O enviado climático do presidente Joe Biden, John Kerry, chegou a Pequim em 16 de julho para três dias de negociações, tornando-se a terceira autoridade dos EUA a viajar para a China em menos de dois meses.
Embora as negociações sobre o clima dominem as discussões entre Kerry e os funcionários do Partido Comunista Chinês (PCCh), resta saber se essas negociações realmente levarão a uma melhoria dos laços bilaterais, já que não houve nenhum grande avanço após as viagens à China pelo Secretário de Estado Antony Blinken e pela Secretária do Tesouro Janet Yellen.
O Sr. Kerry disse ao Congresso que a mudança climática é urgente, dizendo que é importante que os Estados Unidos e a China encontrem maneiras de trabalhar juntos para enfrentá-la.
“A China é a segunda maior economia do mundo e, como o maior emissor do mundo, é fundamental para que possamos resolver esse problema”, disse ele na audiência do subcomitê do Comitê de Relações Exteriores da Câmara em 13 de julho.
Não conseguir se envolver com a China “seria negligência da pior ordem, diplomática e política”, de acordo com o Sr. Kerry.
Ele deve se encontrar com o enviado especial para o clima da China, Xie Zhenhua, e outros altos funcionários chineses. Durante essas reuniões, Kerry disse que esperava que eles pudessem fazer progressos em persuadir Pequim a “fazer a transição do carvão.”
A China responde por 53% do consumo global de carvão, de acordo com um relatório de 2022 da Agência Internacional de Energia.
O líder chinês Xi Jinping prometeu cortar as emissões de carbono, mas não começará até 2030.
“Nosso objetivo é atingir o pico de emissões de CO2 antes de 2030 e alcançar a neutralidade de carbono até 2060. Convocamos todos os países a buscar um desenvolvimento inovador, coordenado, verde e aberto para todos”, disse Xi na 75ª sessão da Assembleia da ONU em Nova Iorque.
Embora tenham recebido bem a promessa de Xi, os observadores duvidam que o país realmente a cumpra.
“A China não tem intenção de descarbonizar. Embora diga que vai reduzir as emissões de CO2, na realidade, o poder dos comunistas vai cair sem o crescimento econômico constante que só os combustíveis fósseis podem trazer”, disseram os pesquisadores em um relatório da The Global Warming Policy Foundation, uma organização sem fins lucrativos com sede no Reino Unido.
Atualmente, com a economia da China vacilando, as autoridades chinesas continuam a aprovar novas usinas a carvão. Nos primeiros três meses de 2023, as autoridades locais aprovaram a construção de pelo menos 20,45 gigawatts de capacidade de energia, mais que o dobro dos 8,63 gigawatts aprovados no mesmo período do ano passado, de acordo com pesquisa recente do Greenpeace.
Em comparação, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA produziu suas regras mais rígidas para usinas de energia, exigindo que a maioria das usinas de combustível fóssil reduza as emissões de carbono em 90% antes de 2035.
Biden disse que os Estados Unidos reduzirão suas emissões em pelo menos 50% em comparação com os níveis de 2005 até o final da década. Ele prometeu transformar os Estados Unidos em um contribuinte “líquido zero” para a mudança climática antes de 2050.
A divisão sobre o ritmo de redução de emissões dos dois países ficou sob os holofotes durante a audiência de 13 de julho em um painel do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.
“O que os EUA estão fazendo para forçar a China a reduzir suas emissões de CO2?” Perguntou o deputado Nathaniel Moran (R-Texas).
O Sr. Kerry rejeitou a palavra “forçar”, mas não abordou a questão diretamente.
“Estou indo para lá … mas não tenho certeza de que essa presença por si só seja suficiente para forçá-los”, disse ele.
O deputado Michael McCaul (R-Texas), que preside o Comitê de Relações Exteriores da Câmara, observou que as promessas do regime contradizem a realidade.
“Eles não são um agente honesto quando se trata de abordar a redução de emissões”, disse ele. “Eles colocam uma usina nova de carvão para funcionar praticamente todos os dias, se não semanas. ”
O congressista também destacou a afirmação do regime chinês de que é um país em desenvolvimento e que não deve ser submetido aos mesmos padrões das economias desenvolvidas na redução das emissões de carbono.
“Como é que a segunda maior economia pode afirmar para você e para o resto do mundo, com uma cara séria, que eles são uma nação em desenvolvimento, dando-lhes tratamento preferencial? — perguntou o Sr. McCaul.
Kerry disse que não discorda dos republicanos que veem isso como injusto, observando que isso será revisto no ano que vem.
Mas sobre se ele poderia “tirar” o status de nação em desenvolvimento da China durante esta viagem, o Sr. Kerry disse: “Deixe-me ser franco com você, isso não vai acontecer nesta visita. Não é apenas um mecanismo ou uma lógica.”
Republicanos
Antes da chegada de Kerry, republicanos e especialistas em China questionaram o governo Biden por seus esforços persistentes para envolver a China, enquanto os democratas saíram em defesa de Biden.
“Estou profundamente preocupado que o governo continue a se envolver com o PCCh sem resultados reais ou qualquer coisa para mostrar”, disse McCaul durante a audiência de 13 de julho. “Combater a China e sua agenda maligna deve ser a principal prioridade do Departamento de Estado.”
A senadora Marsha Blackburn (R-Tenn.) descreveu a negociação do clima como um apaziguamento.
“A viagem de John Kerry à China financiada pelos contribuintes é outra tentativa fraca de apaziguar uma ditadura que comete abusos generalizados dos direitos humanos e oprime seu próprio povo”, disse Blackburn em uma declaração de 13 de julho.
“O governo Biden claramente se preocupa mais com o avanço de sua agenda radical do New Deal Verde do que com a proteção de nossos interesses de segurança nacional. Em vez de cooperar com nosso maior adversário em nome do combate às mudanças climáticas, os Estados Unidos deveriam se concentrar em dificultar o objetivo de Pequim de alcançar a dominação global.”
A deputada Ashley Hinson (R-Iowa) expressou uma crítica semelhante, dizendo que a visita de Kerry é uma continuação da “turnê de apaziguamento de Biden em Pequim.”
“Precisamos enfrentar o PCCh, não recompensar o mau comportamento contínuo”, escreveu Hinson no Twitter em 13 de julho.
Uma quarta autoridade dos EUA pode visitar a China em breve. De acordo com um relatório de 13 de julho da mídia estatal chinesa Xinhua, o Ministério do Comércio da China estava “em comunicação” com o lado dos EUA sobre uma possível visita da secretária de Comércio Gina Raimondo à China.
Em 14 de julho, o senador Dan Sullivan (R-Alaska) expressou preocupação sobre o que o Sr. Kerry “entregará” ao PCCh, enquanto apontava para o fato de que hackers chineses recentemente invadiram contas de e-mail do governo dos EUA.
“Eu não descartaria que John Kerry barganhasse a defesa americana de Taiwan por mais promessas climáticas vazias do #PCCh”, escreveu Sullivan no Twitter. “Peço a John Kerry e à secretária Raimondo que cancelem suas próximas viagens a Pequim.”
Democratas
Kerry recebeu alguns elogios dos democratas durante a audiência do subcomitê da Câmara em 13 de julho.
O deputado Gregory Meeks (D-N.Y.), membro graduado do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, caracterizou a mudança climática como uma questão de segurança nacional e ficou “imensamente satisfeito” ao ver o governo Biden nomear o Sr. Kerry como enviado especial para o clima.
“Eu, assim como a maior parte do mundo, fiquei aliviado ao ver os Estados Unidos de volta à mesa, não apenas nas negociações climáticas, mas também em muitas outras áreas da diplomacia”, disse Meeks na audiência. “Os Estados Unidos estão novamente liderando o mundo. Mesmo quando se trata de reduzir as emissões do maior emissor, a China, há áreas em que podemos e devemos cooperar.”
O deputado Jason Crow (D-Colo.), membro do Subcomitê de Supervisão e Responsabilidade, defendeu o Sr. Kerry por seu esforço para enfrentar os desafios impostos pelas mudanças climáticas.
“Também é errado dizer que o envolvimento com o mundo, inclusive com nossos adversários … é de alguma forma uma demonstração de fraqueza”, disse Crow. “Na verdade, é uma demonstração de força se envolver com o mundo e fazê-lo de uma posição de confiança.”
Em 15 de julho, Matt Stoller, diretor de pesquisa do American Economic Liberties Project, criticou as escolhas do governo Biden de funcionários enviados à China.
“Está claro que o governo Biden foi brando com a China. Yellen, Raimondo, Blinken e Kerry estão pressionando por mais comércio e deferência, e os falcões foram afastados”, escreveu Stoller no Twitter.
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