Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
As Filipinas exigiram 60 milhões de pesos (cerca de US$ 1 milhão) em danos do regime comunista chinês após o confronto no Mar do Sul da China no mês passado, de acordo com o chefe militar filipino.
O chefe das Forças Armadas das Filipinas, Gen. Romeo Brawner Jr., disse em 4 de julho que a compensação exigida por Manila é para cobrir os dois navios da marinha atingidos por barcos a motor chineses no confronto. O Gen. Brawner também pediu a Pequim que devolva sete rifles, que ele disse terem sido apreendidos por pessoal da guarda costeira chinesa durante o confronto. O militar filipino também pode pedir que a China pague pela cirurgia planejada para o oficial da marinha que perdeu o polegar direito durante o conflito, quando um navio da marinha chinesa. atingiu seu barco, disse o Gen. Brawner.
O último confronto entre China e Filipinas ocorreu em 17 de junho em águas disputadas no Mar do Sul da China. Oficiais militares filipinos disseram que o pessoal da guarda costeira chinesa carregava facas e lanças, saqueava armas de fogo e perfurava deliberadamente os barcos filipinos envolvidos em uma missão humanitária para seu posto avançado no Recife Second Thomas, também conhecido como Ayungin nas Filipinas e Ren’ai Jiao por Pequim.
O recife, parte das disputadas Ilhas Spratly, tem sido ocupado por um pequeno contingente da marinha filipina a bordo de um navio de guerra encalhado que a guarda costeira e a marinha chinesas têm monitorado de perto em um impasse territorial de anos. O regime chinês reivindica praticamente todo o Mar do Sul da China.
Os comentários do Gen. Brawner surgem após ele e outros comandantes militares se reunirem com o presidente Ferdinand Marcos Jr. em uma conferência a portas fechadas. Eles discutiram o progresso nos esforços de contra-ataque e atualizaram os planos para defender os interesses territoriais filipinos no Mar do Sul da China. O general acrescentou que o Sr. Marcos ordenou que as forças armadas filipinas tomem medidas para diminuir as tensões nas águas disputadas.
O Gen. Brawner alertou que as forças filipinas “aplicariam o mesmo nível de força” que lhes permitiria se defender se fossem envolvidas em outro confronto com tropas chinesas no recife. “Se uma faca for usada, por exemplo, nosso pessoal também usará uma faca, nada mais, sob o conceito de proporcionalidade”, ele disse a repórteres em uma coletiva de imprensa em 4 de junho.
Em 2 de julho, Manila e Pequim concordaram em “restaurar a confiança” e “reconstruir a confiança” para melhor controlar disputas marítimas durante a nona reunião do Mecanismo de Consulta Bilateral sobre o Mar do Sul da China.
As Filipinas têm fortalecido seus laços com vizinhos e outros países para combater a crescente agressão do regime chinês na região.
No mês passado, o Departamento de Relações Exteriores das Filipinas anunciou que os ministros estrangeiros e de defesa do Japão se reunirão com seus homólogos filipinos em Manila em 8 de julho para discutir “questões bilaterais e de defesa e segurança que afetam a região e trocar opiniões sobre questões regionais e internacionais.” O Japão expressou anteriormente preocupação com o último confronto entre China e Filipinas.
“Ensaiando para Taiwan”
Durante um evento na Heritage Foundation no início desta semana, Matthew Pottinger, ex-vice-conselheiro de segurança nacional da administração Trump, afirmou que a recente provocação de Pequim com as Filipinas teve o intuito de descreditar Washington e se preparar para uma futura invasão de Taiwan. “É um ensaio para Taiwan”, disse Pottinger. “O que eles estão fazendo é tentar demonstrar que podem criar um senso de inutilidade e desacreditar a ideia de que os Estados Unidos vão ajudar não apenas as Filipinas, mas, por extensão, Taiwan.”
Pottinger também disse que os Estados Unidos precisam trabalhar mais com as Filipinas para combater as ameaças do regime chinês.
Após o incidente do mês passado, os Estados Unidos reafirmaram seus “compromissos inabaláveis” com as Filipinas sob o Tratado de Defesa Mútua de 1951, que exige que as nações se apoiem se qualquer uma delas for atacada. Washington condenou as “ações perigosas e irresponsáveis” de Pequim para impedir as Filipinas de realizar uma operação marítima legal no Mar do Sul da China.
O conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan, o secretário de Estado Antony Blinken e o secretário de Defesa Lloyd Austin também ligaram para seus homólogos filipinos para reafirmar os compromissos dos EUA com as Filipinas.
Em abril, na cúpula trilateral EUA-Japão-Filipinas em Washington, os líderes dos três países se opuseram às ações agressivas do regime chinês e à sua reivindicação ilegal de quase todo o Mar do Sul da China. Eles pediram a Pequim que siga a decisão de 2016 do Tribunal Permanente de Arbitragem, que declarou que as reivindicações marítimas do regime não têm base legal sob a lei internacional. Os três líderes também anunciaram que suas guardas costeiras planejam realizar um exercício trilateral na região Indo-Pacífico no próximo ano.
Reuters e Associated Press contribuíram para este relatório.
