A Agência Espacial dos Estados Unidos (NASA) divulgou nesta segunda-feira (2) uma imagem inédita da galáxia mais próxima da Terra, a espiral NGC 300, localizada a 6,5 milhões de anos-luz. O registro foi feito em outubro, com um telescópio de pequeno porte, após 20 horas de observação em Rio Hurtado, no Chile.
Semelhante à nossa Via Láctea, a NGC 300 faz parte de um grupo de galáxias vizinhas conhecido como o grupo Escultor, nomeado pela constelação austral onde se encontra.
De acordo com a NASA, essa galáxia ocupa quase a mesma área do céu que a lua cheia e foi classificada como espiral pelo sistema de classificação de Hubble, desenvolvido pelo astrônomo Edwin Hubble na década de 1920 para categorizar as galáxias com base em sua forma e estrutura.
A NGC 300 se destaca pela grande quantidade de estrelas visíveis, muitas delas de azul brilhante, agrupadas em seus aglomerados.
Com um diâmetro de aproximadamente 95 mil anos-luz e uma magnitude aparente de 8,1, ela é ligeiramente menor que a Via Láctea, cuja extensão varia entre 100 mil e 200 mil anos-luz.
