Matéria traduzida e adaptada do inglês, publicada pela matriz americana do Epoch Times.
O mais novo submarino movido a energia nuclear da China afundou em um estaleiro perto de Wuhan no início deste ano, de acordo com autoridades dos EUA, representando um retrocesso em uma das prioridades do Partido Comunista Chinês (PCCh) prioritários objetivos prioritários do PCCh.
O Wall Street Journal primeiro relatou o afundamento no cais, o que foi posteriormente confirmado ao Epoch Times por um porta-voz do Pentágono, que acrescentou que não estava claro se o submarino estava transportando combustível nuclear na ocasião. Estima-se que o submarino tenha afundado entre maio e junho.
Wuhan abriga dois institutos de pesquisa apoiados pelo Estado e é onde ocorre a pesquisa e o desenvolvimento de submarinos na China.
Imagens de satélite imagens de satélite As imagens de satélite do novo submarino foram compartilhadas on-line pela primeira vez pelo analista de defesa e membro adjunto sênior do Center for a New American Security, Tom Shugart.
Ziding Zhou, um analista independente que acompanha os desenvolvimentos militares do PCCh, disse à edição chinesa do Epoch Times que as imagens mostravam que o novo modelo era apenas alguns metros mais longo do que o submarino chinês Tipo 039A movido a diesel.
Zhou disse que parecia que o PCCh estava fazendo experimentos com tecnologia nuclear em pequena escala.
Zhou disse que o submarino não parecia ser um modelo de ataque em grande escala, mas um modelo mais adequado para combate mar-a-mar no Estreito de Taiwan.
As autoridades chinesas não divulgaram o incidente.
Zhou disse que a revelação de que as autoridades de defesa dos EUA conseguiram descobrir que se tratava de um submarino nuclear também enviou um sinal importante para o PCCh de que ele não manteve seus avanços em armamentos tão bem escondidos quanto poderia ter pensado.
Nos últimos anos, o PCCh expandiu agressivamente seu arsenal nuclear e suas embarcações militares, seguindo o apelo do líder do regime, Xi Jinping, para prontidão para a guerra. A China tem a maior marinha do mundo, com mais de 370 navios, e está desenvolvendo uma nova geração de submarinos com armas nucleares.
A expansão levou a Marinha dos EUA a reconhecer “a necessidade de uma força maior e mais letal”, caso planeje combater a marinha chinesa. No início deste mês, a Marinha dos EUA divulgou um novo documento estratégico para desenvolver “prontidão para a possibilidade de guerra com a República Popular da China até 2027”.
A perda do submarino “levanta questões mais profundas
Um alto funcionário da defesa dos EUA disse à Reuters que não estava claro o que causou o afundamento do submarino.
“Além das questões óbvias sobre os padrões de treinamento e a qualidade dos equipamentos, o incidente levanta questões mais profundas sobre a responsabilidade interna do ELP e a supervisão do setor de defesa da China — que há muito tempo é atormentado pela corrupção”, disse o funcionário, usando um acrônimo para o Exército de Libertação Popular.
“Não é de surpreender que a Marinha do ELP tentasse ocultar” o naufrágio, disse o funcionário.
Um porta-voz do Pentágono disse que também não estava claro se o submarino estava transportando combustível nuclear naquele momento.
Uma série de imagens de satélite do Planet Labs de junho parece mostrar guindastes no estaleiro de Wuchang, onde o submarino teria sido atracado.
Em 2022, a China tinha seis submarinos de mísseis balísticos com propulsão nuclear, seis submarinos de ataque com propulsão nuclear e 48 submarinos de ataque com propulsão a diesel, de acordo com um relatório do Pentágono sobre as forças armadas chinesas. Espera-se que essa força de submarinos aumente para 65 em 2025 e 80 em 2035, segundo o Departamento de Defesa dos EUA.
China testa míssil com capacidade nuclear
Nesta semana, o PCCh também testou o disparo de um míssil balístico intercontinental (ICBM, na sigla em inglês) no Oceano Pacífico, seu primeiro teste desse tipo desde 1980.
Os ICBMs são mísseis com armas nucleares capazes de atingir praticamente qualquer alvo no mundo. As autoridades chinesas disseram que avisaram os vizinhos relevantes com antecedência. O Japão disse que não recebeu tal aviso.
O ICBM, um DF-41 capaz de viajar cerca de 9.300 milhas, aterrissou perto das ilhas da Polinésia Francesa. Especialistas disseram ao Epoch Times que a intenção era enviar uma mensagem tanto internamente — talvez para desviar a atenção das críticas sobre a forma como o regime está lidando com a economia — quanto globalmente.
O capitão aposentado da Marinha dos EUA James Fanell, ex-diretor de inteligência da frota do Pacífico dos EUA, disse que as ações do PCCh são contrárias às declarações oficiais e às conversas diplomáticas.
“Essa atividade ocorre poucos dias depois que o comandante do Comando do Teatro Sul do ELP, general Wu Yanan, participou da conferência dos chefes de defesa do Comando do Indo-Pacífico em Honolulu — uma reunião que supostamente ajudou a esfriar as tensões entre Pequim e Washington. Essa promessa foi feita tendo como pano de fundo o corte das conversações entre militares da [China] com os EUA”, disse Fanell.
