Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Comentário
Os Estados Unidos estão intensificando sua cooperação em defesa com o Sudeste Asiático para contrabalançar a crescente influência da China comunista no Indo-Pacífico.
Em 21 de novembro, o Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, apresentou uma nova Declaração de Visão de Defesa para um Sudeste Asiático Próspero e Seguro durante a 11ª da ASEAN Reunião dos Ministros da Defesa Plus em Vientiane, Laos. Esse projeto enfatiza a colaboração regional aprimorada em segurança aérea, marítima, cibernética e de informações para combater invasões ilegais e coerção, reafirmando o compromisso de Washington com um Indo-Pacífico seguro e próspero por meio de parcerias com as nações da ASEAN.
Embora Austin não tenha mencionado explicitamente a China, as iniciativas descritas na Declaração de Visão de Defesa refletem claramente os esforços dos EUA para combater a influência crescente de Pequim no Indo-Pacífico. O plano se concentra em aumentar a conscientização do domínio, reforçar a segurança marítima e aérea e aprofundar a cooperação militar regional para enfrentar os desafios decorrentes das ações assertivas do regime chinês.
As principais iniciativas incluem a melhoria do monitoramento do espaço aéreo soberano, a expansão da conscientização do domínio marítimo por meio de tecnologia comercial e o fortalecimento da segurança cibernética por meio de exercícios com o Centro de Excelência de Informações sobre Segurança Cibernética da ASEAN. O projeto também enfatiza exercícios militares multilaterais e programas educacionais destinados a treinar a próxima geração de líderes de defesa.
A Declaração de Visão de Defesa ressalta a parceria de longa data entre os EUA e a ASEAN, que já incluiu mais de US$ 17 bilhões em vendas militares externas, exercícios multilaterais e iniciativas educacionais. Ela prioriza a continuação e a expansão de exercícios militares conjuntos, incluindo um segundo exercício marítimo EUA-ASEAN em 2025, bem como Balikatan, Cobra Gold e Super Garuda Shield, que foram fundamentais para promover a segurança regional e a interoperabilidade entre os aliados do Indo-Pacífico.
O Balikatan, que envolve principalmente os Estados Unidos e as Filipinas, concentra-se em assistência humanitária, resposta a desastres, contraterrorismo e guerra convencional. Nações como Austrália, Japão e Coreia do Sul ocasionalmente se juntaram como participantes ou observadores.
O Cobra Gold, co-organizado pela Tailândia e pelos Estados Unidos, é um dos maiores exercícios militares multinacionais da Ásia. Países como Japão, Coreia do Sul, Indonésia e Cingapura participam desse exercício, que enfatiza ataques anfíbios, alívio de desastres e cooperação multilateral em segurança regional.
Da mesma forma, o Super Garuda Shield, co-liderado pela Indonésia e pelos Estados Unidos, concentra-se na prontidão operacional conjunta, incluindo operações anfíbias, aéreas e terrestres, com contribuições de parceiros como Japão, Austrália e Cingapura.
Durante sua turnê pelo Sudeste Asiático no mês passado, Austin se reuniu com o presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., e com o secretário de Defesa Nacional, Gilberto Teodoro Jr., para discutir a cooperação em defesa, a segurança regional e os desafios no Mar do Sul da China. Austin reafirmou o apoio dos EUA às Filipinas na defesa de seus direitos soberanos contra o assédio chinês, enfatizando o papel fundamental do Tratado de Defesa Mútua EUA-Filipinas (1951). Esse tratado obriga a defesa mútua no caso de um ataque armado no Pacífico e foi reafirmado para cobrir as embarcações e forças filipinas nas águas contestadas, reforçando a estabilidade regional e combatendo a agressão chinesa. As Forças Armadas dos EUA apoiam as operações filipinas no Mar do Sul da China por meio da Força-Tarefa Ayungin, uma iniciativa focada em inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) e conscientização do domínio marítimo.
Os principais resultados da visita incluíram a assinatura de um Acordo de Segurança Geral de Informações Militares para aprimorar o compartilhamento de informações e a inauguração de um novo Centro de Coordenação Combinada para melhorar as operações conjuntas. Os Estados Unidos também se comprometeram a reforçar as capacidades de defesa das Filipinas com tecnologias inovadoras, incluindo embarcações de superfície não tripuladas, para aumentar a conscientização do domínio marítimo e a prontidão operacional.
Embora o Vietnã, membro da ASEAN, não estivesse no itinerário de Austin, sua reunião de setembro com o Ministro da Defesa vietnamita, Gen. Phan Van Giang no Pentágono ressaltou a importância do relacionamento de defesa entre os EUA e o Vietnã, que foi elevado a uma Parceria Estratégica Abrangente em 2023. A recente entrega de cinco aeronaves de treinamento T-6C fabricadas nos EUA—a maior transferência de armas entre as duas nações desde a Guerra do Vietnã—reflete essa parceria crescente. Parte de um pedido total de 12 aeronaves, o acordo visa aprimorar as “capacidades de defesa autossuficientes” do Vietnã, melhorando o treinamento de pilotos, a prontidão operacional e a proteção da pátria.
À medida que o Vietnã diversifica suas compras de defesa, deixando de lado sua dependência histórica das armas russas, ele está aprofundando os laços com os Estados Unidos, a Coreia do Sul, o Japão e a Europa para modernizar suas forças armadas. A recusa do Vietnã em comprar armas chinesas, motivada por disputas territoriais no Mar do Sul da China, alinha ainda mais sua estratégia de defesa com as nações da ASEAN e os Estados Unidos.
O Ministro da Defesa da China, Dong Jun, esteve visivelmente ausente da Reunião dos Ministros da Defesa da ASEAN-Plus, um fato ligado a uma investigação anticorrupção em andamento nas forças armadas da China. A investigação supostamente tem como alvo a corrupção nas compras militares, incluindo a Força de Foguetes do Exército de Libertação Popular (PLARF). A investigação de Dong é particularmente notável, pois ele foi nomeado pessoalmente pelo líder chinês Xi Jinping. Dong é o terceiro ministro da defesa chinês consecutivo a enfrentar alegações de corrupção, após a remoção de seus antecessores em circunstâncias semelhantes. Embora o Ministério das Relações Exteriores da China tenha descartado esses relatórios como especulativos, a exclusão de Dong da Comissão Militar Central e do Conselho de Estado no início deste ano alimentou ainda mais a incerteza em torno de seu status.
A crescente agressão do regime chinês no Indo-Pacífico, especialmente no Mar do Sul da China, abriu inadvertidamente o caminho para o fortalecimento dos laços de defesa entre os EUA e a Asean. Como as ações de Pequim continuam a desafiar a soberania e a segurança das nações da região, muitos membros da ASEAN têm procurado aprofundar suas parcerias com os Estados Unidos para combater essas ameaças. A ausência de Dong na recente Reunião dos Ministros da Defesa da ASEAN-Plus no Laos apenas ressaltou a distância cada vez maior entre a China e seus vizinhos.
As opiniões expressas neste artigo são opiniões do autor e não refletem necessariamente as opiniões do Epoch Times.
