O menino de cinco anos, Hu Yang, era muito jovem para participar do movimento pró-democracia de 1989 na Praça da Paz Celestial, que mais tarde seria violentamente reprimido pelo Partido Comunista Chinês (PCCh) com tanques e armas. Mas isso não o impediu de tentar manter viva sua memória.
No ano passado, apenas dois dias antes do aniversário do massacre, Hu ficou do lado de fora de um prédio do governo local em sua cidade natal, a histórica cidade de Xi’an, no noroeste da China. Ele segurava uma placa que dizia “Não esqueçam 4 de junho, acabem com o governo autoritário”.
A esposa de Hu estava lá para fotografar o protesto. Através de um amigo de fora da China, Hu postou a imagem no Twitter, que é banido pelo PCCh. Hu esperava representar as vozes pró-democracia de dentro do país, que ele achava dolorosamente ausentes à medida que uma onda de eventos começava ao redor do mundo lamentando o derramamento de sangue em seu aniversário.
Ele não fazia ideia de que isso mudaria sua vida para sempre.
Hu havia sido cuidadoso para não deixar informações identificáveis na foto. Ele cobriu o rosto e usou uma ferramenta de edição de fotos para remover o nome do distrito específico nas placas do prédio. No entanto, a polícia chinesa o rastreou.
Algumas horas depois que a foto foi postada online, a luz se apagou inesperadamente no apartamento de Hu. Ao sair pela porta para verificar o problema, Hu ficou atônito ao ver mais de uma dúzia de pessoas esperando lá fora. Um homem imobilizou Hu enquanto pressionava uma arma em sua cintura. Os outros invadiram o apartamento.
“Aquele homem na foto, é você?”, perguntou outro a Hu, segurando uma cópia da foto que Hu havia postado no Twitter.
Um “sim”, de Hu, foi tudo o que aqueles homens precisaram para começar a saquear seu apartamento. O filho de 7 anos de Hu, sem entender o que estava acontecendo, começou a chorar.
Os homens, que nunca se identificaram, algemaram e interrogaram Hu durante a noite antes de detê-lo em uma instalação de detenção que havia sido convertida de um hotel. Lá, ele recebeu ameaças constantes e foi obrigado a assinar dois documentos reconhecendo a culpa por “perturbar a ordem social” e “provocar brigas e problemas” – essas acusações vagas são comumente usadas por Pequim para silenciar a dissidência.
Mesmo depois de ser libertado sob fiança, Hu teve que relatar suas atividades à polícia local. Outro incidente como esse poderia levá-lo a ser acusado do crime mais grave de “subversão do poder estatal”, que tem uma pena máxima de prisão perpétua, advertiram os policiais.
Memórias Proibidas
Exatamente um ano após aquela batida policial, na véspera de outro aniversário de 4 de junho, Hu está na Califórnia para contar sua história, agora no exílio do país governado pelo regime comunista em que perdeu a fé.
Ele falou das muitas noites sem dormir, assombrado por pesadelos em que a polícia o encapuzaria e o levaria na frente de seus filhos chorando. Ele passou a usar comprimidos para conseguir dormir e passar a noite.
Desiludido com o regime e sem enxergar qualquer futuro para si na China, Hu, juntamente com sua esposa e dois filhos, embarcou em uma angustiante jornada de 50 dias para escapar para os Estados Unidos via América Latina. Sua fuga da China não foi diferente do que muitos manifestantes da Praça da Paz Celestial tiveram que passar há mais de 30 anos, quando o regime começou a caçar aqueles envolvidos no movimento.
Na estrada, Hu e sua esposa perderam brevemente o rastro de seu filho enquanto caminhavam por densas florestas tropicais e enfrentaram ondas tempestuosas em uma lancha que não tinha dispositivos de proteção básicos.
Ele se sente sortudo por ter conseguido escapar apesar dos muitos perigos que enfrentou, observando que, à medida que o aniversário se aproximava, as autoridades chinesas intensificavam a perseguição e prendiam vários dissidentes proeminentes dentro do país para garantir que nada acontecesse para marcar a ocasião.
“O Partido Comunista sempre quis apagar essa parte da história para poder enganar as pessoas. É por isso que é ainda mais importante lembrar”, disse Hu ao The Epoch Times.
O massacre de Praça da Paz Celestial continua sendo um dos tópicos mais censurados na China, juntamente com outros temas polêmicos, como a perseguição à prática espiritual Falun Gong, conforme constataram os analistas. Já em 2018, o WeChat, um dos aplicativos de mídia social mais usados na China, já tinha algoritmos para filtrar imagens contendo palavras listadas como proibidas ou que se assemelhassem visualmente ao que o regime proíbe, de acordo com um relatório do Citizen Lab.
“Você não pode ver nada na China continental, nem uma palavra sobre o incidente”, disse Hu.
Um espírito desafiador continua vivo
Mas se o regime quer que as pessoas esqueçam, há comunidades determinadas a não permitir isso.
Em 2 de junho, a Exposição Memorial de 4 de Junho foi aberta na cidade de Nova Iorque.
Localizada em um espaço de escritório apertado na Sexta Avenida em Manhattan, ela é a única exposição permanente do mundo dedicada às manifestações de Praça da Paz Celestial, depois que um museu semelhante em Hong Kong foi fechado sob pressão das autoridades. O endereço do local, 894 Sixth Avenue, coincide com a data do incidente.
“É um símbolo de desafio”, disse o diretor executivo da exposição, David Yu, acrescentando que espera que o local possa ajudar as pessoas no país a distinguir a China do regime comunista no poder.
“Muitos americanos associariam imediatamente os chineses ao Partido Comunista”, ele disse ao The Epoch Times. “Mas ao ter essa Exposição Memorial de 4 de Junho aqui, eles podem perguntar sobre isso e perceber que não é verdade. Essas são pessoas chinesas, mas elas se opõem ao totalitarismo comunista. Elas são os lutadores pela liberdade”.
A exposição apresenta muitos itens preservados daquela época, incluindo fotos, uma camisa manchada de sangue de um repórter chinês que foi espancado pela polícia armada ao tentar cobrir a repressão, e uma tenda doada de Hong Kong que abrigou os estudantes pró-democracia durante seus últimos dias na Praça Praça da Paz Celestial.
Bandeiras pretas com slogans populares durante os protestos massivos de Hong Kong, em 2019, contra a interferência de Pequim, juntamente com vídeos e cartazes do movimento, estão em exibição em uma sala dedicada para mostrar os “ideais compartilhados” das pessoas do continente e de Hong Kong, disse Yu.
Yu estava lecionando na Dartmouth College enquanto trabalhava em seu doutorado em economia na Universidade de Princeton, quando os tanques avançaram na Praça Praça da Paz Celestial em 1989. Nos anos seguintes, ele se dedicou ao trabalho pró-democracia, adiando até mesmo a conclusão de seu trabalho de doutorado por mais de uma década.
“Acho que sou uma pessoa bastante teimosa”, disse ele, refletindo sobre seu trabalho de defesa nas últimas três décadas. “Uma vez que decido que algo deve ser feito, vou continuar sem muita mudança.”
Hu, embora não possa estar presente na cerimônia de abertura da exposição, disse que definitivamente a visitará quando tiver a chance.
“Essas são evidências irrefutáveis de como o partido comunista tratou cruelmente os estudantes e cidadãos”, ele disse. “A revelação da verdadeira face do Partido Comunista”.
Shawn Ma contribuiu para esta notícia.
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