Quando Bettina Peyton era criança, seu pai disse a ela que não havia nada após a morte, “e eu me tornei ateia na hora”.
Essa visão de mundo só foi reforçada ao longo de sua vida, onde Peyton buscou nas ciências médicas.
“Como médica, aprendi que ‘a morte é o inimigo, para ser combatido a todo custo’”, disse Peyton, uma neurologista aposentada, em uma conferência da Associação Internacional para Estudos de Quase-Morte.
No entanto, para muitos pacientes que chegaram ao hospital precisando de ressuscitação, foi uma batalha que suas equipes médicas não venceriam. As taxas médias de sucesso para tentativas de ressuscitação são mais baixas do que muitos podem pensar: entre 5 a 10% em média e até 20% em hospitais. E na década de 1980, isso era ainda menor, disse Peyton. Quase todos esses pacientes não saíram vivos do hospital.
Ela olhava para esses corpos e se sentia triste, imaginando se eles estavam conscientes ou cientes do que estavam sendo submetidos, um “complicado ritual de morte antes que caíssem no esquecimento”.
Até Peyton passar por essa mesma experiência.
Sangrando
A segunda gravidez de Peyton foi complicada, onde ela e seu médico sabiam que ela correria grande risco de perda de sangue e precisaria de uma cesariana precisa que também cortasse sua placenta. Peyton começou a doar seu próprio sangue em preparação para a perda de sangue que ocorreria mais perto do parto.
Aos sete meses de gravidez, Peyton começou a sangrar e foi levada às pressas para o mesmo hospital onde havia terminado seu treinamento dois anos antes. Ela se lembra de ter brincado com seu anestesiologista antes de adormecer, e então ela ficou inconsciente.
Para sua surpresa, as primeiras palavras que ouviu quando voltou à consciência foram: “sua pressão arterial está muito baixa!”
Peyton não havia saído de seu estado anestesiado, mas estava “alerta, mais consciente do que nunca” e não era assustador, mas um “estado maravilhoso”.
Então ela ouviu seu cirurgião dizer que o bebê havia sumido, e o anestesiologista dizer que sua pressão sanguínea havia caído para nada, e então seu batimento cardíaco havia desaparecido.
Até agora, Peyton estava assistindo a cena do quarto de cima, de fora de seu corpo. Ela observou as técnicas de ressuscitação serem realizadas em seu próprio corpo pálido.
“Surpreendentemente, em vez de ficar apavorada, estava observando com extraordinária equanimidade, mesmo quando percebi que estava morrendo”, disse Peyton.
Ela assumiu que desapareceria do nada em seguida, mas não antes que a equipe de ressuscitação realizasse uma tentativa fútil e dolorosa de reanimá-la. Em vez disso, ela sentiu uma corrente de energia puxando-a de volta para um vasto e escuro espaço no qual ela não podia ver.
Então “Kaboom!” ela disse. “Parecia que eu tinha explodido através de uma grande barreira. Eu estou livre.”
Peyton estava em uma escuridão sem fim, mas era uma espécie de escuridão “radiante” e “hipnotizante”.
“Era uma beleza impressionante, uma luz cintilante sem limites. Onde quer que eu vire esta luz está olhando para mim. Ele me conhece. Esta luz é consciente”, disse ela. “Onisciente, onipotente, cheio de possibilidades.”
Peyton sentiu um tipo perfeito de paz, e então uma voz que disse a ela, três vezes, “você deve viver”.
Ela notou um pontinho de luz que se tornou multifacetado e multicolorido, e nele ela viu todas as cenas de sua vida acontecerem simultaneamente. Então ela recebeu informações de como retornar e, aparentemente, em um instante ela estava de volta ao quarto do hospital, observando os médicos que ela ajudou a treinar correrem para ajudar na ressuscitação.
Ela podia senti-los pensando: “ela já se foi”. Ela mesma teria pensado o mesmo: seu corpo estava flácido e sem sangue. Mas quando ela voltou, a luz veio com ela, e foi naquela sala que liderava a equipe, disse ela. Nessa perspectiva que tudo vê, Peyton foi capaz de ver, de dentro de seu corpo, o cirurgião sênior alcançar seu meio e encontrar sua aorta e a luz explodindo por seu corpo.
“Deitada na mesa de operação, tudo o que posso sentir é amor e tudo o que posso ver é a luz irradiando do meu corpo”, disse ela.
Desta vez, a primeira coisa que Peyton ouviu quando voltou à consciência foi “você tem uma linda menina e ela está bem”.
Uma maneira diferente de ajudar pacientes terminais
Peyton deixou o hospital com seu bebê cinco dias depois, “e eu não era a mesma”, disse ela.
Ela se sentia extraordinariamente sensível e perspicaz, e ainda se sentia conectada com todos que encontrava, como fazia em seu estado extracorpóreo.
“Entrei no hospital como uma cética de mente fechada que muitas vezes era cínica, e saí maravilhada, despertada para o fundamento sagrado de toda a existência”, disse ela.
Ela mal podia esperar para contar a boa notícia ao marido: “Você não é o seu corpo! Não tem nada a temer em morrer !”
Seu marido, um ateu, olhava para ela como se ela fosse louca. Ele sentiu que a consciência, a luz e o amor que ela descreveu eram muito parecidos com a religião que ele havia rejeitado, e apenas uma fantasia. Peyton acreditava que o que ela experimentou era real e, em sua pesquisa, descobriu que ela teve uma experiência de quase morte, e muitos outros também.
Um pouco depois, a palavra “meditação” saltou à mente de Peyton enquanto ela lia um folheto, e ela acabou tendo uma aula, porque queria um professor para orientá-la.
Foi lá que Peyton sentiu que tocou naquela “sensação de consciência expandida” que ela teve em sua experiência de quase morte.
“A mesma escuridão radiante, a mesma sensação expandida de liberdade por toda parte”, disse ela. Peyton disse que a frente de sua camisa estava molhada de suas lágrimas de alegria e, ao longo do workshop, ela conseguiu entrar e sair daquele estado de felicidade que só podia chamar de “casa”.
“Minha experiência de quase morte trouxe muitas mudanças para minha vida. Por um lado, lançou-me no caminho da meditação. Também me deu coragem para tirar uma licença prolongada da prática médica e ir para casa criar meus filhos. A experiência de quase morte me encorajou a mudar o rumo da minha carreira como médica”, disse ela.
“Decidi dedicar minha prática médica exclusivamente aos cuidados de fim de vida. Juntei-me à primeira onda de médicos na criação do novo sanatório e medicina paliativa e ajudei a estabelecer e dirigir uma das primeiras instalações de ponta para pacientes internados na Nova Inglaterra. Minha experiência de quase morte foi um treinamento perfeito para cuidar de pacientes no final da vida”, disse ela.
Ela não tinha mais pena dos corpos que sofreram um fútil “ritual de morte” antes de cair no esquecimento. Agora Peyton foi capaz de oferecer conforto, paz e esperança aos pacientes que se aproximavam do fim de suas vidas.
Levou tempo para Peyton lidar com sua experiência de quase morte, mas depois disso, sua vida e visão de mundo melhoraram muito, ela acrescentou. Ela disse que amigos e familiares disseram que ela é muito mais divertida, mais relaxada e natural.
“Quando as pessoas comentavam como eu estava calma, eu sorria e sabia que era tudo graças à minha experiência de quase morte”, disse ela.
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