Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
Os Estados Unidos e vários aliados denunciaram as manobras do regime chinês como perigosas em 4 de dezembro, depois que as autoridades filipinas informaram que as embarcações chinesas dispararam canhões de água e bateram de lado em navios de patrulha filipinos em duas áreas muito disputadas do Mar do Sul da China.
MaryKay Carlson, embaixadora dos EUA nas Filipinas, disse que o “uso ilegal de canhões de água” e as “manobras perigosas” do Partido Comunista Chinês (PCCh) interromperam uma operação marítima filipina e colocaram em risco a vida das pessoas a bordo.
“Condenamos essas ações”, disse Carlson em uma declaração em rede social, reiterando o compromisso dos EUA de permanecer ao lado de amigos, parceiros e aliados que pensam da mesma forma, defendendo um Indo-Pacífico livre e aberto.
Um dos incidentes ocorreu quando embarcações da guarda costeira filipina e navios do departamento de pesca estavam em patrulha perto de Scarborough Shoal, um recife disputado no Mar do Sul da China, para apoiar seus pescadores, de acordo com autoridades de Manila.
Um navio da guarda costeira chinesa atacou uma embarcação filipina, disparando um canhão de água “apontando diretamente para as antenas de navegação da embarcação”, o porta-voz da guarda costeira de Manila, Jay Tarriela, disse na plataforma de mídia social X. O navio chinês “intencionalmente bateu de lado” uma embarcação filipina em seu lado estibordo antes de lançar outra rodada de tiros de canhão de água, acrescentou.
Tarriela postou imagens e várias fotos da guarda costeira das Filipinas mostrando o que ele chamou de “bloqueio, sombra e manobras perigosas” dos navios da guarda costeira e da marinha chinesas contra as embarcações filipinas.
O confronto aumenta as tensões contínuas sobre Scarborough Shoal, uma cadeia de recifes em forma de triângulo reivindicada tanto pelo regime chinês quanto pelas Filipinas.
Localizado a oeste da ilha principal de Luzon, nas Filipinas, o Scarborough Shoal serve como um local vital de pesca para os moradores filipinos e, de acordo com a lei internacional, fica bem dentro da zona econômica exclusiva de 200 milhas das Filipinas.
Desde 2012, no entanto, o regime chinês assumiu o controle da região como parte de seus amplos esforços para reivindicar quase todo o Mar do Sul da China. Uma decisão de 2016 por um tribunal de arbitragem internacional determinou que Pequim não tinha base legal para suas reivindicações históricas na área, mas o PCCh se recusou a reconhecer a decisão, aumentando sua presença militar e da guarda costeira para reforçar suas reivindicações.
Após o último confronto, Pequim divulgou uma narrativa contradizendo o relato de Manila.
Uma declaração inicial da guarda costeira da China acusou os navios filipinos de se aproximarem “perigosamente” de seus navios chineses enquanto tentavam entrar no que Pequim considera suas águas territoriais ao redor da Ilha Huangyan, o nome chinês para Scarborough Shoal.
Um navio do governo filipino “ignorou vários avisos solenes” do lado chinês e “colidiu deliberadamente” com o navio deles, disse o porta-voz da guarda costeira chinesa, Liu Dejun, em uma segunda declaração, afirmando que o lado filipino era uma ameaça à segurança de navegação da frota chinesa.
Somando-se às tensões marítimas, em um confronto separado em 4 de dezembro, uma embarcação filipina foi “derrubada” e outra foi abalroada por navios da guarda costeira chinesa perto de Sabina Shoal, outro banco de areia contestado no Mar do Sul da China, de acordo com autoridades filipinas.
O Conselho Marítimo Nacional de Manila prometeu não recuar diante da coerção e conclamou o regime chinês a exercer autocontrole.
“A postura agressiva das embarcações chinesas destaca um padrão contínuo de agressão, coerção e intimidação nas águas das Filipinas”, disse a agência em uma declaração.
Até o momento da publicação, o regime chinês ainda não havia divulgado uma declaração sobre a escaramuça perto do Sabina Shoal, do qual reivindica a propriedade como Xianbin Reef.
Outras reações
As crescentes tensões no Mar do Sul da China geraram alarme não apenas para os Estados Unidos, mas também para a União Europeia (UE), a Austrália e o Japão, vizinho da China.
O embaixador da UE nas Filipinas, Massimo Santoro, disse em um post do X que o bloco está “muito preocupado” com as ações agressivas do regime chinês contra as embarcações filipinas, que “claramente contrariam” a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar e os regulamentos globais de segurança marítima.
A Austrália disse que estava “seriamente preocupada” sobre o comportamento agressivo do PCCh perto dos bancos de Scarborough e Sabina e pediu “moderação e respeito à lei internacional”.
O Japão fez eco a esses sentimentos, com seu embaixador nas Filipinas, Endo Kazuya, chamando as ações do regime chinês de “perigosas”.
“O uso de canhões de água e manobras obstrutivas prejudicam a segurança do navio e da tripulação”, ele disse, acrescentando que Tóquio se opõe a qualquer ação que aumente as tensões.