A China tem sido sacudida repetidas vezes por escândalos envolvendo marcas domésticas de fórmulas para bebês contaminadas com substâncias perigosas. O caso mais grave ocorreu em 2008, quando dezenas de bebês ficaram doentes ou morreram devido a um alimento contaminado com melamina, substância altamente tóxica.
Quase uma década depois, ainda existe preocupação com a segurança alimentar com relação a muitas das principais marcas chinesas.
Durante vários dias, a Administração de Remédios e Alimentos da China publicou avisos sobre empresas fabricantes de fórmulas para bebês que não passaram na inspeção, as quais foram amplamente difundidas pela mídia chinesa nos dias 21 e 22 de janeiro.
Oito empresas foram intimadas a melhorar seus procedimentos e cumprir os padrões.
A maioria das empresas apresentou problemas com potenciais riscos de contaminação. Por exemplo, em uma filial da Mengniu Dairy, na Mongólia Interior, descobriu-se que a área da fábrica reservada à embalagem e armazenamento de produtos não possuía controles regulares sobre bactérias presentes nas superfícies.
Na cidade de Qiqihar, os empregados da Wissun Dairy reutilizavam equipamentos destinados a testar níveis de aflatoxina (tipo de ferrugem tóxica), provocando risco de contaminação. Os ingredientes que não haviam cumprido os padrões também foram declarados satisfatórios, enquanto a área da fábrica estava infestada de insetos, segundo informou a equipe de inspeção.
Em YeePer Dairy, foram encontrados itens de laboratório armazenados incorretamente, seja em temperaturas mais altas do que os limites recomendados, ou então expostas à luz solar.
Para algumas marcas, como a Guangming Songhe, da Província de Heilongjiang, a Administração de Alimentos da China considerou que o “sistema de monitoramento de segurança alimentar” era inadequado, sem dar mais detalhes.
Em 2008, Mengniu e Guangming estavam entre as marcas que venderam a fórmula de leite contaminada com melamina, uma substância química industrial venenosa. Mais de 300 mil bebês foram afetados, muitos dos quais desenvolveram cálculos renais.
Dois anos depois, descobriu-se que meninas que foram alimentadas com a fórmula infantil da marca Synutra International apresentaram um desenvolvimento sexual prematuro.
Em 2013, tinha-se a suspeita de que um fabricante de leite na cidade de Suzhou misturava uma fórmula de bebê com validade vencida a uma fórmula suíça importada, preocupando os pais quanto aos possíveis efeitos sobre as crianças.
A confiança dos pais chineses nas marcas nacionais de fórmulas para bebês é tão baixa que muitos viajam para o exterior para comprar marcas estrangeiras, causando escassez em Hong Kong e Austrália, entre muitos outros lugares.
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