Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Taiwan parece ter decidido seguir o mesmo caminho que as empresas americanas, europeias e japonesas.
Pelas mesmas razões que essas outras, a poderosa comunidade empresarial da ilha tomou medidas para diversificar seus investimentos, comércio e fornecimento, afastando-os da China e reorientando-os para o sudeste e o sul da Ásia. Alguns investimentos taiwaneses foram até mesmo para os Estados Unidos. Pequim não pode estar satisfeita com essas tendências. A economia da China está fraca, e agora, quando mais precisa do apoio que as empresas taiwanesas forneceram por décadas, esse apoio está desaparecendo.
Nesse movimento, Taiwan tem adotado um perfil mais discreto que outros. Diferentemente dos Estados Unidos, da União Europeia e do Japão, Taiwan tem sido mais discreto na sua rejeição aos negócios com a China por considerações diplomáticas. Washington, em contraste com Taipei, deixou sua hostilidade aberta à China bem clara. Proibiu certos tipos de comércio com a China e investimentos em tecnologia na China. Aumentou a carga tarifária sobre produtos chineses que entram nos Estados Unidos. A UE também foi clara, anunciando recentemente tarifas sobre veículos elétricos fabricados na China. O Japão liderou um esforço para tornar o mundo menos dependente da China para elementos críticos de terras raras. Taiwan, oficialmente, não fez anúncios abertamente hostis, mas as ações de sua comunidade empresarial, assim como nos Estados Unidos, Europa e Japão, são inconfundíveis.
Deixando a política e os anúncios públicos de lado, as razões comerciais entre essas economias para rejeitar a China são praticamente as mesmas. Por décadas, as economias desenvolvidas do mundo em qualquer continente viam a China como atraente. Os custos de produção lá eram baixos e as operações chinesas eram confiáveis. Pequim fazia exigências aos estrangeiros além do que era normal nas relações econômicas globais, mas o baixo custo e a confiabilidade compensavam as imposições de Pequim. O comércio e os investimentos prosperaram. Mas, nos últimos anos, esse equilíbrio mudou dramaticamente.
Os salários chineses aumentaram mais rápido do que no resto do mundo, especialmente em outras partes da Ásia. A tendência corroeu a antiga vantagem de custo da China. Embora a recente desvalorização do yuan tenha restaurado parte dessa vantagem, as empresas reconhecem a variabilidade dos valores das moedas e consideram isso pouco em suas decisões necessariamente de longo prazo. Quanto à antiga reputação de confiabilidade da China, interrupções nas remessas durante a pandemia e as prolongadas medidas de zero-COVID de Pequim durante anos contribuíram muito para apagar essa imagem. Ao mesmo tempo, a recente obsessão de Pequim com a segurança tornou a China oficial mais intrusiva do que nunca. A combinação de menos atrações e mais imposições inclinou a balança de decisões contra a China para empresas em todos os continentes.
Os sinais de que as empresas taiwanesas seguiram o caminho de afastamento da China são claros, de fato, até mais claros do que nos Estados Unidos. Embora a China continue sendo o maior parceiro comercial de Taiwan, sua participação no comércio taiwanês tem caído constantemente desde 2021. Naquele ano, as vendas chinesas em Taiwan e as compras chinesas de produtores taiwaneses somaram o equivalente a US$ 208,4 bilhões, cerca de um quarto do total. Em 2023, o último período para o qual existem dados completos, esse valor caiu quase 20%, para cerca de US$ 166 bilhões, pouco mais de um quinto do total.
Em contraste, o comércio total de Taiwan com o Sudeste Asiático passou de US$ 117,5 bilhões em 2021 para US$ 134,6 bilhões em 2022, um ganho de quase 10% em um único ano. A dependência de exportação de Taiwan para a China também diminuiu. Mesmo incluindo Hong Kong, dados recentes mostram que está mais baixa desde 2018. A maior parte da diferença foi para o Sudeste Asiático.
Se esse padrão não fosse suficiente para preocupar Pequim, os números também mostram uma dramática redireção dos investimentos taiwaneses. Os fluxos de investimento das empresas da ilha para a China vêm caindo desde 2010. Em 2023, caíram quase 40% em relação ao ano anterior. No equivalente a US$ 4,17 bilhões, no ano passado, foram menos de um terço do nível de 2018.
A diferença no fluxo é que alguns foram para o Sudeste Asiático, notadamente Singapura, Vietnã, Indonésia, Malásia e Tailândia. Esses países agora recebem cerca de 40% dos fluxos de investimentos taiwaneses, uma proporção que excede os fluxos destinados à China. Os investimentos no Vietnã aumentaram quatro vezes, especialmente na área mais querida para Pequim: eletrônicos de alta tecnologia. Empresas taiwanesas de tecnologia como Foxconn, Wistron, Pegatron e Quanta estão todas planejando expandir sua presença no Vietnã.
Essas realidades econômicas não podem deixar de preocupar Pequim, mas igualmente preocupantes são as implicações de segurança dessa mudança de Taiwan. Quanto mais o comércio e os investimentos taiwaneses crescem no Sudeste e no Sul da Ásia, maior é o interesse da comunidade asiática de nações em Taiwan, e mais provável é que resistam a quaisquer esforços chineses para perturbar as coisas. Ninguém finge que essas nações têm poder militar para conter a repetidamente ameaçada tomada chinesa de Taiwan. Ainda assim, o interesse de um grupo mais amplo de nações torna a postura de Pequim em relação a Taiwan ainda mais constrangedora.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
