Por Nicole Hao
Desde que a CFO da Huawei, Meng Wanzhou, foi presa no Canadá acusada de fraude e violação das sanções impostas ao Irã, as autoridades chinesas detiveram três cidadãos canadenses que viviam ou viajavam na China.
Os dois primeiros foram acusados de representar um risco para a segurança nacional chinesa, enquanto o terceiro foi detido por emprego ilegal.
Embora Pequim tenha negado qualquer ligação entre as detenções e o caso de Meng, a mensagem é clara: eles são reféns que o regime chinês quer usar para garantir a libertação da executiva da Huawei.
Sarah McIver, a terceira canadense detida na China neste mês, lecionava há meses sem nenhum problema. A crítica de negócios estrangeiros, Erin O’Toole, disse à CBC News que as autoridades chinesas de repente questionaram Mclver sobre seu visto e a prenderam.
Hua Chunying, uma porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, disse em 20 de dezembro que McIver recebeu uma “penalidade administrativa por emprego ilegal”. Hua não forneceu mais nenhuma informação, mas disse que a situação de McIver era diferente dos dois canadenses detidos anteriormente, eles foram sujeitos a medidas compulsórias pela segurança do Estado sob suspeita de pôr em perigo a segurança nacional da China. ”
Os dois detidos mencionados por Hua são Michael Kovrig e Michael Spavor. Kovrig é um diplomata atualmente em licença do Departamento de Relações Exteriores do Canadá. Ele estava trabalhando para o International Crisis Group, um think tank não governamental, quando foi preso em Pequim.
Em 20 de dezembro, confirmou-se que Kovrig também detém a nacionalidade húngara, o que significa que ele é um cidadão da União Europeia. A União Europeia é o maior parceiro comercial da China e a prisão de Kovrig pode “agravar a situação e pressionar ainda mais a China”, informou a Reuters.
Spavor é um empreendedor canadense que dirige um negócio de promoção do turismo e investimento na Coréia do Norte e está próximo do líder norte-coreano Kim Jong Un. Ele foi preso em Dandong, uma cidade chinesa do outro lado da fronteira com a Coréia do Norte, antes de uma viagem de negócios planejada para Seul, na Coréia do Sul.
O Globe and Mail citou dois de seus amigos em comum dizendo que Kovrig e Spavor se conhecem.
Todas as três detenções são amplamente vistas como retaliação pelo regime chinês, porque foram presas poucos dias depois de Pequim ter advertido que o Canadá enfrentaria “sérias conseqüências” sobre a prisão de Meng.
Meng é diretora financeira e vice-presidente da Huawei, uma das principais empresas de telecomunicações da China. Ela é a filha mais velha do fundador da Huawei, Ren Zhengfei, e foi relatado que seria a herdeira da empresa, que tem laços estreitos com a agência militar e de inteligência da China.
Depois que Meng foi presa no Canadá, o Partido Comunista Chinês (PCC) enviou seus canais nacionais de segurança, mídia, diplomáticos e outros para apoiar Meng e a Huawei. O Partido está trabalhando duro para evitar a extradição de Meng para os Estados Unidos.
Em uma nota de 17 de dezembro, Hua pediu ao Canadá para “corrigir imediatamente os erros”.
Ela disse: “Não importa que pretextos ridículos surjam, encobrir as coisas sob a aparência de legitmidade não pode esconder sua ignorância dos fatos reais e seu desprezo pelo Estado de direito. Pessoas ao redor do mundo estão ridicularizando-as por isso”.
Mas essas palavras são mais adequadas para descrever o regime chinês. Embora Meng tenha garantido todos os direitos permitidos a ela pela lei canadense, incluindo a liberação sob fiança, a reunião com visitantes e a contratação de um advogado para representá-la, nenhum dos três canadenses detidos recebeu essas proteções legais.
A Reuters informou que o pessoal do consulado húngaro na China tentou visitar Kovrig, mas foram rejeitados pelas autoridades.
John McCallum, embaixador do Canadá na China, se reuniu com Kovrig em 14 de dezembro e com o Spavor em 16 de dezembro.
Donald Clarke, um professor de direito especializado em direito chinês na Escola de Direito da Universidade George Washington, publicou um artigo no Washington Post em 17 de dezembro, dizendo que o regime chinês vê os canadenses como reféns.
“A China está tomando pessoas inocentes como reféns para pressionar o Canadá a não extraditar Meng Wanzhou”, escreveu Clarke.
Prender estrangeiros como uma forma de chantagem diplomática é uma tática comumente usada por Pequim.
Em 2014, Su Bin (também conhecido como Stephen Subin ou Stephen Su) foi preso no Canadá por acusações feitas nos Estados Unidos, e o Canadá iniciou um processo de extradição. Um mês depois, as autoridades chinesas prenderam e detiveram uma mulher canadense e seu marido por suspeita de roubar segredos de pesquisas militares e de defesa do Estado.
Em setembro de 2010, um barco de pesca chinês esteve envolvido em um conflito com um navio de guerra da Força de Autodefesa do Japão, perto das Ilhas Senkaku ou Diaoyu, onde a China e o Japão têm reivindicações conflitantes de soberania.
Zhan Qixiong, um marinheiro chinês, foi preso. Em resposta, as autoridades chinesas prenderam quatro japoneses que trabalhavam na província de Hebei, na China, acusados de terem tirado fotos em uma zona militar sem permissão. Para garantir a libertação dos quatro detentos, o governo japonês libertou Zhan e o encaminhou para a China.
