Matéria traduzida e adaptada do inglês, originalmente publicada pela matriz americana do Epoch Times.
TAIPEI, Taiwan — A China deu início a exercícios militares de larga escala em torno de Taiwan na quinta-feira, uma ação que atraiu a condenação da administração recém-empossada do presidente Lai Ching-te.
“Estarei na linha de frente com todos os irmãos e irmãs das forças armadas para defendermos juntos a segurança nacional”, disse Lai durante uma visita à base da 66ª Brigada de Fuzileiros Navais da ilha, na cidade de Taoyuan, no norte do país, na tarde de quinta-feira.
“Diante de desafios e ameaças externas, continuaremos a defender os valores da democracia e a salvaguardar a paz e a estabilidade na região”, acrescentou Lai. “Vamos trabalhar juntos para mostrar ao mundo nossa determinação em proteger a Taiwan democrática.”
Horas antes dos comentários do Sr. Lai, o Comando do Teatro Oriental das forças armadas chinesas anunciou exercícios de dois dias, com início às 7h45, horário local, em 23 de maio, envolvendo seu exército, marinha, força aérea e força de foguetes. Os exercícios, denominados Joint Sword-2024A, estão sendo realizados em torno de Taiwan — ao norte, sul, leste e no Estreito de Taiwan — bem como nas ilhas de Dongyin, Kinmen, Matsu e Wuqiu.
Li Xi, porta-voz do comando do teatro, disse que os exercícios “serviriam como uma forte punição para os atos separatistas das forças da ‘independência de Taiwan'”, de acordo com a mídia estatal chinesa Xinhua. Li acrescentou que os exercícios também seriam um “aviso severo contra a interferência e a provocação de forças externas”.
O momento dos exercícios militares da China ocorre apenas três dias após a posse de Lai como novo presidente de Taiwan, substituindo Tsai Ing-wen e iniciando um terceiro mandato consecutivo sem precedentes para o Partido Democrático Progressista (DPP, na sigla em inglês). Em seu discurso de posse, o Sr. Lai pediu ao Partido Comunista Chinês (PCCh) que interrompesse sua “intimidação política e militar” contra Taiwan.
O regime comunista da China despreza o DPP, acreditando que o partido está no caminho de sua “reunificação” com Taiwan. Como resultado, os membros do DPP, incluindo a Sra. Tsai e o Sr. Lai, foram atacados pela China como sendo “separatistas”.
Embora o Sr. Li não tenha explicado o que quis dizer com “forças externas”, ele provavelmente estava se referindo aos países que decidiram parabenizar formalmente o Sr. Lai por sua posse.
Na terça-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, disse que a China “lamenta e se opõe” à decisão do Secretário de Estado Antony Blinken de parabenizar o Sr. Lai. “Nenhuma interferência externa pode deter a tendência de reunificação da China”, disse Wang.
Em resposta aos exercícios militares da China, os militares de Taiwan rapidamente mobilizaram aviões de guerra, enviaram sistemas de mísseis e enviaram navios da marinha em um esforço para proteger a ilha.
Condenação
O porta-voz do Gabinete Presidencial de Taiwan, Guo Ya-hui, lamentou que a China estivesse “ameaçando a democracia e a liberdade de Taiwan e a paz e estabilidade regionais” com suas “provocações militares unilaterais”, enquanto falava à mídia local na quinta-feira.
“Diante de provocações e ameaças externas, continuaremos a defender a democracia e a ter a confiança e a capacidade de proteger a segurança do país”, acrescentou Guo.
O Ministério da Defesa Nacional de Taiwan emitiu uma declaração chamando os exercícios militares da China de “provocação irracional” e mostrando a “natureza hegemônica de Pequim”. O ministério acrescentou que havia tomado as contramedidas militares necessárias.
“Diante da pressão do PLA, nossos membros do serviço permanecem vigilantes”, disse o Ministério da Defesa de Taiwan em um declaração no X, anteriormente conhecido como Twitter, referindo-se ao nome do exército do PCCh, o Exército de Libertação Popular. “Não buscamos conflitos, mas não nos esquivaremos de um para garantir a segurança de nossa nação e proteger nossa bela pátria.”
Chu Li-luan, presidente do partido oposicionista Kuomintang (KMT), emitiu uma declaração conclamando a China a “exercer moderação” e “evitar a escalada das tensões”.
“Devemos lembrar ao continente [China] que a opinião pública dominante em Taiwan se opõe a qualquer tentativa de mudar o status quo pela força. Os sinais errôneos enviados pelos exercícios já prejudicaram as perspectivas de um desenvolvimento pacífico entre o Estreito e Taiwan”, escreveu Chu.
Em agosto de 2022, a China disparou mísseis sobre Taiwan durante exercícios militares que também ocorreram no ar e nas águas ao redor de Taiwan, depois que a então presidente da Câmara dos Deputados Nancy Pelosi (D-Calif) visitou Taipei.
As forças armadas da China também realizaram exercícios militares de três dias em abril de 2023, após uma reunião entre a então presidente Tsai e o então presidente da Câmara dos Deputados, Kevin McCarthy, na Califórnia.
O tenente-general Stephen Sklenka, do Corpo de Fuzileiros Navais, vice-comandante do Comando Indo-Pacífico dos EUA, conclamou as nações da região Ásia-Pacífico a condenarem os exercícios militares da China, ao discursar no National Press Club da Austrália, na capital Canberra, na quinta-feira.
“Só porque esperamos esse comportamento, não significa que não devamos condená-lo, e precisamos condená-lo publicamente. E isso precisa partir de nós, mas também precisa partir, acredito, das nações da região”, disse o tenente-general Sklenka, de acordo com a Associated Press. “Uma coisa é quando os Estados Unidos condenam os chineses, mas isso tem um efeito muito mais poderoso, acredito, quando vem de nações da região.”
O secretário-chefe do Gabinete do Japão, Yoshimasa Hayashi, disse que seu país estava “monitorando de perto” os acontecimentos entre a China e Taiwan na quinta-feira, de acordo com o jornal japonês The Mainichi. Ele enfatizou a importância da paz e da estabilidade no Estreito de Taiwan para “a segurança do Japão” e “toda a comunidade internacional”.
Exército
A China já estava exercendo uma pressão militar significativa sobre o Sr. Lai antes de sua posse.
De acordo com o Ministério da Defesa de Taiwan, Taiwan avistou 45 aviões militares chineses e 6 embarcações perto da ilha durante o período de 24 horas antes das 6 horas da manhã, horário local, em 15 de maio. Isso marca o maior número de aviões de guerra em um único dia de incidentes de incursão da China este ano.
As autoridades militares de Taiwan realizaram uma coletiva de imprensa em Taipei às 17h, horário local, na quinta-feira. Uma das perguntas feitas durante a coletiva foi se a China poderia potencialmente realizar mais exercícios depois de sexta-feira, considerando a escolha da letra “A” em seu codinome para os exercícios atuais.
Em resposta, os oficiais militares se recusaram a especular, mas acrescentaram que os militares vão continuar em alerta máximo e monitorar as futuras atividades militares do PCCh.
Sung Wen-ti, cientista político do Programa de Estudos de Taiwan da Universidade Nacional Australiana, sugeriu que os exercícios de dois dias poderiam ser “um prelúdio para mais e maiores exercícios militares que virão”, em um post no X na quinta-feira.
“Esse é um ‘#Sinal’ para moldar as narrativas internacionais. A verdadeira ‘#Punição’ contra Taiwan pode ainda estar por vir, pois leva tempo”, escreveu Sung. “Pois leva tempo para coordenar e, em seguida, desencadear a punição inter-agências de todo o governo.”
O Sr. Sung acrescentou que o sufixo “A” no nome do código “sugere que pode haver rodadas futuras B e possivelmente C”.
Também na coletiva de imprensa, os oficiais militares revelaram que a China havia enviado 15 navios de guerra, 16 embarcações da guarda costeira e 42 aviões de guerra para seus exercícios em torno de Taiwan, até as 14 horas locais de quinta-feira.
As autoridades acrescentaram que atualizarão o número ainda na quinta-feira, já que os exercícios chineses ainda estavam ocorrendo naquele momento.
