Líderes militares informaram ao Congresso americano, no dia 6 de abril, que a China e a Rússia buscam usurpar a vantagem estratégica dos Estados Unidos, interrompendo sua infraestrutura espacial. Eles também disseram que novos sistemas de satélite mais resilientes estão em andamento.
“Nossos adversários estão comprometidos em interromper nossa vantagem estratégica no espaço durante crises e conflitos”, disse o tenente-general Michael Guetlein, comandante do Comando de Sistemas da Força Espacial.
“Não podemos esperar. Devemos estar preparados e devemos agir agora.”
Guetlein disse que a Força Espacial e os parceiros civis estão trabalhando para desenvolver rapidamente arquiteturas espaciais mais resilientes, inclusive por meio da implantação de mais numerosos clusters de satélites, para que os sistemas vitais não dependam apenas de um pequeno número de satélites hipercríticos.
Os comentários foram feitos em meio a uma audiência do Subcomitê de Forças Estratégicas do Comitê de Serviços Armados da Câmara, que procurou avaliar os programas relacionados à segurança espacial.
O assunto é de crescente importância à medida que concorrentes internacionais e potenciais adversários manobram para atingir os sistemas baseados no espaço dos EUA, que são responsáveis por manter uma vasta gama da infraestrutura militar e civil mais crítica do país.
Tudo, desde o GPS até os primeiros sistemas de alerta de mísseis, depende do funcionamento contínuo de satélites cada vez mais antigos, que, de acordo com o alto escalão, consistem em alvos tentadores.
Essa situação levou líderes militares e políticos a se unirem para pressionar por novas tecnologias, à medida que rivais internacionais como a China buscam estender sua vantagem política e tecnológica ao espaço.
“O espaço não é mais um domínio benigno”, disse o deputado Jim Cooper (democrata do Tennessee) durante o briefing. “Devemos estar preparados para defender nossa estrutura em órbita e manter a capacidade de usar o espaço em apoio aos comandantes combatentes globais”.
Tanto a China quanto a Rússia fizeram avanços recentemente em armas anti-satélite. O regime comunista chinês também implantou tecnologias de uso duplo que podem ser usadas para fins civis e militares. Os chamados satélites limpos, por exemplo, são equipados com um braço robótico, que os especialistas temem que possa ser usado para desmantelar outros satélites em órbita.
Ambas as nações também procuraram desenvolver capacidades de guerra cibernética e eletrônica para o mesmo fim. Em novembro, o general da Força Espacial David Thompson disse que os sistemas chineses e russos estavam atacando satélites dos EUA com capacidades cibernéticas e eletrônicas reversíveis “todos os dias”.
“Vamos falar claramente”, disse o deputado Doug Lamborn (republicano do Colorado) durante a audiência de quarta-feira, “China e Rússia já militarizaram o espaço”.
“A questão que nos resta é o que vamos fazer a respeito?”
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