A ameaça às abelhas é real, e sem elas, muitos dos alimentos que consumimos poderiam desaparecer. Mas agora, uma solução inovadora está ganhando força.
Fundada por Annette Kleiser, a Dalan Animal Health desenvolveu a primeira vacina para abelhas, com o objetivo de proteger esses pequenos seres de uma doença devastadora, a Loque Americana.
Em pouco mais de cinco anos, a startup arrecadou R$ 85 milhões e se prepara para fazer a diferença na apicultura. A questão agora é: os apicultores estão dispostos a adotar essa vacina para salvar suas colônias?
A vacina da Dalan é administrada oralmente às operárias, que a transferem para a rainha por meio da geleia real. Isso garante que as larvas da rainha já nasçam imunes à doença, oferecendo proteção à colônia.
A Loque Americana pode dizimar uma colônia inteira, o que torna a vacina crucial para garantir a sobrevivência das abelhas.
No entanto, as abelhas enfrentam outros perigos, como parasitas e pesticidas, que resultam na morte de 50% das colônias anualmente.
A vacina da Dalan, no entanto, é vista como uma solução importante para melhorar a saúde das colônias, especialmente para apicultores comerciais, que precisam das abelhas para polinizar culturas como amêndoas, mirtilos e maçãs.
“Imagine um pecuarista perdendo de 30% a 50% de seu gado anualmente”, compara Matt Mulica, diretor do Keystone Policy Center, à Forbes, ressaltando a seriedade do problema.
Blake Shook, apicultor comercial, está testando a vacina e acredita que ela gerará um impacto positivo, embora o custo de US$ 10 por abelha seja um desafio a ser vencido.
Para um apicultor com 30 mil colônias, o investimento necessário para vacinar as abelhas pode chegar a US$ 300 mil.
Ainda assim, Heitkam, um grande produtor de rainhas, vê potencial na vacina, acreditando que ela pode aumentar a produção e eficiência das colônias.
A Dalan também está explorando vacinas para outros invertebrados, como camarões, e Kleiser acredita que esse é apenas o começo de uma revolução para salvar não só as abelhas, mas outros seres essenciais para o equilíbrio do ecossistema.
