Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O ex-Secretário de Estado Mike Pompeo disse que não conseguir impedir o Partido Comunista Chinês (PCCh) de desmantelar a liberdade de Hong Kong foi um dos seus “maiores fracassos” durante seu mandato na administração Trump.
Falando na Cúpula Internacional de Liberdade Religiosa em Tóquio em 22 de julho, Pompeo reconheceu seus arrependimentos em relação a Hong Kong, dizendo que o Ocidente poderia ter feito mais para preservar a liberdade da cidade.
“Frequentemente me perguntam: ‘Qual foi um dos seus maiores fracassos?’ Esse [Hong Kong]. Não sei se poderíamos ter preservado isso pelo tempo que os chineses haviam prometido, mas poderíamos ter feito melhor. Nós, coletivamente, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, todo o Ocidente, poderíamos ter estendido o tempo, e não fizemos. Eu assumo total responsabilidade por isso”, disse ele.
O controle do PCCh sobre Hong Kong se intensificou desde meados da década de 2010, à medida que Pequim gradualmente impôs restrições à cidade após a transferência de 1997 do Reino Unido, corroendo a autonomia prometida da cidade. Protestos eclodiram em resposta a essas medidas, com manifestações notáveis em 2012 contra mudanças no currículo escolar e durante o “Movimento dos Guarda-Chuvas” em 2014.
O movimento pró-democracia atingiu seu ápice em 2019, quando cerca de 2 milhões de pessoas foram às ruas protestar contra uma proposta de lei de extradição que permitia que residentes de Hong Kong fossem enviados à China continental para julgamento. Sob pressão, a então líder de Hong Kong, Carrie Lam, teve que retirar a lei. Devido à forte repressão durante os protestos, o movimento pró-democracia ganhou maior apoio, levando a uma vitória esmagadora dos candidatos pró-democracia nas eleições para o conselho distrital de 2019.
O PCCh viu essa vitória como uma ameaça ao seu controle sobre a cidade, levando Pequim a impor uma abrangente lei de segurança nacional em junho de 2020, contornando a Legislatura de Hong Kong. A lei impõe pena máxima de prisão perpétua para crimes vagamente definidos como subversão, secessão e terrorismo, que foram usados para suprimir a oposição, desqualificar candidatos pró-democracia, limitar as liberdades de imprensa e silenciar dissidentes, corroendo fundamentalmente a autonomia de Hong Kong.
Durante a cúpula, Pompeo observou que, apesar de algumas dificuldades na época, ele poderia ter feito mais para proteger alguns ativistas pró-democracia, como Jimmy Lai, um defensor pró-democracia e magnata da mídia atualmente preso.
“Havia muitas mãos que simplesmente não fizeram as coisas de maneira oportuna para proteger pessoas como Jimmy Lai e alguns outros de uma maneira que, eu acho, estava ao nosso alcance, não era impossível de fazer,” disse ele em resposta a parte da pergunta de Benedict Rogers, CEO e cofundador da Hong Kong Watch, perguntando-lhe sobre responsabilizar o PCCh por abusos dos direitos humanos.
Um relatório publicado em maio pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais indicou que as liberdades de Hong Kong erodiram-se significativamente desde 2020 em quase todas as áreas sob o regime do PCCh.
O relatório constatou que o “alto grau de autonomia” de Hong Kong, destinado a ser preservado até 2047, foi minado desde que a China se voltou para o autoritarismo sob o líder do PCCh, Xi Jinping.
Os Estados Unidos promulgaram a Lei de Direitos Humanos e Democracia de Hong Kong em 2019 para apoiar os manifestantes de Hong Kong. A lei exige que o secretário de Estado certifique a cada ano se Hong Kong é suficientemente autônomo para manter seus privilégios econômicos especiais concedidos pelos Estados Unidos. Esses privilégios incluem tratamento especial dos EUA em comércio, investimento e imigração, isentando Hong Kong das tarifas aplicadas às mercadorias importadas da China.
Em 2020, Pompeo declarou que Hong Kong não era mais autônomo da China devido ao controle crescente do PCCh sobre a cidade. Pompeo também disse que Hong Kong deveria ser tratada como uma cidade chinesa porque Pequim trata o antigo território britânico como uma cidade chinesa, em vez de uma autônoma.
Além disso, Washington promulgou a Lei de Autonomia de Hong Kong em 2020, que impõe sanções a funcionários e entidades chinesas responsáveis por erodir as liberdades da cidade.
Falando em uma mesa redonda em maio, o deputado John Moolenaar (R-Mich.), presidente do Comitê Especial da Câmara sobre o PCCh, disse que a liberdade de Hong Kong e a opressão do regime chinês sobre a cidade importam para os Estados Unidos. Ele alertou que os valores fundamentais dos americanos estão em perigo à medida que Pequim quebra sua promessa a Hong Kong na transferência de 1997 do Reino Unido.
“Os valores fundamentais do povo americano estão em jogo. Quando o Partido Comunista Chinês quebra sua palavra de respeitar a liberdade de Hong Kong através de ‘um país, dois sistemas’, está quebrando sua palavra para o mundo inteiro”, disse ele.
