Por Chriss Street
O vírus do PCC pode destruir a Iniciativa Um Cinturão, Uma Rota (OBOR) da China, que desde 2013 lançou 2.951 projetos no valor de US$ 3,87 trilhões, de acordo com um novo relatório do Oxford Business Group.
O líder chinês Xi Jinping afirmou que se inspirou na Rota da Seda para criar a iniciativa Um Cinturão, Uma Rota (também conhecida como OBOR), estabelecida há 2.000 anos durante a Dinastia Han, para conectar a China ao Mediterrâneo. O “Cinturão Econômico da Rota da Seda” liga a China por terra ao Sudeste Asiático, Ásia Central e Rússia. Mas sua “Rota marítima da seda do século XXI” se sobrepõe às rotas comerciais do século XIX do Império Britânico, conectando-se a 138 países, incluindo 38 na África Subsaariana e 18 nações do Caribe e da América Latina.
De acordo com um estudo do Instituto Kiel da Alemanha, a China se tornou o maior credor bilateral do mundo, com projetos da OBOR oferecendo acesso a financiamento de bancos estatais chineses e fundos especializados. O estudo documentou que a dívida combinada devida à China por um grupo de 50 países em desenvolvimento havia crescido de uma média de 1% do PIB em 2015 para mais de 15% do PIB em 2017.
Ao contrário de instituições multilaterais como o Banco Mundial, os bancos políticos da China emprestam dinheiro a taxas de juros comerciais e são garantidos por garantias como petróleo ou commodities. Semelhante ao trabalho de infraestrutura colonial no Império Britânico, a OBOR atribui projetos a empreiteiros, trabalhadores e fornecedores chineses, em vez de exigir licitações competitivas.
Apesar de estar plenamente consciente em meados de janeiro de que o vírus do PCC (Partido Comunista Chinês), o novo coronavírus, havia se tornado uma epidemia em todo o país, a China assinou 33 acordos bilaterais da OBOR para acelerar o Corredor Econômico China-Mianmar. Novos projetos incluíram ligações ferroviárias e um porto de águas profundas em Kyaukpyu para permitir acesso direto ao sudoeste da China para se conectar ao Oceano Índico.
A empresa de pesquisa Oxford Business Group (OBG) destaca que, à medida que o vírus do PCC se tornou uma pandemia global, os governos anfitriões da OBOR fecharam indústrias não essenciais e pediram aos cidadãos que ficassem em casa. “Restrições ao fluxo de trabalhadores chineses e materiais de construção foram citadas como fatores para suspensões ou desacelerações de projetos no Paquistão, Camboja, Indonésia, Mianmar e Malásia”, diz o relatório.
Algumas nações mais pobres estão suspendendo os gastos do projeto OBOR para priorizar as necessidades de assistência médica e de saúde, de acordo com Chris Devonshire-Ellis, consultor tributário e contábil Dezan Shira & Associates. Com o vírus do PCC causando uma depressão econômica global, os projetos da OBOR que utilizam um grande número de trabalhadores da construção chineses agora são uma questão muito controversa para os países anfitriões, disse Ellis.
O OBG afirma que a OBOR tem sido um dos principais impulsionadores do desenvolvimento de infraestrutura de alto valor na chamada “fatia amarela” da torta econômica global que representa 21% da população global, mas apenas 10% do PIB global. Os economistas estimam que as 35 nações emergentes possam crescer duas vezes mais rápido que as nações avançadas, mas alertam que o investimento nessas nações representa oportunidades de alto risco e alto retorno.
Exemplos incluem o Egito, classificado no Refinitiv BRI Database como o país com o segundo maior número de projetos vinculados à OBOR por volume, perdendo apenas para a Rússia. Como um país de “fatia amarela” com um PIB de US$ 250 bilhões, o Egito tem 109 empreendimentos da OBOR em construção ou em andamento, com um valor acumulado de US$ 100 bilhões.
A Arábia Saudita com 106 projetos da OBOR está classificada em quarto lugar em volume, mas é o segundo em valor, com US$ 195,7 bilhões. A Birmânia (Malásia), Indonésia e Emirados Árabes Unidos também são classificados entre os 10 melhores em termos de volume e valor do projeto.
Muitos empreendimentos da OBOR sofreram dificuldades financeiras antes da pandemia do vírus do PCC. Quando o Sri Lanka deixou de pagar US$ 1,3 bilhão em dívida da OBOR em dezembro de 2017, cedeu mais de 70% de seu porto estratégico de Hambantota, no Oceano Índico, a uma empresa estatal chinesa por um contrato de arrendamento de 99 anos. Mas quando a Birmânia não conseguiu pagar US$ 7,3 bilhões em dívida do BRI em 2018 para o seu Kyaukpyu, a China foi forçada a renegociar o empréstimo para US$ 1,3 bilhão.
O OBG argumenta que a desaceleração econômica induzida pelo PCC ameaça aumentar os encargos da dívida das economias em desenvolvimento e coloca a própria China sob pressão fiscal adicional.
O regime chinês renegociou privadamente os padrões da OBOR de governo para governo. Mas, devido à escala de seus empréstimos, Pequim foi forçada a aderir ao Acordo do G-20 em 15 de abril envolvendo uma moratória de pagamento da dívida bilateral para os países menos desenvolvidos.
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