Por Michael Wing
Perfurando o solo no coração do centro de Londres, uma equipe de arqueólogos descobriu obras de arte romanas do passado antigo, em meio a construções e desenvolvimentos comunitários.
O maior mosaico romano da cidade encontrado em 50 anos foi desenterrado como parte de uma escavação de conservação do patrimônio pelos arqueólogos do Museu de Arqueologia de Londres (MOLA).
As pedras de cores vivas do piso romano são datadas do final do segundo ao início do terceiro século, seus desenhos consistem em dois painéis altamente decorados feitos de pequenos azulejos coloridos colocados dentro de um piso de mosaico vermelho, afirmou o museu em um comunicado de imprensa. O painel maior mostra flores grandes e coloridas cercadas por faixas de fios entrelaçados, um padrão conhecido como “guilloche”.
Também estão presentes flores de lótus e vários elementos geométricos diferentes, incluindo um padrão conhecido como “Nó de Salomão”. Esses projetos particulares foram atribuídos ao “grupo Acanthus”, uma equipe de mosaicistas que trabalhava em Londres e exibia seu próprio estilo local na época.
Estilos semelhantes ao menor dos dois painéis foram encontrados em Trier, na Alemanha, indicando que os mesmos artesãos podem ter viajado entre esses locais para trabalhar.
O espetacular mosaico foi colocado em uma grande sala, que se acredita ser uma sala de jantar romana chamada triclinium, que teria sido mobiliada com sofás de jantar onde os hóspedes majestosos teriam reclinado e feito o banquete sem pressa, enquanto admiravam as obras de arte coloridas no piso.
“Este é um achado de uma vida em Londres”, disse a supervisora do local do MOLA, Antonietta Lerz. “Foi um privilégio trabalhar em um local tão grande, onde a arqueologia romana não foi perturbada por atividades posteriores – quando os primeiros flashes de cor começaram a surgir no solo, todos no local ficaram muito animados!”
Esta sala de jantar pode ter sido parte de uma mansio, ou “hotel” de luxo romano, oferecendo acomodações, estábulos e refeições para mensageiros e funcionários do estado que viajavam de e para Londres. Dada a prodigalidade do salão, provavelmente era frequentado por oficiais de alta patente e seus convidados.
Enquanto a escavação da planta baixa continua, as descobertas atuais sugerem que o edifício, localizado nos arredores da então romana Londinium, era um complexo muito grande com várias salas e corredores em torno de um pátio central, afirmou o comunicado de imprensa.
Um prédio vizinho também foi identificado perto do mansio e provavelmente pertencia a uma pessoa ou família rica. Vestígios de paredes primorosamente pintadas, moedas, piso de mosaico e grampos de cabelo de osso decorados atestam um nível de riqueza compartilhado por aqueles daquela época cerca de dois milênios atrás.
Ainda mais emocionante, vestígios de um piso ainda mais antigo foram encontrados sob este mosaico, abrindo possibilidades para futuras descobertas. Isso indica reformas ao longo dos anos, talvez, para dar lugar às novas tendências da moda.
Além disso, fragmentos brilhantemente pintados que se acredita serem pedaços de gesso de parede que se desintegraram foram encontrados nas proximidades.
Este espetacular piso romano será cuidadosamente documentado e avaliado por conservadores especialistas antes de ser retirado do local, permitindo a realização de trabalhos de conservação mais detalhados e oportunidades para investigar vestígios sobreviventes do mosaico mais antigo.
Abaixo mostra a reconstrução de um artista especulando como este mansio e mosaico poderiam ter sido há cerca de 1.900 anos:
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