Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
A China cresceu rapidamente e se tornou uma das maiores economias do mundo. Ela produziu tecnologia de ponta e lidera o mundo em registros de patentes de IA. No entanto, nada disso responde à questão de se a economia chinesa pode inovar.
Dado o alarde sobre os produtos chineses, de carros a painéis solares, pode parecer óbvio perguntar se a economia chinesa pode inovar. Mas na realidade, a resposta não é tão simples.
Uma economia que inova se torna mais produtiva e eficiente. Na linguagem dos economistas, isso é chamado de crescimento da produtividade total dos fatores. Em outras palavras, podemos produzir mais com menos? A tecnologia e o capital permitem que nos tornemos mais produtivos, ampliando nossas capacidades.
Pode parecer óbvio que a economia chinesa inova, mas devemos distinguir entre a inovação de empresas ou setores individuais e a inovação da economia. Até mesmo economias com falhas profundas, como a antiga União Soviética ou a Coreia do Norte, podem produzir produtos inovadores. Isso não significa, entretanto, que elas possam produzir uma economia inovadora.
Na realidade, a economia chinesa vem sofrendo com anos de baixa inovação. Até mesmo os economistas chineses têm se preocupado publicamente com a baixa produtividade dos fatores. O crescimento com o qual a maioria das pessoas se maravilha não vem principalmente do aumento da inovação, da eficiência ou de uma força de trabalho mais qualificada, mas do capital na forma de níveis mais altos de endividamento.
Os produtos, desde trens de alta velocidade chineses até sistemas operacionais e aviões, vêm de tecnologia estrangeira, que é depois avançada e construída por empresas locais com a ajuda de enormes subsídios. Na realidade, a única maneira de as economias avançarem é tornando-se mais produtivas, mas a economia chinesa depende de planejamento e direção centralizados, o que cria incentivos perversos.
Durante o Grande Salto para Frente, uma das histórias era a de que, quando Mao Zedong determinou o aumento da produção de aço, fornos de fundo de quintal derreteriam os bens domésticos para atender às cotas locais de produção de aço. Isso não teve impacto na criação de mais aço, pois ele simplesmente derretia objetos de metal existentes e não tinha utilidade para uso industrial, devido à sua baixa qualidade. Ainda assim, ajudou a demonstrar que os grupos locais cumpriam as cotas centralizadas.
Presenciamos uma dinâmica semelhante na China moderna. Pequim anunciou que queria estimular a fabricação de semicondutores, e houve uma inundação na fabricação de semicondutores. Empresas de todos os tipos, relacionadas à tecnologia, inundaram os semicondutores em busca de assistência governamental. Isso é seguido pelo inevitável colapso e pela onda de falências. Mesmo as empresas sobreviventes continuam a exigir subsídios em grande escala para se manterem à tona.
Isso leva a um dos principais problemas da incapacidade da China de inovar como economia. Em uma economia de planejamento centralizado, a inovação e a qualidade do produto são menos valorizadas do que garantir o favor e a generosidade do setor público. Na verdade, isso corresponde ao que as pesquisas econômicas demonstram. As empresas jovens na China demonstram altos níveis de inovação e eficiência. Quanto mais velha uma empresa fica, mais ela se estagna e se torna dependente de investimento financeiro e financiamento estatal.
Como dizem os chineses, grande parte da inovação na China gira em torno do Partido Comunista Chinês. Por exemplo, com o Partido exigindo um foco maior no “Pensamento de Xi Jinping”, os funcionários dedicam um tempo do dia para estudar sua ideologia em vez de estudar as necessidades de seus negócios e como melhorar.
O problema não é que os chineses, seja como povo ou como país, sejam incapazes de inovar e fazer grandes coisas. O problema é que os incentivos e as estruturas da economia autoritária chinesa desencorajam e tornam a inovação incrivelmente difícil.
Falando em uma conferência nacional de ciência e tecnologia no mês passado, a mídia estatal China Daily informou que Xi ressaltou a importância de “melhorar a liderança centralizada e unificada do Comitê Central do Partido sobre o trabalho de ciência e tecnologia”. A natureza dupla de submeter a atividade inovadora ao controle do Partido contradiz a natureza da própria inovação e o rígido autoritarismo do Partido.
Diante de uma economia estagnada e da queda da produtividade, parece improvável que o PCCh faça algo além de exigir mais controle.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
