Análise de notícias
A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited (TSMC), a maior fabricante do seu gênero no mundo, concluiu oficialmente a construção da subsidiária Japan Advanced Semiconductor Manufacturing, Inc. (JASM) na Prefeitura de Kumamoto, marcando uma nova etapa na revitalização da indústria japonesa de semicondutores e na cooperação Japão-Taiwan no contexto da dissuasão estratégica de alta tecnologia do mundo livre liderado pelos EUA contra a China comunista.
A partilha pela TSMC de tecnologia de ponta em semicondutores com o vizinho Japão ajudaria a melhorar o estatuto geopolítico de Taiwan e do Japão, ao mesmo tempo que enfrentaria potenciais ameaças do Partido Comunista Chinês (PCCh).
O recém-eleito presidente e atual vice-presidente de Taiwan, Lai Ching-Te, saudou a construção e a entrada em funcionamento da fábrica como sendo importantes para o aprofundamento da aliança industrial entre Taiwan e o Japão e para a entrada conjunta na próxima era da tecnologia informática.
Numa reunião anterior com membros do Senado japonês, o Sr. Lai expressou a sua gratidão ao governo japonês pelo seu forte apoio à construção da JASM. O Sr. Lai antecipou uma maior cooperação entre as duas partes no que respeita à paz e estabilidade regionais.
O primeiro-ministro japonês, Fumio Kishida, felicitou por vídeo a cerimônia de abertura da JASM, ocorrido em 24 de fevereiro, afirmando que o governo japonês implementou “um apoio sem precedentes e corajoso para o desenvolvimento de uma base de fabricação nacional de semicondutores avançados”.
O fundador da TSMC, Morris Chang, o presidente Mark Liu, o CEO C.C. Wei e o Ministro da Economia, Comércio e Indústria do Japão, Ken Saito, bem como os parceiros da TSMC, Sony e Denso Corporation, apresentaram a cerimônia.
No seu discurso, o Sr. Chang sublinhou: “A JASM irá melhorar a resiliência dos fornecimentos de semicondutores para o Japão e para o mundo. Creio e espero que também dará início a um renascimento da fabricação de semicondutores no Japão”.
Recordou que a TSMC foi convidada pelo Japão em 2019 para construir uma fábrica no Japão e anunciou-a oficialmente em novembro de 2021. A construção começou em abril de 2022. Normalmente, seriam necessários três anos para concluir a construção de uma fábrica deste tipo, mas esta foi concluída em menos de dois anos e iniciará a produção em massa este ano.
A JASM ocupa uma área de cerca de 2.292.000 pés quadrados e espera-se que tenha uma capacidade de produção mensal de 55.000 semicondutores.
Kenichiro Yoshida, presidente da Sony Corp., uma empresa de investimento parceira da JASM, recordou que, em janeiro de 2021, se encontrou com o CEO da TSMC, C.C. Wei, em Taipei, e queria falar sobre a compra de semicondutores lógicos. Mas, inesperadamente, o Sr. Wei disse-lhe que a TSMC estava considerando construir uma fábrica no Japão e esperava que a Sony pudesse ajudar. Como resultado, o tema da conferência mudou de negociações de aquisição para desenvolvimento de novos projetos.
O Ministro da Indústria do Japão, Ken Saito, elogiou a TSMC como “o parceiro mais importante para o Japão na realização da transformação digital, e a sua fábrica de Kumamoto é um importante contribuinte para que possamos adquirir de forma estável chips de ponta que são extremamente essenciais para o futuro das indústrias no Japão”.
A fábrica de semicondutores da TSMC na cidade de Kikuyo, província de Kumamoto, representa um investimento total de 8,6 mil milhões de dólares, e o governo japonês posicionou o semicondutor como um material essencial para a segurança económica do país, subsidiando o projeto com cerca de 3,17 mil milhões de dólares.
Entretanto, a TSMC decidiu construir uma segunda fábrica; o governo japonês subsidiará cerca de 4,87 mil milhões de dólares e as duas fases de apoio à construção totalizam 1 bilião e 200 mil milhões de ienes, ou seja, cerca de 8 mil milhões de dólares.
Espera-se que a JASM seja uma abertura para o Japão
É amplamente reconhecido na sociedade japonesa que o nascimento da JASM foi uma oportunidade única no século para Kumamoto, uma cidade na ilha de Kyushu.
A entrada da JASM trouxe enormes oportunidades de negócio para a economia local, e a construção de habitações e outras instalações relacionadas também está em pleno andamento.
A partir de 2022, a Universidade de Kumamoto passou a oferecer cursos especializados em semicondutores e vai criar uma nova Escola de Integração da Informação este ano para cultivar recursos humanos práticos para a indústria de semicondutores.
Kazuto Suzuki, professor da Universidade de Tóquio, disse à imprensa japonesa que a escolha da TSMC de construir uma fábrica no Japão está a criar uma “Indústria de Semicondutores 2.0”.
Teruo Asamoto, professor na Universidade de Kyushu, acredita que a decisão da TSMC de construir uma fábrica no Japão tem várias considerações, incluindo o convite do governo japonês; Kyushu é a “Ilha do Silício” do Japão, com milhares de empresas relacionadas com semicondutores; Kumamoto tem recursos hídricos abundantes para produzir água ultrapura utilizada no consumo industrial; e o Japão ocupa o segundo e o primeiro lugar no mundo no fabrico de semicondutores e materiais, respetivamente.
Estratégia da indústria de semicondutores do Japão
Em 6 de junho de 2023, o Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão publicou uma versão revista da sua Estratégia para a Indústria de Semicondutores e Digital, que define a futura orientação política para as indústrias japonesas relacionadas com os semicondutores.
A estratégia eleva a posição das indústrias de semicondutores e digitais a um novo nível, indicando que, dadas as enormes mudanças no panorama global, lidar com os riscos de segurança económica, a digitalização e a ecologização são de importância crescente.
Em 19 de setembro de 2023, a Sociedade Japonesa de Física Aplicada realizou um simpósio sobre “O ressurgimento dos semicondutores lógicos avançados do Japão” no local da fábrica da TSMC em Kumamoto. O seminário reuniu os melhores cérebros da indústria de semicondutores, da indústria, do meio académico e da investigação, bem como os responsáveis das agências governamentais relevantes no Japão.
Na reunião, Toshiro Hiramoto, presidente da associação e professor da Universidade de Tóquio, afirmou que, para além da fábrica da TSMC no Japão, o Japão está também a trabalhar com os Estados Unidos para desenvolver semicondutores da próxima geração e construir uma fábrica em Hokkaido.
Hisashi Kanazashi, um funcionário do Ministério da Economia, Comércio e Indústria, citou o atraso do Japão na digitalização como um fator de declínio da sua competitividade industrial, dizendo que “custou ao Japão 30 anos”. Sublinhou que a tecnologia de ponta dos chips é fundamental para determinar a competitividade internacional.
De acordo com o Sr. Kanazashi, o plano do Japão para reavivar a sua indústria de semicondutores consiste em três etapas: acelerar a produção de semicondutores, estabelecer as bases para a investigação em colaboração e o avanço da próxima geração de semicondutores e lançar as bases para um boom de tecnologias futuras em conjunto com o resto do mundo.
Para além dos subsídios à TSMC, o governo japonês prestou assistência financeira a várias empresas de semicondutores, como a Rapidus, que pretende nacionalizar semicondutores de ponta com um orçamento total de 4 biliões de ienes (cerca de 26,5 mil milhões de dólares).
Os observadores políticos notaram que o governo japonês reforçou estrategicamente a sua aliança com Taiwan e os Estados Unidos no sector dos semicondutores, preocupado em conter as potenciais ameaças do Partido Comunista Chinês (PCCh) na indústria tecnológica.
Restrição das exportações de tecnologia de ponta para a China
Em outubro de 2022, o Departamento de Comércio dos EUA anunciou a proibição das exportações para a China de semicondutores avançados para supercomputadores e inteligência artificial (IA) e do equipamento e tecnologia necessários para os fabricar.
Além disso, o Japão e os Países Baixos, que têm pontos fortes em equipamento de fabrico de semicondutores, foram chamados a sincronizar-se com os Estados Unidos. Os equipamentos de fabricação de semicondutores neste domínio estão quase exclusivamente limitados a estes três países.
A administração Trump desconfiou do lançamento da iniciativa “Made in China 2025” pelo PCCh em 2015, cortando o PCCh em áreas de alta tecnologia lideradas por comunicações 5G. De 2018 a 2020, os Estados Unidos colocaram na lista negra e impuseram um embargo a empresas chinesas como a Jinhua Integrated Circuits Co Ltd, a Huawei e a Semiconductor Manufacturing International Corp.
Mais tarde, a administração Biden alargou as restrições para impedir o fluxo de tecnologia de ponta na fabricação de semicondutores para a China, que corre o risco de ser transferida para tecnologia militar, e para impedir a todo o custo o crescimento do PCCh neste domínio.
O Japão e os Países Baixos estão aplicando restrições à exportação de equipamento de fabrico de semicondutores para a China, tal como solicitado pelos Estados Unidos.
A escala econômica do equipamento de fabricação de chips do Japão é de cerca de 30 mil milhões de dólares, dos quais 10 mil milhões de dólares em encomendas vêm da China, o maior comprador.
No entanto, o governo japonês optou por abandonar estes interesses e juntar-se ao objetivo dos seus aliados de travar a expansão do PCCh, tendo a nova regulamentação do governo japonês que restringe a exportação de equipamento de semicondutores entrado em vigor em 23 de julho do ano passado.
Além disso, já em março do ano passado, o Japão anunciou a aplicação de controle à exportação de 23 tipos de equipamento de fabricação de semicondutores de elevado desempenho.
