Por Michael Wing
Poderes psíquicos podem soar como superstição, mas a ciência revela evidências de que os humanos podem ter alguma capacidade de ver o futuro.
Um fenômeno supernormal apelidado de “precognição” intrigou o professor Daryl Bem, da Universidade de Cornell, e o levou a conduzir um estudo de oito anos com nove experimentos diferentes, envolvendo mais de 1.000 participantes.
“Das várias formas de PES ou psi, como a chamamos, a precognição sempre me intrigou mais porque é a mais mágica”, disse Bem ao Cornell Chronicle em dezembro de 2010. “É a que mais viola nossa noção de como o mundo físico funciona. Os fenômenos da física quântica moderna são tão incompreensíveis quanto, mas são tão técnicos que a maioria dos não-físicos não os conhece.”
Bem, que estudou física antes de se tornar professor universitário de psicologia, pode deixar alguns pesquisadores psíquicos satisfeitos com seu estudo, mas confundiu outros pesquisadores mais desconfiados, que se incomodaram com os métodos de Bem –apesar de serem mainstream e amplamente aceitos na comunidade científica.
Ele se interessou em estudar a precognição quando foi solicitado a encontrar falhas no experimento bem-sucedido de um pesquisador psíquico, mas não conseguiu.
“A pesquisa e este artigo são direcionados especificamente para meus colegas psicólogos sociais”, disse Bem. “Eu projetei os experimentos para serem persuasivos, simples e transparentes o suficiente para incentivá-los a tentar replicar esses experimentos por si mesmos.”
Inteligentemente, ele concebeu um método que era para levar “fenômeno bem conhecido na psicologia e reverter seu curso de tempo”.
Normalmente, os cientistas apresentariam os estímulos primeiro e depois mediriam a resposta. Mas para seu experimento, Bem fez o oposto, fazendo leituras antes que o estímulo fosse aplicado. Ele conectou os participantes a um equipamento semelhante a um detector de mentiras para medir sua resposta emocional.
Cada um, sentado diante de uma tela de computador, viu imagens selecionadas aleatoriamente; a maioria das quais eram normais, mas algumas eram imagens eróticas ou extremamente negativas, como as consequências de uma cena de assassinato sangrenta.
“Sua fisiologia salta quando você vê uma dessas fotos depois de assistir a uma série de paisagens ou imagens neutras”, disse Bem. “Mas a descoberta notável é que sua fisiologia salta antes que a imagem provocativa realmente apareça na tela – mesmo antes que o computador decida qual imagem mostrar a você. O que mostra é que sua fisiologia pode antecipar um evento futuro, mesmo que seu eu consciente não.”
Os participantes dos nove experimentos, como foi mostrado, foram capazes de prever eventos futuros. Em outro experimento, os sujeitos foram apresentados a uma lista de palavras em um monitor e, em seguida, solicitados a redigitá-las da memória depois. O computador então selecionou aleatoriamente algumas dessas palavras; os participantes foram solicitados a redigitar as que se lembravam em exercício rápido. Os resultados revelaram uma correspondência marcante com as palavras geradas pelo computador, indicando alguma forma de percepção de eventos futuros.
Apenas um dos nove experimentos falhou em validar a hipótese de Bem de que os fenômenos psíquicos existem. Ele disse que as chances de esses resultados serem meramente o produto do acaso eram de 1 em 74 bilhões.
O professor de psicologia, que veio para Cornell em 1978 e se aposentou em 2007, disse que raramente trabalha em um único tópico por oito anos, como fez desta vez, “mas este foi importante e parecia uma coisa apropriada para encerrar minha carreira com. A revista em que aparecerá é a mesma que publicou meu primeiro artigo há 50 anos”, acrescentou.
Ele começou a estudar o supernormal porque a pesquisa atual apoia fortemente que é real. “Entrei otimista de que seria capaz de encontrar algo com esses experimentos”, disse ele. “Depois que comecei a obter resultados positivos, minha equipe de pesquisa de graduação pareceu intrigada com meu entusiasmo e disse: ‘Mas você não nos disse que achava que isso funcionaria?’
“Eu disse que sim, mas quando realmente os vejo funcionando, é muito diferente.”
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