Por Alex Wu
Este mês, notícias sobre “testes positivos de ácido nucléico em embalagens de alimentos importados” apareceram com frequência na mídia da China continental.
Os “especialistas” aprovados pelo Estado e citados pela mídia têm opinado diversamente sobre o risco de contrair o vírus por meio de produtos importados, o que tem causado confusão e pânico na população e enormes prejuízos para as empresas importadoras.
Diante de uma situação interna cada vez mais séria, à medida que a pandemia piorou em várias províncias chinesas com o aumento do escrutínio internacional, o PCC e sua mídia continuaram a publicar artigos nos últimos meses alegando que o vírus do PCC (Partido Comunista Chinês) se originou em outros países, em uma tentativa de desviar a atenção do acobertamento que ocorreu em Wuhan durante as fases iniciais da pandemia.
A mídia controlada pelo Estado também noticiou com freqüência que a China teve “casos importados do exterior”.
Opiniões de especialistas conflitantes
No entanto, os especialistas chineses têm opiniões conflitantes sobre se as pessoas podem ser infectadas com qualquer partícula de vírus presente em produtos importados.
Na semana passada, Zhang Wenhong, diretor do Departamento de Doenças Infecciosas do Hospital Huashan, afiliado à Universidade Fudan, disse em entrevista à emissora estatal CCTV que, em termos de probabilidade, “se alguém comprou algo importado do exterior e se infectou por ele , até agora não ocorreu nenhum caso deste tipo”.
“A probabilidade é menor do que a de um acidente de avião”, disse ele .
Outro especialista, Wu Zunyou, chefe de epidemiologia do Centro para Controle e Prevenção de Doenças da China, disse a vários meios de comunicação chineses: “Se o teste de ácido nucléico do alimento deu positivo, pode ser um vírus vivo, ou de um vírus morto ou um fragmento de vírus e pode não ser infeccioso”.
Ele acrescentou que o vírus do PCC não se espalha pelo trato digestivo e que o ácido no estômago humano é forte o suficiente para matá-lo. Até agora, nenhuma doença foi identificada que cause infecções respiratórias pelo trato digestivo.
Ele alertou que as pessoas podem limitar o risco de infecção prestando atenção à higiene das mãos ao comer frutas frescas e lavando-as com água corrente. “Não deve haver risco de infecção”, disse ele.
No entanto, em dezembro passado, Zhong Nanshan, o principal virologista da China, continuou a sugerir que o vírus do PCC poderia ter sido transmitido de produtos importados.
Ele disse a vários meios de comunicação chineses em 19 de dezembro de 2020 que o vírus do PCC foi originalmente transmitido de pessoa para pessoa. Mas agora, disse ele, há uma transmissão ambiental (da superfície para a pessoa). Este é um “novo tópico” que “precisa que os cientistas encontrem padrões e estudem como evitá-los”, disse ele.
Em entrevista à CCTV no dia 29 de dezembro, Zhong também mencionou que o aumento de casos locais na China pode estar relacionado ao meio ambiente e à transmissão de materiais, e que os produtos importados precisam ser monitorados.
A OMS disse em agosto do ano passado, quando notícias da China começaram a surgir, que não há evidências de que as pessoas possam contrair COVID-19 por meio de alimentos ou embalagens de alimentos.
Empresas sofrem perdas
Dadas as opiniões conflitantes dos especialistas, juntamente com as repetidas manchetes da mídia continental de que os produtos importados deram positivo para o vírus do PCC, muitos chineses agora se recusam a comprar produtos importados para evitar qualquer risco de contrair o vírus, causando enormes prejuízos às empresas importadoras.
Por exemplo, depois que vários meios de comunicação informaram que “a superfície das cerejas importadas deu positivo” no teste COVID-19, houve uma queda acentuada no preço das cerejas importadas em muitas partes do país.
As cerejas de tamanho Jumbo agora só podem ser vendidas por 20 yuans (cerca de US$ 3) o quilo nos mercados de Guangzhou.
O mercado de atacado de frutas de Jiaxing normalmente vende cerejas por 60 a 160 yuans (entre US$ 9 e US$ 24) o quilo. Agora, as cerejas não rendem aos lojistas mais do que 16 yuans (US$ 2,4) por quilo. Os comerciantes de Kunming também disseram que o preço das cerejas caiu para 20 yuans (US$ 3) por quilo e que continuam difíceis de vender.
A cautela do público colocou pressão sobre as empresas que já estocaram produtos importados para o próximo Ano Novo Chinês.
“Um atacadista vendeu um contêiner de cerejas no valor de mais de um milhão de yuans (US$ 150 mil) por apenas 100 mil yuans (US$ 15 mil)”, relatou um meio de comunicação. “É normal que um caminhão de carga perca centenas de milhares de dólares.”
Teste de vírus interrompe as operações globais da cadeia de congelados
A prática do PCC de analisar alimentos importados e outros bens não afetou apenas as empresas chinesas, mas também interrompeu as operações na cadeia de congelados global, fazendo com que os navios de carga enfileirassem longas filas nos principais portos chineses para chegar.
De acordo com um artigo recente da Bloomberg News, pelo menos quatro navios reefer foram forçados a esperar por dois meses perto do porto de Dalian. Nove navios porta-contêineres foram atracados no porto e pelo menos mais seis estão alinhados no Mar Amarelo. O congestionamento fez com que as companhias de navegação transferissem seus contêineres refrigerados para outros portos, o que por sua vez causou congestionamento em portos como Qingdao e Xangai.
E não foram apenas as operações de transporte marítimo dentro da China que foram afetadas.
De acordo com Philip Gray, analista da consultoria marítima Drewry, os navios russos carregados com frutos do mar com destino a Dalian e Qingdao tiveram que ser redirecionados para Busan, na Coreia do Sul, aumentando o risco de mais portos congestionados.
De acordo com o artigo da Bloomberg, as empresas americanas também tiveram que esperar que os contêineres se esvaziassem para enviar seus produtos congelados para a China e pelo Pacífico.
O relatório alertou os exportadores dos EUA que novos aumentos nos custos da cadeia de suprimentos podem ocorrer em um futuro próximo como resultado das interrupções.
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