Por Andrew Moran
O conselho administrativo do Twitter aprovou a oferta de Elon Musk para comprar a empresa de mídia social e torná-la privada em uma transação avaliada em cerca de US $44 bilhões, anunciou a empresa na segunda-feira.
A empresa aceitou a proposta do bilionário de US $54,20 por ação.
“O Twitter tem um propósito e uma relevância que impacta o mundo inteiro. É profundamente orgulhoso de nossa equipe e inspirado pelo trabalho que nunca foi tão importante”, disse o CEO Parag Agrawal no anúncio corporativo.
“A liberdade de expressão é a base de uma democracia em funcionamento, e o Twitter é a praça da cidade digital onde são debatidos assuntos vitais para o futuro da humanidade”, disse Musk em uma declaração. “Também quero tornar o Twitter melhor do que nunca, aprimorando o produto com novos recursos, tornando os algoritmos de código aberto para aumentar a confiança, derrotando os bots de spam e autenticando todos os humanos. O Twitter tem um tremendo potencial – estou ansioso para trabalhar com a empresa e a comunidade de usuários para desbloqueá-lo”.
Tem sido um passeio de montanha-russa desde que Musk adquiriu uma participação de 9,2% na empresa de tecnologia, no início deste mês. Desde a rejeição de um assento no conselho administrativo até várias pesquisas no Twitter feitas pelo bilionário CEO, houve muitas reviravoltas nas últimas semanas.
As ações do Twitter subiram mais de 5% com as notícias, chegando a US $51 por ação. As ações subiram quase 30 por cento desde 4 de abril, quando o Twitter confirmou que Musk havia adquirido uma participação significativa na empresa.
Muitos executivos e membros do conselho inicialmente resistiram à oferta de Musk adotando uma defesa de “pílula de veneno” para evitar uma aquisição hostil.
O acordo veio depois que Musk confirmou na semana passada que havia garantido US $46,5 bilhões em compromissos de financiamento para financiar a aquisição. Isso incluiu US $25,5 bilhões em financiamento de dívida por meio da Morgan Stanley e outras empresas financeiras.
Musk planeja tornar a empresa privada quando a transação for concluída. A expectativa é que o negócio seja finalizado ainda este ano. Goldman Sachs, JP Morgan e Allen & Co. estão trabalhando como consultores financeiros do Twitter, enquanto o Morgan Stanley atua como principal consultor financeiro de Musk.
A lista de mudanças de Elon Musk
O principal objetivo por trás da cruzada de aquisição de Musk foi promover a causa da liberdade de expressão na mídia social. Musk se descreveu como um “absolutista da liberdade de expressão” e se referiu ao site como “uma praça pública”.
“Espero que até meus piores críticos permaneçam no Twitter, porque é isso que significa liberdade de expressão”, escreveu Musk no Twitter pouco antes do anúncio do acordo.
“Investi no Twitter porque acredito em seu potencial para ser a plataforma para a liberdade de expressão em todo o mundo, e acredito que a liberdade de expressão é um imperativo social para uma democracia em funcionamento”, afirmou ele de acordo com um documento da Securities and Exchange Commission (SEC).
“No entanto, desde que fiz meu investimento, agora percebo que a empresa não prosperará nem atenderá a esse imperativo social em sua forma atual. O Twitter precisa ser transformado em uma empresa privada.”
Musk revelou sua relutância em relação a banimentos permanentes, preferindo instalar “tempos limite”. Ou, se um tweet controverso for publicado, Musk quer “deixar o tweet existir”.
Em março, ele afirmou que o algoritmo do Twitter deveria ser de código aberto, com código postado no Github para detectar erros ou recomendar ajustes.
Mais tarde, Musk sugeriu que os usuários deveriam ter as ferramentas para saber se suas postagens são promovidas ou rebaixadas sem qualquer tipo de manipulação nos bastidores.
“Ter um algoritmo de caixa preta promovendo algumas coisas e não outras coisas, acho que isso pode ser bastante perigoso”, disse Musk durante uma entrevista em uma conferência TED em Vancouver na semana passada.
Há anos, os usuários do Twitter clamam por um botão de edição na plataforma digital.
Musk destacou o conceito novamente em uma enquete no Twitter em 4 de abril, perguntando a seus usuários: “Você quer um botão de edição?” Mais de quatro milhões de pessoas votaram, com a maioria endossando o conceito.
Outra proposta é uma reformulação do Twitter Blue, o primeiro serviço de assinatura da empresa com acesso a recursos especiais exclusivos.
Algumas dessas opções incluem reduzir o preço da assinatura, remover anúncios e pagar em Dogecoin.
“Todo mundo que se inscreve no Twitter Blue (ou seja, paga US $3/mês) deve receber uma marca de autenticação”, ele twittou.
“O preço provavelmente deve ser ~ $2/mês, mas pago 12 meses adiantado e a conta não recebe marca de seleção por 60 dias (cuidado com estornos) e suspensa sem reembolso se usada para fraude/spam.”
“E sem anúncios. O poder das corporações de ditar políticas é muito maior se o Twitter depender do dinheiro da publicidade para sobreviver”, acrescentou Musk.
Além disso, Musk considerou o preço do Twitter Blue como “proporcional à acessibilidade e à moeda local”.
Musk pode salvar a empresa?
O número de usuários do Twitter ficou aquém das estimativas de Wall Street, e a empresa registrou uma perda de US $221 milhões em 2021.
No quarto trimestre, o Twitter confirmou que seus usuários ativos diários monetizáveis aumentaram em seis milhões, para 217, abaixo da previsão de mercado de 218,5 milhões. As receitas de publicidade no período de outubro a dezembro totalizaram US $1,41 bilhão, abaixo da meta de US $1,43 bilhão de Wall Street.
Em última análise, o uso do Twitter foi decepcionante na última década. Em 2013, a plataforma tinha mais de 200 milhões de usuários ativos. Hoje, tem aproximadamente 113 milhões, atrás do Facebook (200 milhões), Instagram (164 milhões) e TikTok (114,5 milhões).
“Para onde o Twitter vai a partir daqui após a aquisição de Musk é honestamente uma incógnita”, disse Aron Solomon, analista jurídico-chefe da Esquire Digital, ao Epoch Times. “O que é certo é que Musk e quaisquer outras pessoas que ajudaram a facilitar sua oferta estão apostando no fato de que Elon Musk no comando do Twitter causará não apenas um aumento no preço das ações, mas permitirá que o Twitter cresça e escala, como ainda tem que provar que pode fazer em sua história”.
Se Musk ‘transformar’ o Twitter, eles voltarão?
Nos últimos dois anos, muitas alternativas do Twitter surgiram, incluindo Truth Social, Parler e Gettr. É difícil determinar se os usuários que migraram para essas plataformas de mídia social retornarão ao Twitter depois de “banir e suprimir” muitos usuários, diz Terry Sawchuk, CEO da Sawchuk Wealth.
Claro, a principal pessoa que muitos usuários estão esperando é o ex-presidente Donald Trump. Ele será reintegrado ou o magnata bilionário imobiliário voltará neste momento?
“Eu não acho que há uma grande chance de Trump voltar”, observou Sawchuk. “Ele obviamente não está muito feliz com a forma como foi tratado, e Trump não é o tipo de cara que provavelmente vai fazer as pazes com isso”.
A outra questão é que Trump tem muito dinheiro investido na Truth Social.
“Eu simplesmente não vejo Donald Trump voltando ao Twitter”, afirmou.
Para o resto do público, “é um pouco como um relacionamento ruim em que você continua voltando”, acrescentou Sawchuk. “Mas, eu acho, se eles realmente agirem juntos, o amor ainda está lá e eu acho que as pessoas vão esquecer isso e seguir em frente”.
Observadores da indústria agora estão dizendo se alguma atualização, caso seja promulgada, será suficiente para atrair novos usuários ou trazer de volta aqueles que abandonaram a plataforma anos atrás.
Após o anúncio do acordo, espera-se que a empresa faça mudanças imediatas, começando com a substituição do CEO Agrawal.
Musk afirmou que a plataforma sufoca a liberdade de expressão, principalmente desde que Agrawal assumiu a gestão de Jack Dorsey. Musk já havia indicado sua oposição à nomeação de Agrawal.
Além disso, a história de aquisição continuará a chamar a atenção e possivelmente expandir os usuários da plataforma e seu envolvimento, gerando dólares em anúncios adicionais, segundo alguns analistas.
Os investidores, sem dúvida, estarão acompanhando o relatório de lucros corporativos do primeiro trimestre na quinta-feira.
O Goldman Sachs atribuiu uma classificação “Vender” às ações do Twitter, dando a elas um preço-alvo de US $30.
Emel Akan contribuiu para esta reportagem
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