Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As três maiores companhias aéreas da China, que são estatais, relataram uma queda significativa nos lucros do terceiro trimestre, apesar do tráfego recorde de passageiros.
Analistas apontam que isso é resultado da queda nos preços das passagens na China em meio à economia em desaceleração.
A China Eastern Airlines reportou um lucro líquido de 2,63 bilhões de yuans (US$ 369 milhões), uma queda de 28,2% em relação ao mesmo período do ano passado.
A China Southern Airlines, que é a maior companhia aérea da China, informou em 28 de outubro que seu lucro líquido no terceiro trimestre caiu 23,9% em comparação anual, para 3,19 bilhões de yuans (US$ 448 milhões), apesar de ter atendido mais passageiros.
Dados da China Southern Airlines mostraram que a empresa aumentou a capacidade em 11% no terceiro trimestre em comparação com o mesmo período do ano anterior, mas a receita operacional no terceiro trimestre aumentou apenas 4,6%, indicando que as tarifas aéreas caíram.
A Air China, sediada em Pequim, informou em 30 de outubro que seu lucro líquido no terceiro trimestre foi de 4,14 bilhões de yuans (US$ 581,34 milhões), abaixo dos 4,24 bilhões de yuans (US$ 595 milhões) no mesmo período do ano passado, ou pouco mais de 2%.
A empresa de dados de aviação ForwardKeys informou que, de janeiro a setembro deste ano, o preço das passagens aéreas internacionais saindo da China caiu 39% em relação ao ano anterior.
Enquanto isso, as companhias aéreas chinesas têm usado tarifas mais baixas para competir com companhias europeias, várias das quais cancelaram rotas para a China, citando concorrência desleal devido aos subsídios do governo chinês.
A Spring Airlines, maior companhia aérea privada de baixo custo da China, voltou a lucrar antes das concorrentes de serviço completo China Southern Airlines, China Eastern Airlines e Air China após a pandemia de COVID-19. No entanto, também registrou uma queda no lucro líquido no terceiro trimestre deste ano, com dados divulgados em 30 de outubro mostrando uma queda de 32,4% em relação ao ano anterior, para 1,2 bilhão de yuans (US$ 168 milhões).
As tarifas aéreas domésticas médias na China em julho e agosto foram 17% mais baixas do que no ano passado e 1% mais baixas do que em 2019, de acordo com a FlightMaster, uma empresa de dados de aviação com sede na China. As tarifas internacionais foram 25% mais baixas do que no verão passado e 12% mais baixas do que em 2019, segundo a FlightMaster.
No terceiro trimestre, as viagens de passageiros em companhias aéreas chinesas chegaram a 200 milhões, um recorde, segundo dados oficiais.
Um relatório recente da empresa de dados e consultoria de aviação Ishka disse que a diferença significativa entre o aumento de capacidade e o crescimento do lucro líquido sugere que a situação econômica na China é mais grave do que as desacelerações experimentadas em outros lugares.
Frank Xie, professor de Administração na Universidade da Carolina do Sul Aiken, disse ao Epoch Times em 31 de outubro que a principal razão para a queda nos lucros está no mercado doméstico.
“Embora o número de passageiros esteja aumentando, a queda nas tarifas levou à diminuição dos lucros das companhias aéreas. A situação real é que a economia da China continua a se deteriorar, e as pessoas continuam a apertar seus orçamentos e a procurar outras formas mais baratas de viajar, como o trem de alta velocidade ou dirigir seus próprios carros. As companhias aéreas precisam reduzir os preços para sobreviver. O resultado dos cortes de preços é a redução de seus lucros”.
O economista sino-americano Davy J. Wong disse ao Epoch Times em 31 de outubro que as companhias aéreas chinesas tomaram uma decisão equivocada sobre o turismo no pós-pandemia.
“Elas pensaram que o consumo iria se recuperar drasticamente, então expandiram significativamente suas frotas nos últimos anos. Além disso, o regime chinês frequentemente utiliza essas compras nas negociações com a União Europeia. As aeronaves servem como moeda de troca nas negociações diplomáticas do regime chinês. Por isso, vimos que o número de aeronaves nas frotas das companhias aéreas aumentou cerca de 8% em 2023, elevando os gastos fixos e os custos de manutenção. Ao mesmo tempo, os voos e rotas estão diminuindo rapidamente, e a receita está caindo.
“Além disso, as três grandes empresas estatais chinesas também competem entre si no mercado”, acrescentou o economista.
Wong disse que a razão por trás da queda nos lucros das companhias aéreas é o fraco crescimento econômico e o consumo frágil da China.
“Com a atividade econômica geral estagnada, a lucratividade em declínio, o aumento do desemprego e a população envelhecendo rapidamente, a renda das pessoas comuns está apertada e elas não querem gastar mais em consumo de alto padrão, como passagens aéreas, bens de grande valor, viagens internacionais e viagens entre regiões”.
No mercado internacional, Wong afirmou que “as companhias aéreas chinesas estão limitadas por políticas de vistos, riscos geopolíticos internacionais e pela demanda externa fraca para a abertura de rotas internacionais. A capacidade da China de atrair estrangeiros ou investidores, estudantes e visitantes estrangeiros também diminuiu, o que significa que menos empresas e instituições de pesquisa virão à China, levando a uma queda na influência internacional e na atratividade para investimentos da China no futuro”.
Luo Ya e Reuters contribuíram para este artigo.
