Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
WASHINGTON — Muito antes de os antigos maias construírem templos, seus predecessores já alteravam a paisagem da península de Yucatán, na América Central.
Utilizando drones e imagens do Google Earth, arqueólogos descobriram uma rede de canais de terra com 4.000 anos de idade no que hoje é Belize. As descobertas foram publicadas na sexta-feira na Science Advances.
“As imagens aéreas foram cruciais para identificar esse padrão bastante distinto de canais lineares em zigue-zague”, que se estendem por vários quilômetros através de áreas úmidas, explicou Eleanor Harrison-Buck, coautora do estudo e pesquisadora da Universidade de New Hampshire.
A equipe realizou escavações no Santuário de Vida Selvagem de Crooked Tree, em Belize. Os antigos canais de pesca, associados a reservatórios, eram usados para direcionar e capturar espécies de água doce, como bagres.
“Pontas de lanças com farpas” encontradas nas proximidades podem ter sido amarradas a bastões e utilizadas para pescar, afirmou Marieka Brouwer Burg, coautora do estudo e pesquisadora da Universidade de Vermont.
As redes de canais foram construídas há cerca de 4.000 anos por povos seminômades na planície costeira de Yucatán. Segundo o estudo, os canais foram utilizados por cerca de 1.000 anos ou mais, incluindo o período “formativo”, quando os maias começaram a se estabelecer em aldeias agrícolas permanentes e uma cultura distintiva começou a emergir.
“É muito interessante observar modificações tão abrangentes na paisagem tão cedo — isso mostra que as pessoas já estavam construindo coisas”, disse Claire Ebert, arqueóloga da Universidade de Pittsburgh, que não participou do estudo.
No auge da civilização maia, as pessoas desta região construíram templos, estradas, pirâmides e outros monumentos. Também desenvolveram sistemas complexos de escrita, matemática e astronomia. Os cientistas sabem muito mais sobre esse período porque há muitos sítios arqueológicos significativos, explicou Ebert.
No entanto, este novo estudo revela uma ligação entre os povos anteriores que habitavam a paisagem e o surgimento posterior da cultura maia. Esses antigos canais de pesca podem ter desempenhado um papel em ajudar as pirâmides maias a se erguerem acima da floresta tropical de Yucatán.
“Isso demonstra continuidade”, afirmou Jeremy Sabloff, arqueólogo da Universidade da Pensilvânia, que não fez parte da pesquisa.
De forma prática, os canais de captura de peixes ajudaram os primeiros habitantes da região a diversificar suas dietas e alimentar uma população crescente, estabelecendo as bases para os futuros avanços culturais.
Por Cristina Larson
