Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os eventos marcantes de 2024 em Hong Kong sinalizaram que as liberdades e o estado de direito da cidade não são mais o que costumavam ser. Entre esses eventos estavam a legislação do Artigo 23 da Lei Básica, as pesadas penalidades concedidas no “caso das 47 pessoas” envolvendo as eleições primárias pró-democracia e o julgamento do “Incidente de Yuen Long 7.21”, em que ocorreu um violento ataque de multidão em uma estação de MTR em 2019.
Conclusão da legislação do Artigo 23
O processo legislativo para o Artigo 23 da Lei Básica (“Portaria para a Proteção da Segurança Nacional”) iniciou sua consulta pública em 30 de janeiro e foi oficialmente implementado em pouco mais de um mês, em 23 de março.
A opinião geral das organizações de direitos e defensores da democracia fora de Hong Kong foi de que a legislação prejudicou ainda mais os direitos e as liberdades da população da cidade.
O processo também foi criticado por não ter havido consulta e participação pública adequadas e pelo fato de o Conselho Legislativo ter se tornado um “carimbo de borracha” do governo.
Após sua promulgação, os governos do Reino Unido, Austrália, Estados Unidos e Canadá atualizaram suas recomendações de viagem a Hong Kong para seus respectivos cidadãos.
“Revisamos nossa orientação para Hong Kong e continuamos a recomendar um alto grau de cautela. Hong Kong tem leis rigorosas sobre segurança nacional que podem ser interpretadas de forma ampla. Você pode ser detido sem acusação e ter o acesso a um advogado negado (consulte ‘Leis locais’)”, disse a consultoria australiana atualizada em outubro.
A Aliança Interparlamentar sobre a China (IPAC, na sigla em inglês), composta por parlamentares de 29 países, emitiu uma declaração em 19 de março descrevendo Hong Kong como um dos lugares mais perigosos do mundo.
O Comitê de Direitos Humanos da ONU (UNHRC, na sigla em inglês) e a União Europeia emitiram declarações separadas expressando preocupação de que a aprovação do Artigo 23 possa prejudicar os direitos humanos e as liberdades de Hong Kong. O Parlamento Europeu também aprovou uma resolução emergencial condenando a legislação do Artigo 23 de Hong Kong.
A polícia fez 10 prisões em duas semanas
Antes e depois de 4 de junho, a polícia havia efetuado pelo menos 10 prisões em apenas duas semanas, invocando o Artigo 23. Em 28 de maio, o Departamento de Segurança Nacional da Força Policial de Hong Kong prendeu um homem e cinco mulheres sob suspeita de “ofensas relacionadas à intenção sediciosa”, de acordo com o Artigo 23.
Um dos detidos, Tonyee Chow Hang-tung, ex-vice-presidente da Hong Kong Alliance in Support of Patriotic Democratic Movements of China, já estava sendo julgado e em prisão preventiva por outra acusação de “incitar a subversão do poder do Estado” associada à aliança anteriormente.
Em 4 de junho, a ativista social Alexandra Wong Fong-yiu, também conhecida como “Vovó Wong”, foi para Causeway Bay com flores enquanto entoava slogans como “Redress June 4th” (Reparar o 4 de junho), referente ao Massacre da Praça Tiananmen de 1989. Ela foi cercada por policiais e presa.
Ela foi a primeira a ser presa com base no Artigo 23 da Lei Básica por gritar slogans na rua.
Liberdade de imprensa e liberdade de publicação afetadas
A legislação do Artigo 23 chamou muita atenção para a liberdade de expressão, de imprensa e de publicação de Hong Kong. A Radio Free Asia anunciou em 29 de março que, em resposta à conclusão e implementação do Artigo 23, não manteria nenhum funcionário em tempo integral em Hong Kong e fecharia seu escritório, mas manteria seu registro oficial de empresa no local.
Durante a feira anual de livros de Hong Kong, em julho, a equipe do organizador do evento, o Conselho de Desenvolvimento Comercial de Hong Kong (HKTDC, na sigla em inglês), recomendou que os expositores retirassem determinados livros de suas prateleiras por serem politicamente sensíveis.
Em 18 de julho, o organizador recomendou que o expositor Boundary Bookstore retirasse o livro “The Doomsday Drill”, de autoria de Liu Wai-tong, de suas prateleiras. No dia seguinte, recomendou que “The Last Faith” e a coletânea de entrevistas “Children in a Foreign Land”, ambos de Allan Au Ka-lun, fossem retirados das prateleiras.
Em 20 de julho, outro grupo do HKTDC foi ao estande de outro expositor, a Blue Sky, para recomendar a remoção de cinco livros, incluindo “2047 Nights”, “The Last Faith” e “Turbulence”, todos escritos pelo veterano da mídia Allan Au Ka-lun. O mesmo grupo também recomendou que os livros “Between the Words in Jail” e “Emotions in Prison”, do ex-conselheiro legislativo Shiu Ka-chun, fossem removidos.
Nem mesmo os legisladores pró-establishment foram isentos. Paul Tse Wai-chun, um legislador pró-establishment, que no início de sua carreira política era conhecido como o “filho adotivo de Sai Wan”, teve sua página do Facebook removida após a promulgação do Artigo 23.
Em resposta a perguntas da mídia, Tse disse que estava preocupado que seus comentários anteriores fossem “explorados”, então ele retirou sua página do Facebook e a reabriu após excluir o conteúdo sensível.
Vários relatórios condenam o Artigo 23
Muitos governos estrangeiros continuaram a observar atentamente o impacto da legislação do Artigo 23. O relatório semestral do governo do Reino Unido sobre Hong Kong, de janeiro a junho de 2024, afirma que o Artigo 23 prejudicou a reputação internacional de Hong Kong.
Em 20 de dezembro, o Comitê Executivo e do Congresso dos EUA sobre a China divulgou seu relatório anual de 2024 sobre a situação dos direitos humanos da China e o desenvolvimento do estado de direito.
“A aprovação pela legislatura de Hong Kong da Portaria de Salvaguarda da Segurança Nacional (também conhecida como legislação do “Artigo 23″) sinalizou que seu governo estava imitando as iniciativas de segurança do estado do governo central — incluindo a Lei de Segurança Nacional de 2015 da RPC e a legislação de 2024 sobre a proteção de segredos de estado — reforçando o efeito inibidor da Lei de Segurança Nacional que o governo central impôs à região administrativa especial em 2020”, disse o relatório.
Espera-se uma nova onda de emigração
Espera-se que a promulgação completa do Artigo 23 desencadeie uma nova onda de emigração. A International Immigration and Property Expo, realizada em 23 e 24 de março, teve grande participação, com mais de 25.000 registros.
O organizador convidou os inscritos a preencher um questionário no início de março e obteve mais de 500 respostas, entre as quais quase 70% dos entrevistados disseram que planejavam deixar Hong Kong dentro de dois anos.
“Caso das 47 Pessoas”: 45 réus recebem sentenças severas
O “Caso das 47 pessoas” da eleição primária pró-democracia foi julgado no Tribunal de Magistrados de West Kowloon em 30 de maio. Dos 16 réus que se declararam inocentes, apenas Lawrence Lau Wai-Chung e Lee Yue-shun não foram condenados, e os 14 restantes foram considerados culpados.
A sentença foi proferida em novembro, e 45 pessoas que participaram das eleições primárias democráticas de 2020 foram consideradas culpadas de “conspiração para subverter o poder do Estado”.
Benny Tai Yiu-ting, ex-vice-diretor da Faculdade de Direito da Universidade de Hong Kong, acusado de ser o mentor do crime, foi condenado a 10 anos de prisão, e os demais réus receberam sentenças que variam de 4 anos e 2 meses a 7 anos e 9 meses.
O caso é o maior em escala até o momento, de acordo com a Lei de Segurança Nacional. Mais de uma dúzia de réus decidiu recorrer de seus veredictos e sentenças.
Jornalistas condenados no caso do Stand News
Chung Pui-kuen, do Stand News, também seu ex-editor-chefe, e Patrick Lam Siu-tong, então editor-chefe interino, foram acusados de “conspiração para publicar publicações sediciosas”. Em 29 de agosto, Kwok Wai Kin, o juiz designado pela Lei de Segurança Nacional, considerou os réus culpados.
Esse é o primeiro caso em que uma organização de mídia foi acusada de incitação desde a transferência da soberania de Hong Kong em 1997. Selina Cheng, presidente da Associação de Jornalistas de Hong Kong, disse em uma entrevista à Commercial Radio que a decisão afeta diretamente o jornalismo.
Organizações estrangeiras, como a Hong Kong Media Overseas e a Federação Internacional de Jornalistas, emitiram declarações criticando o veredicto, dizendo que ele foi politicamente carregado e prejudicou seriamente o sistema judicial de Hong Kong.
A sentença do caso foi proferida no Tribunal Distrital na tarde de 26 de setembro. Chung foi condenado a 21 meses de prisão. O ponto de partida de Lam para a sentença foi de 14 meses, mas o juiz o absolveu para libertação imediata por motivos de saúde. Mais tarde, Lam apelou contra sua condenação.
Lam Cheuk-ting condenado por tumulto
Em 12 de dezembro, o ex-congressista de Hong Kong Lam Cheuk-ting e seis outras pessoas foram condenadas por tumultos relacionados aos eventos na estação MTR de Yuen Long em 21 de julho de 2019.
Durante o incidente de 2019, mais de 100 homens de camisa branca atacaram passageiros e manifestantes pró-democracia dentro da estação, causando vários ferimentos. Lam, que estava presente e foi ferido durante o ataque, foi acusado de provocar os agressores vestidos de branco, jogando objetos e borrifando-os com uma mangueira de incêndio.
O tribunal rejeitou os argumentos de que os réus agiram em legítima defesa, concluindo que suas ações constituíam comportamento desordeiro.
A sentença para Lam e os outros réus está marcada para 27 de fevereiro de 2025, com possíveis penas de prisão de até sete anos. Lam já está cumprindo uma sentença separada de seis anos e nove meses relacionada a uma acusação de segurança nacional.
6 pessoas adicionadas à lista de procurados, 13 rotuladas como “fugitivas”
O Departamento de Segurança Nacional da Força Policial divulgou uma nova lista de procurados em 24 de dezembro, acusando mais seis honkongueses estrangeiros de crimes como incitação à secessão e conluio com forças estrangeiras.
Eles são o artista Joe Tay King-kei, o acadêmico Chung Kim-wah, o ex-convocador do “Studentlocalism” Tony Chung Hon-lam, o ex-conselheiro do distrito de Wong Tai Sin Carman Lau Ka-man, o jornalista Victor Ho Leung-mau e a ativista social Chloe Cheung Hei-ching, cada um com uma recompensa de HK$1 milhão (US$129.000).
Até o momento, 19 pessoas estão na lista de procurados do National Security Bureau.
Citando o Artigo 23, o governo em 12 de junho listou seis pessoas como “fugitivas de crimes específicos que colocam em risco a segurança nacional”.
Nathan Law Kwun-chung, Christopher Mung Siu-tat, Finn Lau Cho-dik, Simon Cheng Man-kit, Johnny Fok Ka-chi e Tony Choi Ming-da estavam nessa lista.
Em 24 de dezembro, sete pessoas, incluindo Ted Hui Chi-fung, Anna Kwok Fung-yee, Elmer Yuen Gong-yi, Dennis Kwok Wing-hang, Kevin Yam Kin-fung, Frances Hui Wing-ting e Jory Siu Lan, foram listadas como “fugitivos por crimes de segurança nacional”.
O governo nomeou um total de 13 “fugitivos” em um ano.
2 secretários deixam o cargo
Em 5 de dezembro, Lam Sai-hung, secretário de transporte e logística, e Kevin Yeung Yun-hung, secretário de cultura, esportes e turismo, foram destituídos de seus cargos e substituídos por Mable Chan e Rosanna Law Shuk-pui, respectivamente.
Quando o executivo-chefe John Lee Ka-chiu se reuniu com os repórteres, ele não respondeu diretamente às perguntas sobre os motivos das demissões. Ele disse apenas que todos os secretários precisam ter boas habilidades de liderança e comunicação.
Em outubro, o executivo-chefe exigiu que Yeung apresentasse um “Projeto para o desenvolvimento das artes e dos setores criativos” o mais rápido possível. O fracasso repetido de eventos de grande escala também foi atribuído ao seu mandato.
Renúncia de juízes estrangeiros
Um total de cinco juízes estrangeiros renunciaram ao Tribunal de Última Instância em 2024.
Anthony Gleeson, da Austrália, não renovou seu mandato quando este expirou em fevereiro, alegando idade avançada e motivos pessoais.
Em junho, os juízes britânicos Lawrence Collins e Jonathan Sumption renunciaram um após o outro, seguidos pela juíza canadense Beverley McLachlin, que terminou seu mandato no final de julho e decidiu renunciar para passar mais tempo com a família.
Em setembro, o juiz britânico Nicholas Phillips anunciou que não renovaria seu mandato devido a “motivos pessoais”.
Sumption escreveu no Financial Times, após sua demissão, que o estado de direito de Hong Kong está em sério perigo e que a região está lentamente se tornando uma sociedade totalitária.
Conclusão do caso “Dragon Slaying Brigade”
O caso “Dragon Slaying Brigade”, no qual a Portaria Antiterrorismo foi invocada pela primeira vez, foi concluído em agosto.
Em dezembro de 2019, durante protestos generalizados contra o governo, um grupo apelidado de “Dragon Slaying Brigade” conspirou para colocar bombas e atacar policiais durante uma manifestação em 8 de dezembro.
Entre os sete réus que se declararam inocentes, o réu Lai Chun-pong foi considerado culpado de “conspiração para causar uma explosão que provavelmente colocaria em risco a vida ou causaria sérios danos à propriedade”.
As seis pessoas restantes foram consideradas inocentes de “conspiração para cometer uma explosão de um objeto prescrito”, “conspiração para cometer assassinato”, “posse de armas de fogo e munição com a intenção de colocar a vida em risco” e “conspiração para fornecer ou levantar bens com a finalidade de cometer atos terroristas”.
Os outros sete réus que se declararam culpados foram condenados no Tribunal Superior a penas de prisão que variam de 5 anos e 10 meses a 23 anos e 10 meses.
Não há libertação antecipada para “Capitão América 2.0”
Ma Chun-man, apelidado de “Capitão América 2.0”, que foi condenado a cinco anos de prisão por “incitar o separatismo”, foi originalmente programado para ser libertado mais cedo, em março de 2024.
No entanto, devido às novas disposições de comutação previstas no Artigo 23, ele não teve permissão para deixar a prisão conforme programado, e sua libertação foi adiada até o término de sua pena total em novembro deste ano.
Ele entrou com um pedido de revisão judicial, mas perdeu o caso, com a decisão do tribunal de que as comutações em casos de lei de segurança nacional exigiam a aprovação de padrões mais elevados de avaliação de segurança nacional.
Artistas pró-democracia sofrem assédio
Em 30 de junho, a cantora Denise Ho, que apoia o movimento antiextradição, realizou um show on-line na Mount Zero Books, em Sheung Wan. Cerca de uma hora após o início do show, mais de uma dúzia de policiais chegaram e cercaram a livraria, alegando que haviam “recebido uma reclamação de barulho”.
Em outro caso, a cantora Pong Nan teria um show no West Kowloon Cultural District (WKCD) programado para janeiro de 2025, mas a reserva foi cancelada pela gerência do WKCD, provocando críticas de que a mudança tinha motivação política.
