicação na transmissão de mensagens entre Marte e a Terra.
Segundo a NASA, um sinal de rádio de Marte normalmente leva cerca de cinco a 20 minutos para chegar à Terra, dependendo da posição dos planetas. Van Loon disse que a duração do atraso depende do alinhamento do planeta com o Sol.
Os planetas orbitam o sol em velocidades diferentes, a Terra completa uma órbita em cerca de 365 dias, enquanto Marte leva cerca de 687 dias, durante essa órbita os dois planetas se aproximam e se afastam um do outro à medida que se movem.
“Se um astronauta desmaiar quando sair da espaçonave pela primeira vez ou se houver uma emergência médica, não haverá ninguém em Marte para ajudá-lo”, disse Van Loon.
“É por isso que devemos ter certeza absoluta de que o astronauta está apto para voar e pode se adaptar ao campo gravitacional de Marte. Eles devem ser capazes de operar de forma eficaz e eficiente com suporte mínimo durante os primeiros minutos cruciais.”
Em um e-mail para o Epoch Times, Van Loon disse que o desmaio em si não é tão problemático.
No entanto, ele disse que, como o desmaio causa queda, o que aumenta o risco de problemas de saúde imprevisíveis, e porque há uma completa ausência de suporte médico, é importante prever o grau em que um astronauta pode perder a consciência.
Fazendo o modelo
“Um modelo matemático clínico validado foi usado como modelo básico”, disse Van Loon.
“Este modelo básico é usado extensivamente na medicina (baseada na Terra) por médicos para simular, prever e ensinar processos fisiológicos complexos.”
Ele disse que para estimar os parâmetros do modelo, foram usados dados da NASA, que considera os astronautas que foram e vieram do espaço.
“Por último, o modelo foi validado em relação aos dados relatados de testes em pé em astronautas.”
“O modelo é preciso para os requisitos que estabelecemos durante o desenvolvimento. Ou seja, analisando a fisiologia cardiovascular, realizando teste de stan em diferentes níveis de gravidade e viagens espaciais .”
“Obviamente, isso não cobre todo o escopo de questões relacionadas à saúde que acompanham as viagens espaciais (ou seja, radiação e outros sistemas orgânicos)”.
Em 2019, pesquisadores do Centro Médico Southwestern da Universidade do Texas descobriram que o exercício diário pode ajudar a prevenir a perda de músculo cardíaco para astronautas no espaço.
“Vários estudos mostram que esses protocolos de exercícios são contramedidas importantes para manter o sistema cardiovascular em forma”, disse Van Loon.
“As mulheres acabam sendo mais precisas em aderir a esses tipos de protocolos e, portanto, têm menos problemas para retornar à Terra. Nós, para a simulação de Marte, assumimos que a pessoa seguiria um protocolo de exercício rígido.”
Expandindo as habilidades do modelo
Embora os dados usados para estabelecer os parâmetros do modelo tenham sido coletados de astronautas de meia-idade e bem treinados, os pesquisadores pretendem expandir as habilidades do modelo para fornecer uma imagem mais abrangente do que as viagens espaciais fariam no cotidiano da pessoa.
Para conseguir isso, eles planejam simular o impacto que viagens espaciais prolongadas teriam em pessoas comparativamente insalubres que têm problemas cardíacos pré-existentes.
Van Loon disse que devido ao surgimento de agências de voos espaciais comerciais, como Space X e Blue Origin, há oportunidades crescentes para pessoas, que não são necessariamente saudáveis, experimentarem viagens espaciais, incluindo potenciais voos espaciais comerciais para Marte.
A equipe pretende abordar essa situação usando os modelos para prever se uma pessoa é saudável o suficiente para viajar para o Planeta Vermelho.
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