Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Um grupo bipartidário de mais de 50 legisladores e mais de 20 estados dos Estados Unidos em 2 de agosto manifestou seu apoio aos esforços do Departamento de Justiça para impor uma lei que obriga a ByteDance, empresa baseada na China, a desinvestir seus ativos do TikTok nos EUA ou enfrentar uma proibição. A proibição atualmente não está em vigor devido a um desafio judicial do TikTok.
Os representantes John Moolenaar (R-Mich.) e Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), presidente e membro de alto escalão do Comitê Seleto da Câmara sobre o Partido Comunista Chinês (PCCh), lideraram a apresentação de um amicus brief contra os desafios legais do TikTok.
“O TikTok é uma ameaça à segurança nacional e à privacidade dos consumidores”, disseram os procuradores-gerais de Montana e Virgínia em outro amicus brief para o caso.
Os legisladores expressaram preocupações de que a ByteDance, empresa-mãe do TikTok, é uma empresa chinesa sujeita à lei chinesa, que exige que entregue dados coletados pelo TikTok para monitorar usuários americanos.
“O Partido Comunista Chinês… exerce uma influência esmagadora sobre a ByteDance. O TikTok é uma ferramenta valiosa para conduzir espionagem corporativa e internacional, e pode permitir que o Partido Comunista Chinês rastreie a localização em tempo real de funcionários públicos, jornalistas e outras pessoas adversas aos interesses do Partido Comunista Chinês.”
“Permitir que o TikTok opere nos Estados Unidos sem cortar seus laços com o Partido Comunista Chinês expõe os americanos ao risco de o Partido Comunista Chinês acessar e explorar seus dados.”
O TikTok disse em um comunicado que “esses documentos ignoram o fato de que o Congresso aprovou a proibição do TikTok sem nenhum registro apoiando as alegações do governo. Além disso, esses documentos não mudam o fato de que a Constituição está do nosso lado, pois a proibição do TikTok violaria os direitos da Primeira Emenda dos 170 milhões de americanos que usam o TikTok.”
Em abril, o presidente Joe Biden assinou a Lei de Proteção dos Americanos contra Aplicativos Controlados por Adversários Estrangeiros (Divestiture Act) como parte do pacote de ajuda externa.
A lei proibirá lojas de aplicativos dos EUA e serviços de hospedagem na web de hospedar o TikTok, a menos que sua empresa-mãe, ByteDance, desinvista seus ativos nos EUA. No início deste ano, a Câmara aprovou uma versão semelhante do projeto, que foi apresentado pelos líderes do Comitê Seleto sobre o PCCh.
Em maio, o TikTok entrou com uma ação no Tribunal de Apelações do Circuito de Columbia, contestando a lei com base na Primeira Emenda, argumentando que a ordem do governo dos EUA viola os direitos de liberdade de expressão da empresa e de seus usuários nos Estados Unidos.
Em seu amicus brief, os legisladores disseram que a lei “não regula a fala nem exige que qualquer empresa de mídia social pare de operar nos Estados Unidos. A Divestiture Act está focada inteiramente na regulação do controle de adversários estrangeiros e fornece um caminho claro para que as empresas afetadas resolvam as ameaças à segurança nacional representadas por suas estruturas de propriedade atuais.”
Os apoiadores do amicus brief incluem o líder da maioria na Câmara Steve Scalise (R-La.), a ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi (D-Calif.), e mais de 40 membros do Congresso, incluindo os senadores Marco Rubio (R-Fla.), Tom Cotton (R-Ark.), e seis outros senadores dos EUA.
Alguns analistas de segurança também apresentaram um amicus brief apoiando os esforços de desinvestimento do DOJ para o aplicativo de propriedade chinesa que pode sujeitar os cidadãos dos EUA a vigilância invasiva, censura e propaganda do PCCh.
Na semana passada, o DOJ pediu ao tribunal de apelações que rejeitasse a ação do TikTok.
O DOJ argumentou que o aplicativo de propriedade chinesa representa ameaças duplas à segurança nacional dos EUA, coletando grandes quantidades de dados sensíveis de 170 milhões de usuários dos EUA e deixando uma avenida para o regime chinês “controlar secretamente” o algoritmo do TikTok e o que os usuários dos EUA podem ver, incluindo a promoção de desinformação e conteúdo que exacerba as divisões sociais nos Estados Unidos.
“O aplicativo emprega um algoritmo proprietário, baseado na China, para determinar quais vídeos são entregues aos usuários. Esse algoritmo pode ser manipulado manualmente, e sua localização na China permitiria ao governo chinês controlar secretamente o algoritmo – e assim moldar secretamente o conteúdo que os usuários americanos recebem – para seus próprios propósitos malignos”, afirmou o DOJ.
O DOJ alertou: “Entre outras coisas, isso permitiria que um governo estrangeiro interferisse ilicitamente em nosso sistema político e no discurso político, incluindo nossas eleições.”
A avaliação anual de ameaças da comunidade de inteligência dos EUA, publicada em fevereiro, descobriu que durante o ciclo eleitoral de meio de mandato dos EUA em 2022, o braço de propaganda de Pequim usou contas do TikTok para atingir candidatos de ambos os partidos políticos.
A nova lei estabelece o prazo inicial para a venda do TikTok até janeiro de 2025, e o presidente Biden pode decidir estender esse prazo por mais três meses para permitir a conclusão de um acordo.
O TikTok afirmou que não compartilhou e não compartilhará dados de usuários dos EUA com Pequim. No entanto, de acordo com a lei de contraespionagem da China, todas as empresas na China, sejam públicas ou privadas como a ByteDance, devem entregar dados de usuários ao estado, se solicitado.
O Congresso proibiu o TikTok em dispositivos do governo federal devido a preocupações bipartidárias sobre segurança nacional e privacidade de dados. Da mesma forma, quase 40 estados também proibiram o TikTok em dispositivos do governo.
Em maio de 2023, Montana se tornou o primeiro estado dos EUA a aprovar uma lei proibindo o TikTok, citando preocupações de segurança nacional e as práticas de coleta de dados do aplicativo. Essa lei, que deveria entrar em vigor em 1º de janeiro de 2024, enfrentou desafios legais do TikTok e de um grupo de seus usuários, que argumentaram que a proibição do aplicativo violava seus direitos da Primeira Emenda, entre outras questões legais.
Como resultado, um juiz do Tribunal Distrital dos EUA concedeu uma liminar preliminar para impedir que a lei entrasse em vigor enquanto o caso segue em tramitação.
Em uma medida separada, o DOJ entrou com uma ação contra o TikTok e a ByteDance em 2 de agosto por supostamente violar as leis de privacidade infantil.
Aldgra Fredly e Reuters contribuíram para esta reportagem.
