Os membros do Partido Republicano (GOP) do Senado estão introduzindo uma legislação que proíbe o TikTok e várias outras empresas de mídia social, controladas pela China, de operar nos Estados Unidos.
Os senadores Marco Rubio (R-Fla.) e Mike Gallagher (R-Wis.) anunciaram a legislação em um editorial no The Washington Post em 10 de novembro, no qual chamaram o aplicativo de mídia social chinês de “grande ameaça à segurança nacional.”
“Os Estados Unidos estão presos em uma nova Guerra Fria com o Partido Comunista Chinês [PCCh], uma que os principais conselheiros militares alertam que pode esquentar Taiwan a qualquer momento”, escreveram os senadores. “No entanto, milhões de americanos dependem cada vez mais do TikTok, um aplicativo de mídia social chinês exposto à influência do PCCh, para consumir notícias, compartilhar conteúdo e se comunicar com amigos.”
O TikTok é de propriedade da ByteDance, com sede em Pequim. O aplicativo tem um bilhão de usuários ativos mensais, superando Twitter e Snapchat.
Dados do Pew Research Center publicados em agosto, descobriram que a proporção de adolescentes que usam o TikTok aumentou ao longo dos anos, com 67% daqueles de 13 a 17 anos dizendo que usam a plataforma.
Autoridades dos EUA alertaram repetidamente que o TikTok representa uma ameaça à segurança nacional, com dados de usuários americanos potencialmente sendo usados pelo PCCh, principalmente à luz da Lei de Inteligência Nacional da China de 2017, sob a qual empresas locais são obrigadas a cooperar com agências de inteligência chinesas quando solicitadas a fazer isso. O que inclui o compartilhamento de dados.
Ameaça Potencial à Segurança Nacional
TikTok negou repetidamente tais alegações e diz que armazena dados de usuários dos EUA em servidores fora da China e não fornece a Pequim acesso a essas informações.
Rubio e Gallagher disseram que a propriedade do TikTok pela ByteDance é problemática por dois motivos.
“Primeiro, o aplicativo pode rastrear a localização dos usuários de celulares e coletar dados de navegação na Internet – mesmo quando os usuários estão visitando sites não relacionados”, escreveram. “Que o TikTok e, por extensão, o PCCh, tenha a capacidade de pesquisar todas as teclas que os adolescentes digitam em seus telefones é perturbador.”
Em segundo lugar, os legisladores alertaram que Pequim também poderia coletar informações confidenciais de segurança nacional de funcionários do governo dos EUA, que poderiam ser usadas para criar perfis de milhões de americanos e, finalmente, serem usadas para chantagem ou espionagem.
Ainda mais alarmante do que essa possibilidade, no entanto, são os “potenciais abusos do algoritmo do TikTok”, escreveram eles, observando que o aplicativo de compartilhamento de vídeo pode ser usado para “doutrinar sutilmente os cidadãos americanos”.
O algoritmo do TikTok determina quais vídeos os usuários veem em seu feed. Os legisladores afirmaram que o algoritmo é uma “caixa preta, em que seus projetistas podem alterar sua operação a qualquer momento sem informar os usuários”.
Isso, segundo eles, poderia resultar no uso do aplicativo para “exacerbar a discórdia na sociedade americana” e “atiçar as chamas da divisão doméstica”.
O TikTok censurou anteriormente referências ao tratamento chinês dos uigures e aos protestos de 1989 na Praça da Paz Celestial.
Aplicativo pode ‘influenciar quais questões os americanos aprendem’
Os senadores também apontaram para um número crescente de adultos americanos que recorrem ao aplicativo de mídia social para suas notícias, o que significa que a plataforma tem a capacidade de “influenciar quais questões os americanos aprendem, quais informações eles consideram precisas e quais conclusões eles tiram dos eventos mundiais”.
Um estudo separado do Pew Research Center divulgado em 21 de outubro descobriu que, entre 2020 e 2022, a proporção de adultos americanos que dizem receber notícias regularmente do TikTok praticamente triplicou, de 3% para 10%.
O ex-presidente Donald Trump, também pediu a proibição em julho de 2020, enquanto o comissário da Comissão Federal de Comunicações Brendan Carr, em 7 de novembro, também disse em entrevista à Bloomberg que o aplicativo de mídia social deveria ser banido nos Estados Unidos.
Atualmente, o TikTok está sendo revisado pelo Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, que analisa os possíveis riscos à segurança nacional decorrentes de negócios de compradores estrangeiros.
Rubio e Gallagher, na quinta-feira, observaram que “a menos que o TikTok e seu algoritmo possam ser separados de Pequim, o uso do aplicativo nos Estados Unidos continuará a comprometer a segurança de nosso país e abrirá caminho para um cenário tecnológico influenciado pela China aqui”.
“São resultados inaceitáveis. É por isso que estamos introduzindo uma legislação que proíbe o TikTok e outras empresas de mídia social efetivamente controladas pelo PCCh de operar nos Estados Unidos”, acrescentaram.
O Epoch Times entrou em contato com o TikTok para comentar.
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